소설: 여성향

임나연은 잃어버린 지 오래된 딸로 모두가 찾고 있었지만, 가족은 그녀를 무시하고 그녀 대신 키워온 수양 딸을 치켜세웠다. 경멸에 지친 그녀는 등을 돌리고 나라를 뒤흔들 수 있는 영향력을 가진 남자와 결혼했다. 춤의 천재, 스트리트 레이싱 챔피언, 작곡의 대가, 복원의 명인 등 가려져 있던 그녀의 진짜 신분들이 헤드라인을 장식하며 가족들의 오만한 미소는 썩어갔다. 아버지는 해외에서 급히 돌아오고, 어머니는 용서를 원하며 눈물을 흘렸고, 다섯 형제들은 비에 젖은 채 무릎을 꿇고 간청했다. 별들이 보석처럼 반짝이는 밤하늘 아래, 남편은 그녀를 가까이 끌어안으며 부드러운 목소리로 속삭였다. "이 사람들은 용서할 가치 없어. 이제 집에 가자."

나는 임무를 갖고 소설 속의 세계로 들어왔다. 즉 북연후 고경주를 죽이는 것이다. "아령, 나는 당신을 좋아해." 하늘을 수놓은 폭죽이 나를 위해 터져 오르는 가운데, 나는 무릎 꿇고 있는 고경주를 내려다보고 있다. 칼을 쥐고 소매에 숨기고 있던 팔이 저도 모르게 뒤로 피하고 있었다. "나와 혼인해 줄래? 이제부터 우리는 평생 함께하며 행복하게 사는 거야." "좋아요." 시스템의 경고음이 내 뇌리에서 끊임없이 울렸지만, 나는 전혀 망설이지 않았다. 하지만 현실은 나에게 냉혹한 타격을 주었다. "소령, 후작의 부인으로서 3년 동안이나 자식이 없으니, 당연히 그 자리를 다른 사람한테 양보해야 한다.” "그래요." 나는 그의 청혼에 동의했던 것처럼 빠르게 동의했다. 밤에 큰불이 내가 살던 정원을 모조리 불태워버렸고 나도 드디어 고통에서 벗어났다. 다시 눈을 뜨니, 나는 그가 나에게 청혼하던 그날로 돌아와 있었다. 하지만 이번에는 그가 울면서 말했다. "아령, 가지 마."

결혼식을 3일 앞둔 그날, 엘리아나는 믿고 사랑했던 남자친구가 다른 여자와 비밀리에 결혼식을 준비 중이라는 충격적인 사실을 알게 되었다. 그 여자는 다름 아닌, 그의 어린 시절 친구이자 첫사랑이었다. “에린은 알츠하이머야. 나를 기억할 수 있는 시간도 얼마 안 남았어. 그 애한텐 내 아내가 되는 게 마지막 소원이야.” “우리 결혼은 미뤄야겠어. 그녀가 나를 완전히 잊으면, 그때 돌아와서 너랑 결혼할게.” 말도 안 되는 변명. 기가 막히고, 억장이 무너지는 말이었다. 하지만 엘리아나는 눈 하나 깜짝하지 않았다. 눈물도, 분노도, 울부짖음도 없었다. 대신, 아주 조용히 휴대폰을 들었다. 3년 간 연락을 끊었던 번호를 다시 눌렀다. “오빠, 바튼 가문이랑 하자는 그 중매결혼, 할게요. 감정이 메말랐다는 그 상속자랑요." "3일 안에, 그 사람이 내 결혼식장에 서게 해줘요.”

