Capítulo 1 Dinero

Prólogo | Arthur El público vibró cuando me senté frente a un chico bien arreglado,con aire burlón, que había sido campeón invicto de ajedrez durante los últimos diez años. Cuando llegué a la última ronda, mis compañeros me dijeron que me retirara. porque venció a todos. Nadie estaba tan controlado mentalmente como Aquiles. Megalos, un estudiante de intercambio griego que asustó a la mayoría de nuestros compañeros. con su humor algo irritado. Me desafó con una mirada antes de indicarnos que lleváramos nuestrobotellas de agua. Fue la fnal. Yo o el. Difícil disputa. Nosotros dos ganamos toda la temporada y con eso esa batalla supo. diferente. Terminé mi botella y miré a mi hermanito, sentado en el banco. primera fla, sosteniendo su mochila con sus auriculares walkman. colgando del cuello. Nate levantó los dedos cruzados, animándome. No había nadie más que él realmente aphazañas, haciendo forituras, actuando rápido para confundirme y desestabilizarme. Mi padre, antes de irse, me dijo que el mundo me desviaría de su eje si. Yo permití. Me agarró la barbilla y me dijo que no llorara, que mantuviera mi mente fuerte. pensar antes de actuar y analizar la verdad detrás de las acciones de las personas. “Son lo que hay dentro de tuvencerlos”. ¿Era yo lo que había dentro de mí? Ganas de ganar, eso era seguro. enfocado,ignorando la existencia de otros estudiantes, profesores e incluso la el mismo Aquiles. Me entregué al juego, dando mi cerebro al máximo. analizar sus movimientos y dejarme llevar. Era como si alguien más estuviera moviendo mis brazos y dedos, porque me sentía fuera del cuerpo. Por un instante, estuve frente. Mi mente, escuchando tus crueles palabras acerca de no ser lo suficientemente inteligente para vencerla Si le gano, nadie se pararía frente a mí. Aquiles se detuvo cuando, sorprendentemente, le di jaq "Tu rey ya no puede moverse", dije con calma. Los profesores estaban agitados, mirando, y Aquiles me miró fjamente, asintiendo. “Ganaste, Arthur Baxter. “Hemos llegadoel trofeo y ponlo entre nosotros. - Podemos ser amigos. - Claro que sí. Sonrió y miró a la multitud. - Te golpeade nuevo. Me encogí de hombros. - Usted puede intentar. | Arturo. Nueva York era mi hogar. Me encantó la ciudad incluso cuando decidíque debía construir mi vida lejos de todo lo que mi familia tenía aquí. Viví en California durante muchos años hasta que, inevitablemente, me atrajo como una polilla para hacerse cargo de una sociedad lucrativa en una ofcina de abogacía. Siguiendo la corriente de mis antepasados, quienes fueron educados en Economía, Administración de Empresas y cosas afnes, me sumergí en Justo como si mi vida dependiera de ello. Quería algo diferente de todos los niños mayores de Baxter.Quería ser más que el heredero Fitzgerald. Tuve la unión de dos apellidos muy poderosos. Me encantaba ser un abogado destacado con un costosa tarifa que recibió cuando los clientes simplemente respiraron el aire. a mi alrededor. Durante casi diez años, esa fue mi carrera: $1,000 por hora, más honorarios y algunos extras según el caso que esté en mis manos. Estaba orgulloso de todos mis apodmiserable, destripador de divorcios y lo más importante: el tío más amable del mundo, del único caso familiar que atrapé, de mi viejo amigo, Stuart hedro [1]. Sin embargo, la vida nunca sale como la planeamos: con mi madre enfermo, mi hermano en la puta que dio a luz detrás de la cola de la falda de su ex mujer y la empresa en necesidad de atención, dejé mi carrera para ser lo que eran todos los hijos mayores de mi familia: un jodido CEO. Una de mis mejores amigas (y ex novia delejos de la universidad) se echó a reír cuando se lo dije. Ella dijo que mi vida encaja perfectamente en una novela que Amazon vendido. Pensando en ella, caminó hacia mí junto con su esposa. - Hola señor. Fitzgerald. Brianna esbozó un¿Quién iba a dejar de beber? Ella enderezó mi corbata y pasó su mano sobre mi cabello. Nina, su esposa, miró mi atuendo. ella era mi personal estilista. — No elegí este pantalón para este tipo de evento, pero está bien. "Ustedes dos me matan," gruñí, bebi "Tomemos un trago y encontremos nuestra mesa". siéntate con nosotros. Nina continuó. Ella sabía que yo estaba detrás de los pilares por una razón y contuvo una risa. - Sal de aquí. - resopló. No aguantaron y se echaron a reír.lo que llamó aún más la atención de los que estaban alrededor. darse cuenta de que Algunas cabezas se volvieron, di un paso hacia la oscuridad. "Busquemos