Capítulo 1 LA VIUDA NEGRA

CAPÍTULO 1

Presente...

Habían pasado dos días desde que llegué del internado y solo vi a mi padre el día que me recogió en el aeropuerto, y apenas hablábamos, ni siquiera parecíamos padre e hija. Debería estar acostumbrado, ya que no hemos vivido juntos desde que tenía ocho años. Solo hablábamos por videollamada, o cuando me visitaba en Inglaterra, y aun así fue solo por poco tiempo, como máximo un fn de semana. Nos quedamos en nuestra casa en la ciudad de York y, sin embargo, apenas lo vi. Pasé la mitad del tiempo solo, y cuando llegué a la adolescencia, nuestras reuniones se limitaban a los hoteles de la ciudad donde se encontraba el internado. No lo había visto en un año. Y por eso no entiendo la idea de un baile para presentarme a tus amigos, no le encuentro motivo a tal exhibición. Y aquí estoy, frente al espejo, admirando mi cuerpo con un vestido que siempre imaginé usar, porque en el internado, aunque ya era una niña, nos obligaban a usar un uniforme convencional. El vestido azul marino, ceñido a mi cuerpo, resaltaba todas mis curvas, e infaba mis senos, haciéndolos mucho más grandes de lo que son. Aunque es un poco escotado, me gusta lo que veo. Tengo la piel clara y mi cabello castaño con mechones cobrizos, lo hace brillante, sedoso y con refejos dorados. Mis ojos cristalinos, muy parecidos a los de mi madre, contrastan con mi cabello, dándome una mirada misteriosa, elegante y hermosa a la vista. Sé que soy una chica increíblemente hermosa. Crecí escuchando esto, incluso sin tener que usar maquillaje, ni ningún adorno en mi cuerpo. De todos modos, soy una joven encantadora. Por todo esto, me sigo diciendo que papá me quiere y me protege, por miedo a que algún día algún hombre quiera hacerme daño. Según algunas chicas del internado, los hombres sólo nos quieren para el sexo y para darles hijos, porque no somos más que vacas paridas y baños para que las usen cuando quieran hacer sus necesidades carnales... Sin embargo, esta noche, Papá quería presentarme en sociedad, lo que contradice todo lo que pensaba. “¡Oh niña, te ves tan bonita! — Paulina, nuestra ama de llaves, cuando me ve, casi rompe a llorar. - ¡Adorable! Ella viene hacia mí, toma mi mano y sus ojos me aprecian con asombro. —Vamos, querida… Me toman de la mano y cruzamos el gran pasillo del último piso de mi casa, desde donde ya escucho las voces de los distintos invitados. Por miedo y nerviosismo, retiro la mano y me quedo estancada. — Zafro, los invitados te están esperando y tu padre ya echa humo por la nariz. - Pauline empieza a impacientarse cuando se da cuenta de que mi intención es volver a la habitación, así que me abraza, tratando de jalarme. — Niña, tu padre ha estado planeando este baile desde el día que supo que defnitivamente regresaría a casa, invitó a personas de todo el mundo solo para conocer a su única hija. '¿Y para qué es eso?' No quiero conocer a nadie, solo quiero estar tranquila y empezar de nuevo mis estudios universitarios. Eso es todo lo que quiero. - ¡Dios mio! ¡Mírate, tan bonita! exclama Paulina. “No desperdicies tu juventud en libros, necesitas encontrar un hombre que te ame y te cuide. Pero eso solo sucederá mientras estés con el rubor de la inmaculada inocencia, después de eso, dejarás de ser una novedad y te convertirás en una chica cualquiera entre tantas. Sé inteligente y conquista el corazón de quien se arroje a tus pies con una sola mirada. - Que horror, Paulina, estamos en el siglo XXI, a los hombres ya no les importa la inocencia, al contrario, quieren mujeres cultas, inteligentes, independientes, no sumisas, que obedezcan sus órdenes. “No puedo creer lo que acabo de escuchar. — Incluso