「現代恋愛」の小説

妻は子どもを望まず、私たちは一緒に避妊手術を受けることにした。 ところが、手術を終えたのは私だけだった――。 彼女は言った。「やっぱり、二人で一緒にいるなら、子どもはいたほうがいいと思うの。あなたが手術してしまったから、私は彼に頼むしかないわ。子どもができたら、一緒に育てましょう？」 つまり彼女は最初から、他人の子どもを産むつもりだった。 私は静かに微笑んだ。「いいよ」 そして彼女の望み通り、私は離婚を申し出た。 ――そのときになって、後悔したのは彼女のほうだった。

巨万の富を持ち、国家が極秘に育て上げた至宝・橘美羽。彼女のもとに、ついに両親が割り当てられることになった。 しかし、立て続けに3つの家庭から追い出され、社会における家族関係の訓練は壁にぶつかってばかり。 やがて榊原家に引き取られると、養父母は哀れな美羽に対し、昼夜を問わず湯水のように金をつぎ込み、惜しみない愛情を注ぎ始めた。 その結果、嫉妬に狂った者たちが「橘美羽は無学で、同情を引いて榊原家を騙しているだけだ！」と執拗にデマを流す事態に。 ところが翌日―― 京大の学長が自ら出迎え、「橘教授、実験室の準備が整いました」と告げる。 大富豪はひざまずいて契約書を差し出し、「ボス、今年の利益は300%増です！」と報告。 さらに国際ハッカー連盟は大騒ぎになり、「大御所！ あなたがオンラインにならないと、金融システムが崩壊してしまいます！」と助けを求めてきた。 美羽の隠された素顔が次々と暴かれ、ネット中が沸き立つ中―― 冷酷で残忍だと噂される京都市の若き実力者・藤堂凜が、突然彼女を壁に追い詰め、その唇を指の腹でなぞりながら囁いた。 「藤堂奥様、もう十分遊びましたか？そろそろ家に帰って、子供を作る時間ですよ」 美羽は耳まで真っ赤にして言い返した。「だ、誰が子供なんか！」 男は低く笑い、世界に一つしかない最高級のブラックカードを彼女の手に握らせた。「一人産んだら、島を一つプレゼントしよう」

渋々見合いを強いられた夜、怒りにまかせて雇った“偽の夫”。 ところが翌朝目を覚ますと、その彼はなんと世界的企業の若き総帥だった——！ 宝石は億単位でプレゼント、ブランドは丸ごと彼の所有に。 「なぜあの男が、あんな平凡な子に夢中なの？」 上流階級の名家令嬢たちがざわつく中、彼女はすでに二人目を妊娠中。 「あなたの娘がまた泣いてるの、早く帰ってオムツ替えて」 ——そう電話する妻に、千億会議中の彼は即帰宅。 これは、偽りから始まった“とんでもシンデレラ”な結婚劇。笑えて、甘くて、ちょっぴり感動も。

仁科 駆（にしな かける）と藤崎 花（ふじさき はな）は、誰もが認める「学園の黄金カップル」だった。 中学から高校まで、二人の名前は常にセットで語られてきた。駆は光り輝くサッカー部のエース、花は成績優秀なダンス部の主役。 誰もが、二人はこのまま同じ名門私立大学へ進み、おとぎ話の続きを紡ぐのだと信じて疑わなかった。 だが、花にとって現実は違っていた。 これは駆が新しい彼女に告白する一週間前のことだ。 「足首を捻挫した」と嘘をついて甘える転校生・水野 百合（みずの ゆり）を病院へ送るため、駆は花のダンス人生をかけた大事な決勝戦をすっぽかした。 空っぽの観客席で、花が受け取ったのは短いメッセージだけだった。 『悪い、急用ができた。次は必ず行く』 駆は、花の寛容さを当然の権利だと思っていた。 十年もの間、花が本当に離れていくことなどなかった。「部活の付き合い」「合宿」、あるいは他の女子からの「相談」。どんな理由で約束を破っても、花は最終的に許してくれた。花の愛は、彼にとって決して破れることのない「安全ネット」だったのだ。 そして今日、駆が百合に告白すると広まると、友人たちはこぞって賭けを始めた。 「花はどれくらい泣くと思う？」「百合にビンタするかな？」「駆が機嫌を取るのに何日かかるか見物だな」 この告白劇は、彼らの退屈な学園生活における最高のエンターテインメントになろうとしていた。