nuestra mesa, no tardemos". Bri sa pesar de. Nina seguía mirándome, con una mezcla de preocupación y burla, pero siguió adelante. Tuve que tomar coraje y salir de ese lugar. la realidad era queNo quería enfrentarme a la pesadilla que caminaba por la festa en tacones altos. "¿Por qué te escondes ahí? [do,s ]Esposa demi última amiga y anftriona de la velada me encontró. era una mujer hermoso, impresionante y los marcos con fotografías esparcidas por todo el pasillo eran suyos. "¿Huyendo de alguien?" Arqueó una ceja con divertido. Le di una mirada molesta y ella se rió. "Lo siento, las invitaciones ya han habían sido enviados cuando todo sucedió. Ofréceme tu brazo y nos cruzaremos el pasillo sin ningún problema. Me tiene miedo desde quien “accidentalmente” —hizo comillas con los dedos— envió una foto sexy para Romeo. "Si sabes que ella es así, ¿por qué diablos la invitaste?" — Ella hace buenas donaciones. Eladvirtió que estaba cayendo en una trampa. Él se rió. Le ofrecí mi brazo y Juliet lo tomó. Caminamos tranquial otro lado, donde Brianna y Nina charlaban con un grupo de amigas en común. Romeo se unió a nosotros, tratando de no reírse pero fallando en todo. entender mi nivel de estrés. Mi problema en ese momento se llamaba: Meghan Winslet. Uno hermosa mujer, con un cuerpo despampanante y que supo dejar a un hombre como Estoy cachonda loca. No puedo negar que disfruté mucho de nuestra velada. ¿El problema? Ella se negó a peEntendí que como éramos adultos, todo fue consensuado y ahí terminó, en medio de la noche, cuando fui a mi casa y la dejé en el Hotel. A la mañana siguiente, me desperté dentro de una pesadilla que siempre he evitado: mis fotos semidesnudas por todas partes. Meghan tomó varias fotos y las publicó en línea. Cuando negué tu avanza y exploté con mis abogados sobre ella, se desató el inferno de verdad. La mujer me perseguía con su furia. yo solo me queriaponlo a un lado. Tuve varias novias a lo largo de mi vida, amoríos, sexo casual y nunca tuve ningún problema. No soy perfecto, probablemente fui uno hijo de puta con mas de uno, rompio corazones y tenia roto el mio, pero Yo nunca fui un mentiroso. Nunca prometí nada que no pudiera dar. Nunca estuve expuesto y estaba en el in que apenas conocía. Ese era el problema de no mantener la polla en la boca. pantalones, eso dijo mi mamá y tenía toda la razón. Siempre fui cuidadoso. Nunca, bajo ninguna circunstancia, he estado involucrado con una mujer. famoso. Culpó a la bebida. Estaba en la mierda, ya bastante borracho, no inconsciente, sin embargo, a un nivel que mi decisión fue imprudente. “¿Huyendo de mí, bebé? "Meghan fnalacercarse. “Fóllame. ¿Qué quieres, satanás? “Tomo eso como un cumplido, viniendo de un hombre llamado epor la mayoría - Abrió la sonrisa que cuando la conocí me pareció encantadora. — ¿Sigues enojada conmigo, linda? “Fuera de mi vista, Meghan. “Tal vez deberías escucharme. - Inclina tu torsoexagerada se quedó en mi campo de visión. “Puede que tenga algunas fotos más. “Meghan, sé que ganas diquien se involucra. Desafortunadamente, es posible que me haya jodido al acostarme con ti, pero no creas ni por un segundo que no puedo exponerme mi polla en internet. — Tomé un vaso de whisky que estaba el mesero. servicio. “No aceptarás ni un centavo. Mantente fuera de mi camino o yo Puedo olvidar la cordialidad y empezar a devorar todo lo que tienes. De todos los hombres que se metieron yo soy el que en ti no tiene nada que perder para destruir. Abrió la boca y volví a hablar. "Disfruta mientras mantengo a mis abogados en el caso,Tengo más cosas que hacer. Los que coleccionan secretos por ahí también se dejan el culo fuera. ¿Cómo reaccionará la alta sociedad al leer el¿Cuánto gana tu padre detrás de escena en la policía? "Tomé un sorbo y su mirada estaba un poco asustado. "¿Él estará feliz de tener el tuyo?" cuidadoso lavado de dinero castillo en ruinas por qué la hija es una chica consentida que le gusta la atención? Meghan se colocó el cabello detrás de la oreja. “No hablaremos masí. Arthur siendo Arthur ha llegado a signifcar ser agresivo con la gente. palabras, amenazante, un tremendo pendejo. Como abogado, no permití nadie en mi camino y como ser humano que paga las cuentas y él mantiene sus impuestos al día, no me gustaba estar enojado. Tomé mi bebida de un trago y tan pronto cocheque de donación, se lo entregó al maestro de ceremonias y salió por la parte de atrás, donde mi chofer me estaba esperando. Directo a casa, Dave. Mañana