yo, que me crié en un internado, sé que las mujeres están emancipadas y los hombres no quieren mujeres que se dediquen sólo al hogar. — Te equivocas hija mía, los hombres solo quieren a alguien con quien compartir los gastos, la casa ordenada, la ropa limpia y el sexo gratis, y las mujeres emancipadas pensando que ganaron sus derechos y la libertad de pensamiento, pobres. Todavía hay hombres que necesitan cuidar, mimar y amar a una mujer. Y si estuviera en tu lugar, haría cualquier cosa por conseguir uno. Es más, tu padre nunca te permitirá casarte con un hombre que no tenga un alto poder adquisitivo, o que no tenga al menos unos cuantos millones para gastar en ti. “Eso es una mierda, no pasé trece años de mi vida encerrada en un internado para ser prisionera de un marido. Y es más, no tengo la intención de casarme pronto y eso solo sucederá si algún día me enamoro, lo cual dudo mucho que suceda. - Bueno, creo que será mejor que te hagas a la idea, tu padre ya tiene planes para ti. Es el momento, y ve por mí, querida, no tendrás otra opción. - Papá no me haría casarme con un extraño, puede que no sea el mejor padre del mundo, pero nunca me haría eso. - Zafro, viviste la mayor parte de tu vida protegida por las paredes de la escuela, no tienes idea de lo que pasó por aquí, no te dejes engañar por todo este glamour. Ahora vamos, tus invitados te están esperando. Pauline envolvió su mano alrededor de mi muñeca y me arrastró por el enorme pasillo. Me quedé sin palabras, incapaz de asimilar las palabras que me arrojaron a la cara. ¿Papá realmente me estaba buscando un marido, un hombre excéntrico y muy rico, pero por qué? ¡Somos ricos, no necesitamos el dinero de otras personas! — No, Pauline, eso es mentira, papá no me haría eso. No quiero casarme con nadie, soy demasiado joven para eso, nunca he salido, nunca he besado, ¿cómo puedo casarme con el primero que llega a mi vida? ¡Esto es cruel! Trato de sacar mi brazo de su mano, quiero alejarme de ahí. No seré una muñeca, para disfrute de los viejos amigos de papá. Inmediatamente Pauline me detiene. - Tranquila, Zafro, tu padre solo quiere lo mejor, él sabe el valor que tienes, no te entregará a cualquiera, y créeme, incluso puede amar a tu futuro esposo incluso antes del matrimonio. Así que es verdad, papá realmente tiene la intención de casarme con un hombre que está presente en esta festa. Estaba listo para correr escaleras arriba cuando escuché la dulce voz de mi padre. — Mira lo hermosa que eres, mi princesa hermosa. Sube las escaleras lentamente, me mira con una sonrisa en los labios. Poco después, me toma de la mano y seguimos las escaleras hacia el grupo de personas, que nos miran con admiración y una sonrisa estampada en los labios. "Papá, tenemos que hablar", susurro mientras caminamos hacia el centro de la gran sala. Papá se hace el muerto, solo sonríe. — Mis queridos amigos, ¡silencio, por favor! - Cállense todos. — Esta es mi hermosa hija, Sapphire Stuart, durante trece años la escondí de ojos envidiosos y ambiciosos, sin embargo, no pude esconderla para siempre del mundo, así que aquí está mi posesión más preciada. Mis mejillas arden de vergüenza, me siento como una cara pieza de subasta. ¿Cómo pudo papá hacerme esto? ¿Cree que todavía tengo quince años? Soy presentado a la gran sociedad; damas elegantes, muchachas hermosas y sonrientes, algunas me miran con admiración, otras con odio, otras con desdén. Los hombres parecen lobos hambrientos, sin distinción, casados, solteros, viejos, jóvenes. Uno a uno, que aprietan o besan mi mano, me ponen los pelos de punta, no de emoción, sino de miedo. Solo uno de los amigos de papá me llama la atención, pero este no me