모든 사람의 눈에 고시영은 시골의 작은 진료소 의사로 보이지만, 실은 해외에서 유명한 귀수신의이자 가장 권위 있는 외과의사였다. 3년 전, 금수저인 육승준의 마음속에 한 줄기 빛이 들어왔고, 그후 완전히 고시영에게 반해버린 그는 구애를 위해 추운 밤도 홀로 지켰다. 3년 후, 한 교통사고로 육승준은 장애인이 되었다. 육승준을 구하기 위해 고시영은 그와 결혼했는데, 그 교통사고는 그의 건강뿐만 아니라 기억도 앗아간 것을 발견했다. 그는 그녀를 좋아하지 않을 것이라고 말했다. 그녀는 그저 미소 지으며 말했다." "괜찮아요, 저도 당신을 사랑하지 않거든요." 두 다리 장애로 인해 그는 열등감이 들었고, 그녀가 진심으로 본인을 사랑할거라 기대하지 않았다. 그러나 그녀는 조금도 그를 도망칠 기회를 주지 않았다. 오직 그녀만이 웅크리고 앉아 그와 이야기를 나누었고 오직 그녀만이 그가 화가 날 때 부드럽게 그의 머리를 만지며 괜찮다고 말했다. 그녀의 따뜻한 보살핌에 그의 억눌렸던 감정이 와르르 무너졌다.

염세빈은 어릴 적부터 자신은 장차 부윤우와 결혼하게 될 것임을 알고 있었다. 그녀는 모든 기쁨과 사랑을 그에게 쏟으며, 그를 위해 성격을 다듬고 춤을 배우고 예의를 지켰다. 언젠가 웨딩드레스를 입고 그와 함께 오래오래 행복하게 살 날만을 손꼽아 기다렸다. 그러나 부연우는 시종일관 그녀를 무시하고 차갑게 대했으며, 결국 위기의 순간이 닥쳐왔을 때 서슴없이 그녀를 내쳤다. 염세빈은 그때서야 그의 마음속에 자신이라는 존재는 없다는 것을 똑똑히 깨달았다. 염세빈은 단호히 돌아섰고, 본래의 자신을 되찾기로 다짐했다. 그리고 그 얼음 같은 남자한테 복수를 하고 몰락한 염씨 가족을 다시 정상으로 되돌려놓았다. 그녀의 눈에는 이제 온 세상이 담겨 있지만, 유독 부윤우만 없게 되었다. 그러자 부연우는 당황하며 눈시울을 붉힌 채 그녀의 방문을 두드렸다. "세빈아, 내 모든 것을 줄 테니 돌아와 줄래?" 그러나 문을 연 사람은 염세빈이 아니라, 범접할 수 없는 냉철한 기품을 지닌 진정한 경성 거물, 그의 작은 삼촌이었다. 게다가 열린 목욕 가운 사이로 여자가 남긴 키스 자국이 보였고, 그의 낮고 허스키한 목소리는 만족감으로 가득 차 있었다. "앞으로 세빈이를 '숙모'라고 불러. 알았지?"

5년이었다. 나는 그의 그림자이자, 은밀한 연인이었다. 모든 것은 내가 결혼하기로 했던 남자, 그의 형에게 죽음의 문턱에서 한 약속 때문이었다. 그리고 마침내 그 약속이 끝나는 날, 그는 내게 다른 여자와의 약혼 파티를 준비하라고 말했다.

윤서연의 남편은 죽을 뻔한 위험도 무릎쓰고 그녀를 구해줬다. 하지만 남편은 그 일로 하필 그녀만을 기억에서 잊어버리고 말았다. 결혼 3주년 기념일, 배스한은 대놓고 바람을 피웠고 그녀에게 극도로 모욕감을 주었다!결국 윤서연은 더는 참을 수 없어 그날 밤에 이혼 합의서에 서명했다. 그때부터 그녀는 다시 여왕의 신분으로 돌아왔다. 그녀는 유명한 귀의였고 레이싱 전설이였으며 국제 최고 해커이기도 했고 천재 디자이너이기도 했다. 나중에 배스한은 땅을 치며 후회할 뿐만 아니라 기억도 다시 회복했다. 그는 그녀의 결혼식에 난입하여 난동을 부렸다. "서연아, 제발, 한 번만 더 기회를 줘!" 하지만 억만장자는 윤서연을 꼭 끌어안고 코웃음을 치며 말했다. "여보, 이 사람은 죽고 싶어서 환장했나봐. "

