3 الفصل

كانت ريبيكا تتأرجح بين الوعي واللاوعي مرتين. عندما استيقظت تمامًا، لم يكن الفجر قد بزغ بعد.

الرجل كان نائمًا، ولم يكن هناك أي أثر للسائق.

فتحت ريبيكا الباب بعناية. في اللحظة التي خرجت فيها من السيارة، اختل توازن ركبتيها وسقطت للأمام. قامت بتنظيف نفسها بسرعة، نهضت على قدميها وتعثرت مبتعدة.

لم يكن بإمكانها العودة إلى عائلة سواين، وتم بيع منزل عائلة ديكسون لسداد ديون تراكمت على والدها.

لحسن الحظ، لا يزال لديها والدتها. طلقت والدتها والدها عندما كانت ريبيكا لا تزال بضعة أشهر فقط وتركتها تحت رعاية والدها. والدتها لديها عائلة جديدة الآن، لكنها كانت العائلة الوحيدة المتبقية لريبيكا.

بمجرد أن وصلت ريبيكا إلى باب منزل والدتها، سمعت أحدهم يصرخ في الداخل. هل تحاول إقناعي بقتل نفسي؟ الجميع يعلم أن مارتن ستيفنسون أعمى، وهو رجل عنيف ومجنون. يقول البعض إنه قام بقتل شخص ما. وأنت ترغبين في أن أتزوجه؟ على جثتي! دعي شخصًا آخر يتزوج منه! سأغادر الآن!"

ثم انفتح الباب وخرجت فتاة ترتدي ملابس عصرية.

كانت روزينا لينش، الأخت غير الشقيقة لريبيكا.

"روزينا! ارجعي هنا!" تبعت والدة ريبيكا، كيسي سانتياغو، روزينا للخارج، ولكن روزينا كانت قد ركبت سيارتها وغادرت.

"أمي..." حدقت ريبيكا في والدتها، وهي تقضم شفتيها وتشعر بالقلق.

لم تدرك كيسي سوى في تلك اللحظة أن ريبيكا كانت تقف هناك. نظرت إلى ابنتها الأخرى بتعجب. "ريبيكا؟ ماذا تفعلين هنا؟ ماذا حدث؟

كان من الحق لكيسي أن تكون مصدومة. بدت ريبيكا بائسة.

عندما سمعت ريبيكا سؤال كيسي، لم تتمكن من حبس دموعها أكثر وبدأت تبكي. "أمي، يوسف يريد أن يطلقني، وقد حاول قتلي للتو."

"ماذا؟"

بعد نصف ساعة، انتهت ريبيكا أخيرًا من إخبار كيسي بكل ما حدث. "إذن، بسبب الفوضى التي خلفها والدك، يخطط يوسف لتطليقك على أساس عدم قدرتك على الإنجاب؟ وبسبب أنك سمعت مخططهم، ذهب وحاول أن يسكتك إلى الأبد؟"

"نعم، هذا صحيح."

عبست كيسي. "لكن ما علاقة ديون والدك بك؟ هل تريد تولي مجموعة ديكسون؟"

خفضت ريبيكا عينيها وارتعشت رموشها. "مجموعة ديكسون هي ثمرة عمل شاق طوال حياته كلها. لا أريد التخلي عنها."

ظلت كيسي صامتة لبعض الوقت ثم قالت بصوت منخفض: "لكنها مثقلة بالديون، وقد تخلت عنك عائلة سواين. لقد حاولوا حتى التخلص منك. على الرغم من أن زوجي غني نسبيًا، أخشى أننا لن نتمكن من حمايتك."

عضت كيسي شفتيها واستمرت، "لكن لدي وسيلة لإثناء عائلة سواين عن محاولة لمسك مرة أخرى. ربما يمكنها أيضًا حل أزمة مجموعة ديكسون. أنا فقط لست متأكدة إذا كنت قادرة على ذلك."

"ما هي الوسيلة؟"

وبدأت كيسي حديثها، "هل تعرف عائلة ستيفنسون؟ إنهم أغنى وأقوى عائلة في البلاد. يخطط زوجي لزواج روزينا في عائلة ستيفنسون، لكنها لا ترغب في ذلك. كما رأيت سابقًا، لقد هربت من المنزل بسبب هذه المسألة. لدينا موعد مع عائلة ستيفنسون بعد ساعتين. يمكنك أن تحل محل روزينا."

تمتمت ريبيكا بعينين واسعتين، "أنت تريدني أن أتزوج في عائلة ستيفنسون؟" لكن يوسف وأنا لم نطلق بعد. للتو سمعت روزينا تقول إن الرجل الذي رتبته لها هو أعمى."

تحولت عيون كيسي إلى البرودة. عائلة سوين تسعى للحصول عليك. عليك أن تطلق يوسف. لا تقلق. إذا تزوجت أنت ومارتن بنجاح، فستعتني عائلة ستيفنسون بعائلة سوين من أجلكما. نعم، مارتن أعمى. هل هذه مشكلة بالنسبة لك؟ ألم تبقي مع يوسف بعد حادثه وتعتني به بينما كان معاقًا؟ لم تكن لديك مشكلة في الزواج من معاق."

شعرت ريبيكا بالبرد في كل أنحاءها ولم تستطع إلا أن ترتعش.

كانت تظن أن ما حدث الليلة الماضية ألقى بها في الجحيم، ولكن بدا أن الأمور يمكن أن تزداد سوءًا.

"عائلة ستيفنسون أكثر قوة من عائلة سوين. بالإضافة إلى ذلك، ليس لديك خيار. الطريقة الوحيدة لتخرج من ورطتك الحالية هي أن تتزوجي من عائلة ستيفنسون."

احمرت عيون ريبيكا. "ولكن يا أمي، بالرغم من أن مارتن أعمى، إلا أنه من عائلة ستيفنسون. أنا امرأة متزوجة ولا أملك شيئًا. هل سيرغب هو وعائلته بي؟"