lo han presentado. Él se mantiene alejado, solo observándome. Alto, elegante, hermoso! Parece un ángel demoníaco, con todo el libertinaje escrito en toda su expresión facial. Tan pronto como se da la vuelta, mi corazón comienza a latir salvajemente. No puedo decir exactamente lo que estoy sintiendo, pero es una mezcla de sentimientos: miedo y fascinación. A donde voy, sus ojos me siguen, incluso cuando estoy de espaldas sé que me está mirando, siento su presencia incluso desde la distancia. Y es así toda la noche, hasta cuando me siento y pienso que estoy lejos de la mirada helada de ese hombre, y me armo de valor y le pregunto a papá quién es el que me devoró con la mirada, porque es el único al que no. ir a. presentado. "Papá, ¿quién es el hombre en la última mesa al lado de la puerta de vidrio que da al jardín?" “Papá ni siquiera mira el lugar que le indiqué. “Es el señor Lennox Feral Prysthon, pero todos lo llaman Feral. ¡Nuestro! El nombre le hace justicia a la persona, desde que lo vi tuve una sensación diferente. Y sabiendo su nombre ahora, es como fuego ardiendo por dentro, algo en ese hombre me dice que me aleje. “Es uno de los hombres más ricos de España, si no del mundo. - ¿Él es español? “No, sus padres eran americanos, adoptó España como su patria hace unos años. Tiene varias ciudadanías, incluida la nuestra, pero no me pregunten cómo la obtuvo, creo que el dinero compra muchas cosas. — Da miedo... no deja de mirarme de una forma... — Da miedo para cualquiera, sobre todo si estás cara a cara con él. Tiene una mirada demoníaca, un ojo de cada color, un iris es azul y el otro es dorado como las llamas del inferno. — Papá, hay personas con este tipo de anomalía genética, se llama heterocromía, no es normal, pero pasa. — Lo sé, pero nunca había visto una anomalía como la suya, a veces, dependiendo de la luz, los iris son completamente dorados o azules, es raro. Por eso recibió el apodo de Feral. Tan pronto como papá termina de hablar, miro hacia la mesa donde está sentado este tipo Feral, pero ha desaparecido. Durante unas horas lo busco con la mirada, aunque me siento observada, ya no lo veo. CAPÍTULO 2

La semana pasa rápido y no he visto a papá desde el baile de bienvenida. He estado tratando de mantenerme despierto, esperar a que llegue y tener una conversación defnitiva sobre la universidad que elegí y el curso que pretendo tomar, sin embargo, me vence el sueño y cuando despierto, él ya no está . en casa. Pauline, nunca me dice donde puedo encontrarlo, y ni siquiera me ha dado su número de celular, dice que a papá no le gusta que lo interrumpan y que tenga paciencia, porque llegará el momento en que hablaremos. Pero este día nunca llega. Me despierto con los pájaros cantando en mi ventana. La mañana del domingo parece perfecta para un chapuzón en la piscina, esta es la ventaja de vivir en un país tropical, el sol calienta y nos permite darnos un chapuzón al aire libre . Me echo agua en el cuerpo, poniéndome un traje de baño que compré hace casi un año, en una de las salidas que hacíamos con las alumnas, siempre supervisadas por las hermanas del internado. Se porta bien y sé perfectamente que no es algo que las niñas de mi edad usarían, pero es lo que tengo y servirá para un chapuzón. Sobre el traje de baño puse un vestido ligero de algodón. Ya me estoy acercando al comedor, cuando me doy cuenta de que algo extraño ha sucedido, los empleados están de perfl, y otras personas que no conozco están reunidas en grupos, hablando en voz baja, mirando asustados y conmocionados. Entonces, tan pronto como notan mi presencia en la habitación, me miran fjamente y miran hacia mi hombro izquierdo. Me giro y me