隠された少女の恋は、仕組まれた出会いの中で芽生えた。 だが、家に引き取られた養女は、遠慮なく彼女の家族と少年を奪っていった。 やがて大人になった彼女は、縁談を利用して男の妻の座を無理やり手に入れ、一歩も退かずに居座る。 男は腕に彼女の名ばかりの姉を抱き、憎悪に満ちた瞳で吐き捨てる。「本当に、おまえには吐き気がする」 その時、彼女の下腹に鈍い痛みが走り、何かが少しずつ体から消えていくように感じた。 彼女は笑みを浮かべ、決然と告げる。「そうよ。たとえ死んでも、絶対に手放さない」 間もなくして、彼女は本当に姿を消す。 生死すらわからないまま――。 真夜中の夢の中で、男はしばしば彼女の声を聞く。「もし、最初からあなたを愛していなければ、どんなによかったかしら」 5年後。彼女はひとりの子供を連れて、人々の前に再び姿を現す……。

二年間、ただひたすらに彼を追いかけ続けた鏡花音。 冷たい視線も、無関心も、彼の心に入り込めば変わると信じていた。 だが彼にとって、自分は“都合のいい女”にすぎなかった。 彼の隣に立つ、本命の女性の妊婦検診を見たその日、彼女の心は音を立てて崩れた。 涙も期待も、すべて捨てて背を向けると、なぜか彼が追ってきた。 「どうして信じてくれなかったのに、離してくれないの？」 かつては傲慢だった男が、今は涙ながらに懇願する。 「音……俺が悪かった。だから、もう一度だけ……そばにいてくれ」

3年間, 再起不能の重傷を負った憧れの先輩に身を捧げてきた. 婚約者として, 彼の憎悪と冷たい沈黙に耐え, 献身的に支え続けた. しかし, 彼が奇跡的に回復した日, 私に向けられたのは感謝ではなく, 初恋の相手「美海」への歓喜の笑顔だった. 「君が戻ってくるなんて信じられない. 会いたい」その言葉が, 私の3年間を無価値なものに変えた. 彼の回復を祝うパーティーで, 美海は彼の腕の中にいた. 妹は私に「あなたの役目はもう終わった」と囁き, 彼は私に美海の部屋を用意しろと命じる. さらに, 彼らは私の唯一の形見である母の木製メトロノームを嘲笑い, 目の前で壊した. 「どうせガラクタだ」その一言で, 私の心は完全に砕け散った. なぜ私の献身は踏みにじられなければならなかったのか? なぜ母の思い出まで奪われなければならなかったのか? この日, 私は全てを捨て, 彼らに復讐を誓った. これは, 絶望の底から這い上がり, 私を裏切った者たちに裁きを下す物語.

結婚式当日、宮沢沙織は、幼馴染の婚約者に式場で置き去りにされ、街中の笑いものにされてしまいました。 宮沢沙織は最後まで気丈に振る舞い、周囲への体面を保ちましたが、そんな彼女の元に届いたのは、あろうことか婚約者と異母姉が情を通じ合う衝撃的な動画だったのです。 信じていたものすべてが崩れ去った宮沢沙織は、自暴自棄になり、街で出会った見知らぬ美男子を誘って一夜限りの快楽に身を投じました。 それは泡沫の恋、二度と交わることのない関係……そう思っていたはずでした。 ところが、その男性はなぜか頻繁に宮沢沙織の生活の中へ現れるようになります。 彼はビジネスのプロジェクトを裏で支え、裏切り者の男女を徹底的に叩きのめし……。 そんな折、今さら後悔した元婚約者が宮沢沙織を強引に呼び止め、目を血走らせながら「やり直したい」と縋ってきます。 その時、バスタオルを羽織った都の御曹司が宮沢沙織の後ろに立ち、その鋭い牙を覗かせました。 「いい子だ、君はどちらを選ぶ？……よく考えてから答えなさい」

本物の令嬢が帰還し、用済みとして実家を追放された「偽の令嬢」。 誰もが彼女の没落を嘲笑う中、彼女は国一番の名門一族へ嫁入りを果たす。 「子供を盾にした脅迫結婚だ」 「彼には他に想い人がいる」 周囲はそう噂し、彼女が冷遇されることを期待した。 だが後日、人々は驚愕の光景を目にする。冷徹非情で知られるあの御曹司が、人目も憚らず妻に付き従い、甲斐甲斐しく世話を焼く姿を。 実は彼は、とんでもない「妻至上主義」だったのだ。 かつて彼女を虐げ、石を投げた者たちは、報復を恐れて震え上がることになる――。

榎本真衣は横江渉を四年間想い続け、彼のために榎本家から白い目で見られたが、それでも彼に従い続けた。 しかし、あの日、横江渉は姉のために彼女を他人の元に手渡した。 その時ようやく、情に流されない人もいると悟った。 彼に執着する必要はないと、彼女は決意した。 彼女は振り返らずに仕事に専念し、国際的なトップモデルとして世界を驚かせた。後悔した男は言った。「真衣、君のいない世界なんて考えられない。戻ってきてくれ。」 仕事の方がずっと大切だ。 ** 平市の第一豪門を掌握する藤井海渡は、他人の前では優雅に振る舞うが、裏では偏執的で気まぐれな狂人だった。 彼は榎本真衣の美しさを気に入り、彼女をただの可愛らしいペットのように扱っていた。 しかし後に映画祭のレッドカーペットで、壇上から降りた彼は片膝をつき、衆目の中で告白した。「たとえ公式な関係でなくても、僕はそれでいい。」

