3 الفصل

كان من المفترض أن تأخذ قيلولة فقط، لكن عندما استيقظت كان الوقت قد تجاوز الثامنة مساءً.

لم يحاول أي أحد حتى إيقاظها للعشاء.

تجولت ماريا في المنزل ووجدت ليلي في غرفة المعيشة.

"ليلي، هل يوجد شيء يمكنني أن آكله؟ لقد غلبني النوم، والآن أنا جائعة."

"أوه، لقد استيقظت أخيرًا. ظننت أنك لن تستيقظ أبدًا!"

ليلي شمخت بصوتها المليء بالسخرية.

"العائلة خرجت لحضور حفل موسيقي، لذا لن يعودوا إلى المنزل حتى وقت لاحق الليلة. بالإضافة إلى الطهي، لدي أيضًا مهام منزلية أخرى. فاتك العشاء وليس خطأي. لن أطبخ لك الآن. أنت من الريف. ينبغي أن تكون قادرًا على طهي النودلز على الأقل، أليس كذلك؟ هناك مكونات في الثلاجة."

كمَن كانت أيضًا من عائلة فقيرة، اعتقدت ليلي أن شخصًا مثل ماريا ينبغي على الأقل أن يعرف كيف يطهو شيئًا بسيطًا.

في النهاية، ليس لديهم أحد يعتمدون عليه سوى أنفسهم في الريف.

حدقت ماريا في ليلي، التي ادعت أنها مشغولة بالأعمال المنزلية.

كانت الخادمة جالسة على الأريكة، تشاهد دراما على التلفاز مع وعاء كبير من الفشار.

عند رؤية ذلك، لم تستطع ماريا إلا أن ترفع عينيها. فقط الأحمق يصدق أكاذيب ليلي.

"حسنًا. "سأحضر شيئًا لنفسي."

لم يكن أمام ماريا خيار إلا أن تتوجه مباشرة إلى المطبخ.

شاهدتها ليلي وهي تبتعد وابتسمت برضا.

"هل تعتقد هذه الساقطة حقاً أنني سأترك كل شيء فقط لأطبخ لها؟ لا أعتقد ذلك!" سخرت ليلي ببرود، وهي تتمتم لنفسها بصوت خافت.

في نظرها، فقط الأعضاء الفعليون لعائلة جينكينز مؤهلون لمعاملتها كخادمة. بعد كل شيء، هي وماريا جاءتا من عائلات فقيرة. من تكون لتتحكم بها؟

بعد فترة قصيرة، بدأت ليلي تسمع أصوات مطبخ مزدحم.

صوت الخضار المقطعة بسرعة ومهارة تردد من المطبخ. لم تستطع ليلي إلا أن تعقد حاجبيها، متساءلة ما إذا كانت ماريا بالفعل طاهية أفضل منها.

"باخ! مستحيل!" تمتمت وهي تهز رأسها. كانت ليلي تفخر بطهوها. بعد كل شيء، كان هذا هو السبب الرئيسي لبقائها تعمل في هذا المنزل.

ولكن بعد دقائق قليلة، بدأت رائحة لذيذة تتسلل إلى أنفها.

ما أن شمّت ليلي الرائحة، لم تستطع منع نفسها من ابتلاع لعابها.

ماذا كانت تطبخ ماريا؟

وكيف في العالم يمكن لطبق نودلز بسيط أن تكون له رائحة جذابة بهذا الشكل؟

ضيقت ليلي عينيها، معتقدة أن ماريا قد تكون لديها وصفة فريدة. وإلا، كيف يمكن لطبق بسيط أن تفوح منه رائحة شهية بهذه الدرجة؟ "إذا تمكنت من تعلم وصفتها، فإن عائلة جينكنز ستكون أكثر رضا عن طبخي. "ربما حتى يقومون بزيادة راتبي!"

أضاءت عينا ليلي عند هذه الفكرة. لم تستطع الانتظار لتحقق رؤيتها.

أغلقت التلفاز سريعاً وتوجهت إلى غرفة الطعام لتنتظر خروج ماريا. عندما سمعت خطوات القدم القادمة من المطبخ، وضعت ابتسامتها الأوسع.

"ما الذي طهوته؟ "هل يمكنني أن أرى—"

كانت هذه المرة الأولى التي تعامل ليلى فيها ماريا بأي مظهر من مظاهر الاحترام، ولكن ابتسامتها الباهرة اختفت فورًا عندما رأت ماريا فارغة اليدين.

أجابت ماريا ببرود: "نودلز"، وكانت عيناها باهتتين كدمية بلا حياة.

"أعلم، أعلم. ولكن أين هو؟ أين الطعام؟" سألت ليلى، وقد بدأ يظهر في نبرتها بعض من عدم الصبر.

"لقد أكلته. قلت لك إنني كنت جائعة." تجمدت ابتسامة ليلى عند سماع هذا. من ناحية أخرى، مرت ماريا بجانبها متجهة نحو الباب الأمامي. أعلنت قائلة: "سأخرج للتمشي".

كانت ليلى مذهولة جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من الإجابة. بحلول الوقت الذي استعادت فيه وعيها، كانت ماريا قد أغلقت الباب خلفها.

أرادت بشدة معرفة وصفة ماريا السرية للنودلز، لكنها كانت متعجرفة جدًا لتسألها مباشرة. لذلك ذهبت إلى المطبخ لترى إن كانت ماريا قد تركت أي أدلة.

لسوء الحظ، كانت ماريا قد غسلت الأطباق التي استخدمتها. كان المطبخ نظيفًا كما كان من قبل. كل شيء كان مرتبًا، باستثناء الرائحة اللذيذة والشهية لطبق النودلز.

حركت ليلى شفتيها بعدم رضا.

حتى في وقت لاحق من تلك الليلة، كانت الرائحة لا تزال تنتشر في أرجاء الفيلا.

فتح الباب الأمامي مجددًا، ودخلت فيفيان جنكينز إلى الداخل. كانت هي ووالداها قد عادوا للتو من الحفلة الموسيقية.

"واو! ما هذه الرائحة الرائعة؟

اتسعت عينا فيفيان بفرحة وهي تنظر إلى ليلي بحماس.

"ليلي، ماذا طبختِ بحق السماء؟ اذهبي واطبخي لي المزيد!" طلبت فيفيان بسرعة.

عند سماع هذا، عضت ليلي شفتها.

بالطبع، كان بإمكانها أن تطهو لفيفيان طبق نودلز بسيط، لكنه لن يكون شهياً كما طبخت ماريا!