congelo, sintiendo que mi corazón se aprieta en mi pecho. Mis ojos se fjan en el hombre que baja las escaleras con su porte altivo, dejo de respirar por unos segundos. Debería haber corrido, pero ni siquiera puedo moverme. Este tal Lennox camina hacia mí y cuanto más se acerca, más puedo ver el color de sus ojos. Tienen frío, y mientras me mira, noto que el tono azul parece el cielo sin nubes, y el dorado como el cielo cuando el sol se está poniendo. - Lo siento, Zafro, pero tu padre no se sentía bien y... Viene tan rápido hacia mí que ni siquiera me doy cuenta de que su cabeza está ligeramente inclinada, muy cerca de mi cara. “Papá, ¿qué? ¿Él está bien? Finalmente logro apartar mis ojos del rostro del hombre que me tiene completamente hipnotizado y trato de dirigirme hacia las escaleras. - ¡Quiero verlo! - ¡No! Creo que es mejor que el doctor explique lo que pasó. Su mano fuerte y cálida logra detenerme. “Suéltame, necesito ver a mi padre. Digo, enfrentándolo y tratando de escapar de su agarre en mi brazo. — No hay nada más que hacer, tu padre tuvo un infarto masivo. ¡lo siento! - ¡Muerto! ¿Como asi? Lo empujo y corro hacia las escaleras, tomándolas de dos en dos con las frías palabras que pronuncia el extraño, haciendo eco en mis oídos, lastimando mi alma, dejándome completamente desesperado. "Zafro, espera, no te servirá de nada ver a tu padre en este estado..." Todavía está tratando de detenerme, pero es demasiado tarde, ya entré en la habitación. "Papá, ¿por qué hiciste esto?" ¡Eres todo lo que tengo, la única persona que me queda! Golpeé su pecho con mis puños cerrados , tratando de sentir algún tipo de reacción a mi desesperación. Grito, furioso, hasta que el tipo Feral me agarra, llevándome en sus brazos, llevándome a mi habitación. '¿Por qué me dejó?' ¿Porque? - susurro, con mi rostro escondido en su pecho, oliendo un agradable y reconfortante aroma. “Él no tenía derecho a dejarme, ¿ahora qué? “Me siento como si estuviera fotando, apenas puedo ver la pared de músculos frente a mí. - Calma tu corazón, Zafro, todo saldrá bien, te lo garantizo. Sus palabras llegan a mis oídos susurradas, y antes de llegar a mi habitación, pierdo el conocimiento. Cuando me despierto horas más tarde, estoy en mi cama, con Pauline a mi lado, tratando de consolarme. — Cariño, no seas así, no había nada más que hacer, tu padre sabía que si seguía viviendo esa vida sin límites, sería fatal. El juego, la bebida, las mujeres... el médico le advirtió, pero no quiso escuchar. "¿Por qué no me dijiste que estaba enfermo?" — Me limpio las lágrimas, que apenas puedo contenerlas. “Porque tu padre no te escuchaba, no escuchaba a nadie. Su padre tenía dos enfermedades incurables: enfermedad cardíaca y juego, y mira lo que pasó. Pauline me abraza, tratando de consolarme, solo entonces me doy cuenta de que no conozco a mi padre, no sé nada de él. Andrew Stuart es un completo extraño. "¡Se veía tan bien!" ¿Cómo sucedió eso de repente ? — Cariño, tu padre ya había sufrido dos derrames, ¿no notaste que caminaba un poco cojeando? “Sí, pero pensé que era la edad. — El médico le advirtió que el próximo podría ser fatal. Las lágrimas inconsolables brotan de mis ojos, corriendo por mi rostro. - Mi hermosa, llora, llora tu dolor, pero que sepas que tu padre trató de ser un padre cuidadoso, aunque no lo demostrara. Siempre estaba preocupado por su futuro, créanme. Y pase lo que pase, sepa que lo que hizo fue por su bien, y debe honrar su palabra, hacer lo que debe hacerse y aceptar su destino. No entiendo nada de esa conversación, Pauline dice tonterías. — Cariño, no me mires así, ya no eres una niña, ya eres una chica de veintiún años y tienes que enfrentarte a la