Capítulo 2 El contrato

PDV de Elara

A la mañana siguiente, fui a Moon Harbor, el club privado más exclusivo de la ciudad. Mi madre había concertado allí una reunión con mi posible futuro esposo.

Tenía claro a quién buscaba: Damian Sterling, el segundo hijo del Alfa de la Manada Sterling. No era el heredero, pero sí un lobo de sangre pura. Lo fundamental era que, según se decía, no le importaba la pureza del linaje de su compañera.

Es decir, aceptaría a una híbrida.

Todos conocían los rumores sobre Damian Sterling: un playboy, un niño rico mimado y la vergüenza de los suyos.

Perfecto.

Sonreí con frialdad.

Un desastre como él era justo lo que me convenía. Él buscaba una esposa respetable para guardar las apariencias; a mí me hacía falta un esposo legal para recuperar la herencia de mi padre.

Era un trato perfecto en el que nadie saldría herido, porque ninguno de los dos desarrollaría sentimientos de verdad.

En comparación con esos Alfas santurrones que se creían los salvadores de los híbridos, prefería a un canalla honesto. Al menos no fingiría amarme ni me traicionaría por la pureza del linaje cuando las cosas se pusieran difíciles.

Una empleada del club me guio hasta el último piso.

"Suite 1012", indicó. "El señor Sterling la está esperando".

Asentí y lo memoricé.

A ambos lados del pasillo había puertas idénticas, decoradas con elegantes tallados y placas metálicas. Avancé en busca del número: 1008, 1009, 1010...

Mi teléfono vibró.

Era un mensaje de mi madre: "Recuerda que esta unión es importante para la familia. No lo arruines".

Estuve a punto de reírme. Familia. Sí, claro.

No me molesté en responder y apagué el teléfono. Si quería utilizarme para mejorar su posición social, que lo hiciera. Pero yo no pensaba fingir que éramos una familia amorosa.

La suite 1012 debía de estar un poco más adelante...

Al doblar una esquina, vi una entrada tras la que se oían voces.

Tenía que ser esa.

Respiré hondo y abrí la puerta de un empujón.

La suite privada estaba casi a oscuras, con el ambiente cargado de humo, alcohol y olor a lobo. Había gente desperdigada por lo que parecía una fiesta reservada.

Entre el humo, el olor a whisky y las intensas feromonas de Alfa, pude ver a varias parejas coqueteando.

Me quedé en la entrada, sin saber a quién acercarme.

Entonces, una risa femenina y seductora se elevó por encima del ruido: "¡D! ¡Sírveme otro!".

De inmediato lo localicé.

Estaba en un rincón, recostado como un rey en un sofá de cuero negro y rodeado de mujeres.

Era alto y esbelto, de hombros anchos y cintura estrecha. La camiseta negra resaltaba sus músculos definidos, y las mangas remangadas dejaban al descubierto unos antebrazos firmes, surcados por tenues cicatrices.

Su cabello cobrizo lucía revuelto bajo la luz dorada. Sus rasgos eran típicamente europeos: nariz recta, perfil anguloso y mandíbula marcada. Sus ojos color ámbar parecían ebrios y perdidos mientras hacía girar un vaso de whisky.

Era él.

Tal como decían los rumores: sin rumbo, promiscuo y un caso perdido.

Justo el socio que necesitaba.

Tomé aire y me dirigí hacia él.

"¿Damian?".

Antes de que respondiera, una loba sentada a su lado me indicó con impaciencia que me marchara. Con tono desagradable, soltó: "¿De dónde salió esta mestiza? ¿No ves que D está ocupado? ¡Lárgate!".

La ignoré y lo miré directamente a él. "Hola. Soy Elara Park", dije.

Por fin levantó la vista.

Aquellos ojos color ámbar, hasta entonces velados por el alcohol, revelaron de pronto algo peligroso, como los de un depredador al acecho que acabara de despertar.

Cuando nuestras miradas se encontraron, sentí un extraño revoloteo en el pecho.

No era miedo ni alarma... ¿Qué podía ser?

Acababa de perder el vínculo con mi pareja destinada, así que era imposible que...

Sacudí la cabeza con fuerza para apartar esos pensamientos absurdos.

Seguro que me lo estaba imaginando.

Sin embargo, él recuperó enseguida su expresión indolente.

Con un gesto, hizo que todos los demás se marcharan. Una sonrisa perezosa se dibujó en sus labios. "Interesante. No muchos se atreven a interrumpirme mientras estoy 'trabajando'".

Señaló el asiento del otro lado. "Siéntate, Elara Park. Veamos qué viene a buscar de mí, en un lugar como este, una señorita híbrida que parece recién salida de un colegio privado de élite".

Cuando me senté frente a él, la inquietud se intensificó.

Lo supe. Los rumores estaban equivocados.

Este lobo era peligroso.

Se recostó en el sillón, relajado, como si nada mereciera su atención.

Pero en cuanto fijó los ojos en mí, mi loba se tensó por instinto y se me cortó la respiración.

No era la presión habitual de un Alfa, sino algo más primitivo y aterrador. Casi como el aura de una bestia que reinaba sobre todas las demás.

Recuperé la compostura. No pensaba echarme atrás.

"Hablemos de negocios, Damian", dije, mientras sacaba los documentos que había preparado. "Necesito un certificado de matrimonio para recibir mi herencia. El acuerdo es sencillo: una unión solo de nombre, vidas separadas y divorcio al cabo de un año; a cambio, obtendrás una suma considerable cuando todo termine".

Pareció ver más allá de mi serenidad fingida, y una leve sonrisa maliciosa curvó sus labios.

"¿Tanta prisa tienes por casarte?".

Detesté cómo me estudiaba, como si yo fuera una presa.

Deslicé el contrato hacia él.

"Esto no es un matrimonio, sino una transacción", dije con frialdad. "Necesito un cónyuge legal. Tus motivos no me importan. Después de la boda, no nos meteremos en la vida del otro. Nada de emociones ni de traspasar límites. Tú firmas y yo pago. Así de simple".

Solté las palabras a toda velocidad, intentando infundirme valor.

Creí que se burlaría o trataría de complicarme las cosas.

Pero se limitó a mirar el documento y soltó una risa suave.

Ese sonido me produjo escalofríos.

Acto seguido, tomó un bolígrafo y firmó sin vacilar.

Me quedé atónita.

Demasiado rápido.

Tanto que parecía llevar toda la vida esperando este acuerdo.

Intenté quitárselo, pero se puso de pie y lo mantuvo fuera de mi alcance, por lo que tropecé hacia él y caí entre sus brazos.

Un aroma embriagador me envolvió y me mareó por un momento.

Alcé la vista hacia él y, por primera vez, me arrepentí de mi decisión.

Pero ya no había vuelta atrás, porque cerró el documento.

Clavó la mirada en la mía y habló con voz profunda y afilada como una cuchilla en la oscuridad.

"Elara", dijo, "espero que no te arrepientas de haberte acercado a mí por voluntad propia".

En ese momento, el corazón me dio un vuelco sin razón aparente.