내 남편, 강태준은 열아홉 살짜리 여자애들과 계절마다 연애하는 걸로 유명한, 서울에서 가장 악명 높은 바람둥이였다. 지난 5년간, 나는 내가 그를 길들인 유일한 예외라고 믿었다. 그 환상은 아버지에게 골수 이식이 필요해졌을 때 산산조각 났다. 완벽한 기증자는 열아홉 살의 유아리라는 아이였다. 그리고 수술 당일, 아버지는 돌아가셨다. 강태준이 그녀를 병원에 데려오는 대신, 침대에서 함께 뒹굴기로 결정했기 때문이다. 그의 배신은 거기서 그치지 않았다. 엘리베이터가 추락했을 때, 그는 그녀를 먼저 구하고 나는 떨어지도록 내버려 뒀다. 샹들리에가 무너졌을 때, 그는 자신의 몸으로 그녀를 감쌌고, 피 흘리며 쓰러진 나를 밟고 지나갔다. 심지어 돌아가신 아버지가 내게 남긴 마지막 유품까지 훔쳐 그녀에게 줬다. 그 모든 일을 겪는 동안, 그는 아버지가 이미 세상을 떠났다는 사실조차 모른 채, 나를 이기적이고 감사할 줄 모르는 여자라고 비난했다. 그래서 나는 조용히 이혼 서류에 서명하고 사라졌다. 내가 떠나던 날, 그에게서 문자가 왔다. "좋은 소식이야, 네 아버지한테 다른 기증자를 찾았어. 같이 수술 일정 잡으러 가자."

스물다섯 살 전까지, 모두가 그녀를 가장 운 좋은 여자라고 했다. 그 지역의 왕자님이 그녀에게 첫눈에 반해, 비록 그녀가 다리가 불편해도 그녀를 아내로 맞아들였고, 그녀를 떠나지 않고 지켜주었다. 하지만 그녀가 진심을 다해 마음을 줄 때, 비로소 깨달았다. 바로 곁에 있던 사람이 자신의 다리를 불편하게 만든 배후의 범인이었다는 것을! 그녀는 불을 지르며, 과거의 무기력했던 자신과 완전히 작별을 고했다!

전생에 소청아는 영씨 가문의 둘째 아들 영서진과 결혼했다. 사람들 앞에서는 학술계의 모범 부부로 거듭났지만, 뒤에서는 그한테 자신의 연구 성과를 바치는 도구로 전락했고, 결국 추락사로 생을 마감했다. 이복동생 소미영은 큰아들 영승우와 결혼했으나 남편이 첫사랑과 함께 떠나면서 독수공방으로 나날을 보내야만 했고, 결국 실추된 명예와 세간의 손가락질을 못 이겨 뱃속의 아기와 함께 비극적인 죽음을 맞았다. 다시 태어난 두 자매 중 소미영은 영서진을 가로채고 전생의 소청아처럼 멋지게 살아보려 했지만, 오히려 그녀가 겪었었던 통제의 늪에 빠져 그녀 대신 고난을 겪는 희생양이 되고 말았다. 소청아와 영승우의 계약 결혼은 각자의 필요를 위한 것이었으나, 역경이 닥친 순간 그는 되러 그녀를 등 뒤에 숨겼다. "그 누구도 내 아내한테 뭐라 할 수 없어." 이렇게 자매가 서로 바꿔 결혼한 환생극이 과연 숙명과 같은 전생의 비극을 뒤집고 새로운 삶을 맞이할 수 있을까?