tenemos que estar en el aeropuerto a las seis en punto —le dije, relajándome en el banco mientras confrmaba que mi horario estaba en orden. Llegué a casa tarde en la noche. Yo vivía en un apartamento en uno de losedifcios más hermosos de la ciudad porque me encantaba la espléndida vista de balcón. Soy un hombre nacido y criado en el Upper East Side que estudió en escuelas que vestían uniformes impecables y tenían un automóvil cuidado a los dieciséis porque mi madre se sentía culpable por nunca estar cerca. Puede parecer que lo tenía todo, pero yo era el típico niño pobrerico. Tanto es así que me alejé de la familia, tuve el privilegio de tener una educación de primero y oportunidades que muchos no tuvieron, pero quería pelear mi batallas lejos de la confusión y al fnal, no sirvió de nada. me absorbieron dentro de la empresa tan rápido que todavía me preguntaba cómo todo cambiado tanto No dormí mucho, preocupada por las reuniones que enfrentaría en ellos días siguientes y antes del amanecer, me ejercité en el gimnasio del edifcio, terminé para empacar mi equipaje y estaba listo diez minutos antes de tiempo programado con mi conductor. Esos viajes apestaban incómodo. Apenas tuvo tiempo de respirar. "Que tenga un buen viaje, Sr. Baxter”, dijo Dave mientras me dejaba en el aeropuerto, directamente en la pista. No me acompañaría a mí y a la empresa. proporcionó un funcionario local. Tomé mi equipaje y abordé, con el equipo trabajando en los procedimientos. Durante el vuelo me concentré en el trabajo, leyendo los infopreparando las presentaciones que daría en una de nuestras más rentable. Según mi madre, los empleados parecían perros feroces en buscar la mejor comisión y un puesto de trabajo. Por lo menos, dieron buenos resultados y eso me satisfzo. En el bufete de abogados, yo era el jefe inaccesible, apenashabló con los otros abogados, y mucho menos asistió grupos Yo era el hombre que la secretaria impidió que se acercara, entré y salió, pasó por los pasillos como un relámpago y no hizo caso de quién perdí mi tiempo Después de todo, el tiempo siempre fue dinero y me gustaba ganar uno bueno.salario. Podría culpar a muchas cosas en mi familia, pero no podría huir de mi ADN y tanto a los Baxter como a los Fitzgerald les encantaba ser rico. — Bienvenido a Atlanta, señor — Peter, el empleado designadopara acompañarme, saludó. "Su asistente, la Sra. santopolo ahora se instaló y actualmente se encuentra en la empresa. me gustaría el ¿llevarlo al hotel oa la ofcina? “La ofcina primero. Le entregué mi equipaje y entré.asiento trasero, ya con mi teléfono en la mano. Si mi vida fuera reproducida en una pantalla, seguramenteAconsejaría a los espectadores que aceleren mi día en el trabajo. Participé en dos reuniones muy largas, una presentación de empleados y aún así tuve un encontronazo con el director de operaciones local que me irritó profundo. A última hora de la tarde, estaba tranquilo, después de pasar por el etapa de rabia, cerca del asesinato y al borde de un ataque al corazón. Tenía muchas ganas de disfrutar de utuvo una reunión nocturna en un club nocturno local, que era propiedad de un conocido mucho tiempo, Yerik Vassilie[3].v El lugar era exclusivo y estaba lleno de mujeres.hermosos Después de un viaje rápido a mi habitación y de prepararme para la noche, Encontré a un amigo de la universidad que estaba interesado en incorporar su compañía en uno de los míos. Si no eres el hombre más detestable del universo. — Carícame recibido con una sonrisa. "¿Disfrutando de su estadía aquí en Atlanta?" "No tuve tiempo de mirar por la ventacosa. — Le hice una seña al mesero antes de sentarme. - tomó residencia aquí ¿O todavía quieres volver a Nueva York? “Por ahora, tengo razones para quedarme aquí. - Tomó su vaso de tequila y volteado. Una elección bastante pesada para empezar. mi bebida era entregado y sin preámbulos, fui directo al grano. No tenía tiempo que perder, a pesar de que es una reunión de mi interés. Nos sirvieron unos bocadillos de la casa y dejó de hablar cuandrubia alta, muy guapa, con aspecto de modelo de pasarela se acercó, determinado. - Hola bebe. Ella se inclinó y le dio un beso. eso fue unrazón por la cual no quería dejar la ciudad en absoluto. Bebí, mirándolos con interés. La mujer me dirigió una mirada comprensiva. — ¡Hola! “Cariño, este es mi amigo Arthur Baxter. — Hola, soy Erica Petrov. Extendió una mano delicada y apretóen silencio. "No quiero interrumpir su reunión, me quedaré en el bar al lado de