水野海月は身代わりで藤本家に嫁ぎ、植物状態の夫・藤本暁を死の淵から引き戻した。 二年にわたる献身的な看護と治療、それは恩返しであり、彼に振り向いてほしかったから。 だが、彼女のすべての尽くしは、藤本暁の元恋人が帰ってきた日、霧のように消えてしまった。 無機質な離婚届を突きつけられた彼女は、躊躇なくサインし、その身を翻した。 街中は彼女を名門の捨てられた女と嘲笑った。身代わりとして過ごした二年、結局何も残らなかったと。 だが誰も知らない。サーキットを疾走する伝説のレーサーMoonが彼女で、世界中を魅了するファッションデザイナーXiも彼女で、闇のネットワークを支配する天才ハッカーMも彼女で、数度にわたって藤本家を救い、国際的に名を馳せる神がかった名医も、実は彼女だった。 真実を知った元夫は膝をつき、土下座して復縁を懇願しているところを、 京の実業界を牛耳る冷徹な男は彼女を抱き寄せ、「失せろ。こいつは俺の妻だ」と冷然と宣言した。 水野海月：「……は？」（ただの借金の関係じゃなかったの？）

松井藍衣海は横田琉生を10年間愛し続け、彼のために医学界を退いて家庭に入った。 しかし結婚3周年の記念日、彼は海外へ飛び、心に秘めていた別の女性のために結婚式を挙げていた。 さらに皮肉なことに、藍衣海を式に招待し、ブライズメイドを頼んできたネット上の知人こそが、その不倫相手だった。 「彼は一度もあなたに触れていない。あなたは名ばかりの妻よ」 残酷な言葉に、松井藍衣海の愛は完全に死んだ。 「横田琉生、離婚しましょう」 「気を引くための駆け引きか？ 私から離れれば、お前など何者でもない」 冷酷な夫は嘲笑し、彼女を無一文で追い出した。 だが、彼女が再びメスを握ったとき、事態は一変する。ネット上は騒然となり、名門一族がこぞって彼女を求め、医学界は復帰を懇願した。 さらに、絶大な権力を握る謎めいた大物が、公衆の面前で彼女を庇う。 己の過ちに気づいた元夫は、目を赤くして彼女を引き留めようとする。「私が間違っていた。戻ってきてくれないか」 松井藍衣海は冷たく笑い捨てた。「ごめんなさい、今のあなたにはもう手が届かないわよ」 次の瞬間、東半球を震え上がらせるほどの権力を誇る男が片膝をつき、彼女の手を取った。 「君を手放すのは見る目がない証拠だ。今日から、この私の妻は松井藍衣海、ただ一人だ」

2年尽くしても、妻・柳瀬真理亜の心は変わらなかった。 「あなたなんて、百万ドルの価値もない男」 離婚届を突きつけられた神代無双は、静かに微笑んだ。 「じゃあ、ここからは俺の番だ」 ——音楽界の革命児、医学の天才、武術界の伝説… 隠していたすべての才能を解き放ち、彼は瞬く間に世界の注目を浴びる存在へ。 かつて彼を見下した人々は後悔と動揺に包まれ、 元妻は涙ながらに叫ぶ。 「どうして…そんな人だったなんて、知らなかった…！」 だが彼はもう、過去には戻らない。

酔った勢いで、彼女は自ら彼に絡んでいった。 男の視線は刃のように鋭く、薄情で冷酷な彼は、彼女を壁際に追い詰めた。「俺にちょっかいを出すな。お前が後悔することになるぞ」 その後、婚約破棄され、行くあてもなくなった桐谷ひなたは、彼について家へ帰った。 ……結婚後、義母となった彼女が育てていたのは、亡きあの人の子供だった。従順で扱いやすいから――そんな理由もあるだろうが、実のところ、彼は彼女の顔に見ていたのだ。あの人の面影を。 離婚を切り出した時、彼は背後から彼女を抱きしめ、かすれた声で言った。「……離さない。それでいいだろう」 彼女はただ唇の端を上げて、軽く笑った。「神木さん、私がいなきゃいられないなんて……ずるいですよ」

私は夫が私に薬を盛っているのではないかと疑っている。 子供は私の実子ではなく、家の家政婦は私を監視するためにいるのだ!これはまさに行き詰まりだ。 窮地に追い込まれて戦うしか、己を救う道はない!