그가 가장 나를 사랑하던 그 해, 나는 부자와 사귀며 그를 차버렸다. 그는 후회하게 만들겠다고 다짐했다. 다시 만났을 땐, 그는 세상을 제 손 안에 쥔 사업 거물이 되어 있었다. 모두가 그에게 미운 전 여자친구가 있다는 걸 알고 있었다. 그는 말했다: “그 여자는 죽어야 마땅해, 그런 여자는 이 세상에 존재할 자격이 없어!” 그는 몰랐다, 내가 불치병에 걸렸다는 사실을. 곧 몇 날 살지 못할 것이라는 진단을 받았다.

지난 5년간, 나는 기계 속의 유령이었다. 내 남자친구 강태준의 눈부신 커리어를 만들어낸 비밀 설계자였다. 나는 우리 회사의 조 단위 가치를 지닌 소프트웨어, ‘아우라’의 익명 개발자였고, 내 보이지 않는 영향력을 이용해 그를 500킬로미터나 떨어진 새로운 도시의 스타 프로젝트 팀장으로 만들었다. 이 모든 건 우리를 위한 것이었다. 우리가 함께 만들어가기로 약속했던 미래를 위해서. 하지만 마침내 그를 놀라게 해주려고 그의 사무실로 발령받아 찾아갔을 때, 나는 그가 새로운 비서인 유라와 뒤엉켜 있는 것을 발견했다. 며칠 전 영상에서 그의 오토바이 뒷자리에 앉아 웃고 있던 바로 그 여자였다. 그는 그녀를 자신의 ‘클라이밍 파트너’라고, 그냥 친구일 뿐이라고 했다. 그러던 어느 날, 그녀는 회사에 수십억의 손해를 입히는 실수를 저질렀다. 내가 그녀와 대면했을 때, 태준은 그녀에게 책임을 묻지 않았다. 오히려 그녀를 감쌌다. 그리고 임원들이 모두 보는 앞에서, 그녀의 실패를 내 탓으로 돌리며 나에게 등을 돌렸다. “여기서 압박감도 못 견디겠으면,” 그는 경멸이 뚝뚝 묻어나는 목소리로 비웃었다. “그냥 본사로 돌아가시지 그래?” 내가 그의 인생 전부를 만들어줬는데, 그 남자는 다른 여자를 지키기 위해 나를 해고하고 있었다. 내 세상이 산산조각 나던 바로 그 순간, 엘리베이터 도착을 알리는 소리가 울렸다. 우리 회사 CTO님이 내리셨다. 그의 시선이 눈물로 얼룩진 내 얼굴과 분노로 이글거리는 태준의 얼굴을 차례로 훑었다. 그는 내 남자친구를 똑바로 쳐다보며, 살벌하게 조용한 목소리로 말했다. “감히 이 회사 오너한테 그런 식으로 말하는 건가?”

고유일은 부도현과 비밀 결혼한 지 3년이 되었다. 사람들 앞에서 그녀는 회장의 전속 비서였지만, 사실은 그의 아내였다. 임신 소식을 듣고 그녀는 가슴이 벅찼지만, 남편이 첫사랑과 다정하게 있는 걸 보게 되었다. 그녀는 상심하여 떠나며 그들의 관계를 인정하기로 결심했다. 어느 날, 병원에서 부도현과 마주쳤다. 그녀의 만삭인 배를 보고 부도현은 눈가가 붉어지며 그녀의 손목을 잡고 따졌다. "아이의 아빠가 누구야?" 그녀는 냉정하게 말했다. "말 조심해요, 전 남편!"

나는 시스템에 의해 한 권의 책에서 이 세상으로 왔고, 내 임무는 자크슨의 마음을 얻는 것이다. 만약 자크슨이 나를 사랑하지 않으면, 나는 시스템에 의해 영원히 소멸된다. 신체는 서서히 썩고 악취를 풍기다가, 결국에는 뼈도 남기지 못하고 핏물이 되어 사라진다. 내 생명이 며칠 남지 않은 그때, 나는 그에게 죽어간다고 고백하며 사랑해 달라고 애원했다. 그러자 그는 차갑게 말했다. "그럼 그냥 죽어." 그 후, 내가 정말로 죽음을 눈앞에 두었을 때, 그는 오히려 울면서 나에게 제발 살아달라고 애걸하였다.

7년간 약혼자와 그의 아들을 위해 모든 것을 바쳤습니다. 끔찍한 교통사고 현장에서, 그들은 피 흘리는 저를 버리고 7년 만에 나타난 아이의 생모에게 달려갔습니다. 의사인 약혼자는 제게 말했습니다. "당신은 나중에." 7년간 친아들처럼 키운 아이는 저를 외면한 채 절규했습니다. "아빠! 엄마가 먼저예요!" 그들의 냉정한 외면 속에서, 저는 뱃속의 아이마저 잃었습니다. 7년의 헌신은 한순간에 물거품이 되었습니다. 저는 그저 그들의 필요에 의해 존재했던 대체품에 불과했습니다. 모두가 저를 버린 절망의 순간, 낯선 아이가 제게 손을 내밀었습니다. 저는 결심했습니다. 이 지긋지긋한 인연을 끊고, 나를 버린 그들에게 가장 처절한 후회를 안겨주겠다고.

[귀요미 + 비밀 + 화려한 귀환!] 5년 동안 가정부처럼 푸대접 받으며 모든 것을 바쳐 데미안을 사랑한 카롤린. 예상치 못한 임신 소식에 그녀는 아이를 통해 남편의 마음을 되돌리려 했지만, 돌아온 건 차가운 이혼 서류였다. 생사를 넘나드는 출산 후, 카롤린은 깊은 깨달음을 얻고 다시 일어선다. 5년 후, 화려하게 돌아온 카롤린은 이제 "대표님"으로 불리며 존경 받는 인물이 된다. 그 동안 그녀를 무시했던 사람들은 하나 둘씩 오만함의 대가를 지불하고, 숨겨졌던 진실들이 조금씩 드러난다. 뒤늦게 후회한 데미안은 다시 그녀에게 매달리지만, 카롤린은 단호하게 등을 돌린다. 데미안은 그녀의 소매를 잡고 애원한다. "여보, 아이에게는 엄마가 필요해. 우리 다시 시작하자."

"원 씨 집안 도련님 말이야, 약혼했다고 들었는데, 약혼녀는 시골에서 올라온 여자래. 얼마나 촌스럽고 못생겼는지." 권여정이 차에서 내리자마자 들은 첫 소리였다. 맞다, 그 촌스럽고 못생긴 약혼녀가 바로 권여정이었다. 할아버지와의 약속때문에 여기까지 왔지만 자신에 대한 소문이 이렇게 황당할 줄이야. 하지만 그들이 모르는 것은 지금 비웃고 있는 그 소녀는 이 도시의 제일 부자였다. 그뿐일까? "부자"는 소녀의 여러 캐릭터중의 하나였고 숨겨져 있는 비밀은 더욱 모든 사람들의 입을 떡 벌리게 했다. 세계 최고의 디자이너, 신비로운 천재 해커......부자는 그중에서 제일 평범한 타이틀일뿐. 그러던 어느 날, 연회에서 권여정의 정체가 드러났고 다음 날 원제욱은 성명을 내고 모든 반대론자들을 침묵시켰다. "저는 권여정 씨를 사랑합니다. 그리고 곧 결혼할 것입니다." 권여정이 정체를 숨긴 이유는 무엇일까? 원제욱이 그녀를 언제부터 사랑하게 된 것일까?