【甘やかし溺愛＋兄たちの後悔＋絶対に許さない＋ざまぁ】葉月綾歌は、葉月家がようやく見つけ出した実の娘だった。だが、家族は誰も彼女を認めず、兄たちは罵倒し、偽物の令嬢ばかりを贔屓にした。 綾歌はきっぱりと実家に見切りをつけ、縁を切った。 家を出たその日、彼女はとある超有名な大物と電撃結婚し、入籍した。 偽物に譲歩し続ける？兄たちに卑屈に頭を下げる？ 今回は絶対にしない!ダンスの新星、レースの神、天才作曲家、文化財修復士…… 次々と正体が明らかになるにつれ、葉月家はついに偽物の正体に気づき、過去を悔やんだ。 実の父親は夜通し海外から帰国した。「綾ちゃん、父さんが悪かった。人を見る目がなかったんだ……」 実の母親は涙で顔をぐしゃぐしゃにしながら言った。「綾ちゃん、あなたを連れ戻してから、まだ一度も抱きしめていないのよ……」 五人の兄たちは豪雨の中、土下座して家に戻るよう懇願した。 今回は、絶対に許さない！煌めく星空の下、とある大物が彼女を腕の中に抱き寄せ、低く甘い声で囁く。その瞳には惜しみない愛情が溢れていた。「妻よ、家に帰ろう」

交通事故の瞬間、水無瀬時雨は、使用人の娘を救うためだけに、婚約者によってトラックへと突き飛ばされた。 集中治療室で目を覚ました時、水無瀬時雨の心は完全に冷め切っていた。 もう結婚はしない。尽くすのもやめた。 あなたたちがその計算高い女を宝物のように扱うのなら、私の方から全員を追い出してやる！ 三人の恩知らずな兄たちは、彼女が気を引こうとしているだけだと思い込み、「三日もすれば泣いて許しを請うだろう」と高を括っていた。 しかし、三日が過ぎ、また三日が過ぎても、彼女は戻らない。ついに兄たちは焦り始めた。 長兄：なぜ会社の資金繰りが悪化し、倒産寸前なのか？ ——水無瀬時雨が資金を引き揚げたからである。 次兄：なぜ自身の天才的な絵が盗作だと暴露されたのか？ ——水無瀬時雨が無償での代筆をやめたからである。 三兄：なぜレース界全体から追放されたのか？ ——水無瀬時雨がチームへの参加を取りやめたからである。 全てを失った兄たちはついにパニックに陥り、狂ったように別荘の門前でひざまずいて許しを乞うた。「時雨、俺たちが悪かった。俺たちは家族じゃないか！」 だが、水無瀬時雨は圧倒的な権力を持つ新たな婚約者の腕に寄り添い、三通の絶縁状を彼らに叩きつけ、静かに告げた。「遅いわ。私の優しさは、もう期限切れよ」

海に沈んだ前世の悲劇を超えて、綾瀬美羽はもう誰にも媚びない。 今度の人生は、遠慮も我慢もお断り。音楽で女配役を蹴散らし、陰謀を華麗に打ち砕く。 唯一変わらぬのは、彼への想いだけ——「今度こそ、あなたを守り抜く」 そんな美羽に、彼はただ一言だけ返す。「——いいよ」 全てを知る彼女が挑む、華麗なる逆転ストーリー。

再会したとき、彼はトップスターになっていた。 私はというと、まだ村のはずれでガチョウを追いかけていた。 あるとき、誰かが私のことに触れ、こう尋ねた。 「まだ連絡取ってるの？」 彼は地面にいる私をちらりと見下ろして、一言。 「連絡なんて取ってないし、親しくもない」 3年前――彼は私にこう言った。「お前のしつこさは限界超えてる。一緒にはいられない」 その言葉を聞いて、私は彼の連絡先を削除し、プレゼントも捨てて、背を向けて去った。 私は、彼はきっとあの頃のままだと思っていた。 でも――思いもよらなかった。最初から恋愛リアリティ番組に出た理由が、私だったなんて。

神崎夕凪が布川グループの跡継ぎと結婚したその日、布川家から祝福の言葉をかけに来た者は一人もいなかった。ただ一人、布川家の老婦人だけが、電話をかけてきただけだった。 「賭けをしないか？」 「もし三年経っても、君たちが相変わらず仲睦まじいのなら、布川家の人間を説得して、君を受け入れさせてみせる」 「逆に、そうでなければ――君には和馬を去ってもらう。そのときは、彼にふさわしい家柄の女性を、私が改めて選ぶわ」 神崎夕凪は顔を上げて、はっきりと頷いた。 布川和馬が命を賭してまで愛してくれた。家族との縁を断ってまで選んでくれた人を、三年すら支えきれないはずがなかった。 けれど、まさか結婚三年目にして、布川和馬が裏切った。