어릴 적 버려지고 어머니마저 잃은 지서연은 자신에게 속한 모든 것을 되찾겠다고 맹세했다! 처음 경시에 돌아왔을 때, 그녀는 무식하고 제멋대로인 여자로 소문났다. 모두들 육주원이 눈이 삐어 지서연을 좋아한다고 말했다. 하지만 육주원만이 알고 있었다. 그가 소중히 여기는 그녀는 대단한 실력을 가지고 있었고 혼자 힘으로도 경시 전체를 뒤흔들 수 있는 존재였다. 그녀는 의학계 신의 손이자 최고의 해커였다, 왕족들조차 귀빈으로 모시는 최고급 조향사 또한 그녀였다. 외부 사람들: "육 회장님, 너무 아내를 챙기는 거 아니에요? 왜 회의 중에도 그녀를 안고 있어야 하나요?" 육주원: "아내를 아껴야 성공할 수 있죠." 후에 육 회장님의 소중한 그녀의 정체가 드러나면서, 수많은 사람들이 그녀를 추종하고 숭배하게 되었다.

6년 전, 나는 사랑하는 남자를 구하기 위해 그를 파괴했다. 오늘, 그는 내게 남은 단 하나를 빼앗기 위해 내 삶으로 다시 걸어 들어왔다. 나는 백혈병으로 죽어가고 있었다. 남은 시간은 고작 몇 달. 내 유일한 소원은 남은 시간을 딸, 지아와 함께 보내는 것이었다. 하지만 죽은 남편의 여동생이 나를 상대로 양육권 소송을 걸어왔다. 그녀는 내게 없는 거액의 돈을 요구했다. 그때, 상대측 변호사가 들어왔다. 강태준이었다. 그는 의뢰인이 내 뺨을 후려치는 동안, 무심한 가면을 쓴 채 그저 곁에 서 있었다. 그는 나를 부적격한 엄마라 부르며 내 딸을 빼앗겠다고 협박했다. “서명해.” 그의 목소리는 얼음장 같았다. “아니면 법정에서 보게 될 거야. 그리고 네 모든 걸 빼앗겠어. 네 딸부터 시작해서.” 그는 지아가 자신의 아이라는 사실을 몰랐다. 내가 죽어가고 있다는 것도 몰랐다. 그는 오직 나를 증오했고, 이제 내 가족을 파멸시킨 바로 그 여자의 가족과 새로운 가정을 꾸렸다는 것만 알았다. 나는 그를 지키기 위해 모든 것을 희생했다. 그가 미래를 가질 수 있도록 잔인한 거짓말로 그를 밀어냈다. 하지만 내 희생은 그를 괴물로 만들었고, 그는 이제 나를 완전히 파멸시키기 위해 사용되는 무기가 되었다. 우리 딸을 구하기 위해, 나는 목숨과도 같은 치료비를 포기하고 딸을 먼 곳으로 보냈다. 그가 위층에서 새 아이의 탄생을 축하하는 동안, 나는 병원 침대에서 홀로 죽어갔다. 하지만 나는 그에게 편지 한 통을 남겼다. 그의 완벽한 세상을 잿더미로 불태워 버릴 편지를.

친구의 생일 파티에서 가짜 술을 잘못 마시고 중독되어 기절했다. 깨어났을 때, 의사가 상태가 심각하면 정신 이상을 일으킬 수 있다고 말했다. 나는 옆에 있던 약혼자 고신연에게 장난스럽게 물었다. "난 누구죠? 여기는 어디예요?" 그는 잠시 망설이다 나를 바라보더니, 나와 원수 사이인 고홍현을 불렀다. "너는 구징이라고 해. 이쪽은 네 약혼자고, 둘은 곧 결혼할 사이야." 나는 멍해졌고, 고신연이 장난을 치는 줄 알았다. 그런데 이때 나의 절친이 고신연의 팔짱을 꼈다. 마치 연애 중인 커플처럼. 결국 나는 원하던 대로 결혼식을 올렸다. 그런데 고신연이 눈가가 붉어진 채 웨딩카를 막아섰다. "징징, 결혼하지 마. 나 정말 후회해."