realidad de la vida. No tengo idea de lo que quiere decir con todas esas palabras, solo quiero despertar, tal vez estoy durmiendo. lloro de nuevo No me resigno a haber perdido a mi padre, aunque nunca estuvo presente, era mi única familia. Me siento arrastrado hacia la oscuridad, donde la soledad me espera, lista para devorarme. Los días que siguen son los más terribles de toda mi vida. Veo a los sirvientes irse, uno por uno, solo queda Pauline. Días después, un hombre vestido con un traje negro viene a inspeccionar la casa y dice que está a las órdenes del nuevo dueño. Es entonces cuando descubro que sólo he heredado deudas. Papá debía mucho más de lo que teníamos. El valor de su deuda sería sufciente para comprar un pequeño país. En resumen, no tengo dónde caer con vida, así que tendré que salir de la casa. Y lo peor, con una mano delante y otra detrás, y aún debiendo una gran fortuna. '¿Cómo sucedió todo esto?' ¡Teníamos tanto dinero! ¿Qué pasa con los negocios de la familia de mamá, qué pasó con ellos? “Sabía que todo lo que papá y yo teníamos era herencia de mamá. “¿Qué voy a hacer ahora? ¿A dónde iré? – pregunto mirando a Pauline. — No te preocupes cariño, todo en la vida tiene un camino, tu padre no te abandonaría, estoy seguro. No creo que Pauline lo entienda, estoy arruinado y endeudado. Necesito aceptar que estoy en el lodo, necesito ir a buscar trabajo y un lugar donde quedarme, antes de que los nuevos dueños me echen de aquí. Pauline no tiene que quedarse a mi lado, puedes irte, estaré bien. Solo deja tu número de teléfono en caso de que necesite hablar contigo. "No, me quedaré a tu lado, y si quieres, puedes venir conmigo". Hablo con mis nuevos empleadores, seguramente lo aceptarán. Pauline fue nombrada para trabajar en una mansión de un amigo de mi padre, y sé que él ciertamente nunca me aceptaría en su casa, ya que papá no era bien visto por la sociedad, después de descubrir cuánto estaba endeudado. CAPÍTULO 3

Han pasado dos semanas y recibo la visita del nuevo dueño, le compró la mansión al hombre con el que papá estaba en deuda. El amable caballero es incluso generoso, dándome dos días más para encontrar un lugar donde quedarme. Sin embargo, necesito despertar a la realidad, no sirve de nada retrasar mi derrota, ya no pertenezco aquí, así que es hora de decir adiós. Empaco mis pocas cosas, solo tengo lo que traje del internado, aún no he ido de compras, y mientras bajo suena mi celular. Aún sin saber quién era, como el número no estaba identifcado, lo contesto. - ¡Hola! Respondo con voz fna. — ¿Zafro? La voz es profunda y la reconozco, pero no quiero creerlo. “Este es Lennox Prysthon. ¿Cómo sabe mi número de celular? - Sí. ¿Puedo saber lo que quieres? “No lo había visto desde el día que papá murió. Nos quedamos en silencio y esto me empezó a molestar, de hecho, me molestó. "Señor, ¿todavía está allí?" Pregunto, tratando de romper el incómodo silencio . - Sí. Se aclara la garganta. "Te voy a buscar, no te vayas hasta que yo llegue". — Señor Lennox, no tengo nada de qué hablar con usted, me voy de esta casa, vienen los nuevos dueños, así que páselo bien... — Zafro, no se atreva a irse, voy pronto . ordena con esa voz ronca y caliente. “Tenemos algunos asuntos pendientes, no se suponía que sucediera de esta manera, pero desafortunadamente las situaciones extremas requieren medidas extremas, así que espérame. ¿Papá le debía algo de dinero y cree que tiene derecho a venir a cobrarme? “Señor, si papá le debía dinero, sepa que no soy heredero de nada más que de sus deudas. Creo que debes ser consciente, todos en la alta sociedad ya lo saben. digo con voz herida. — Sí, lo sé, solo quédate donde estás, en cinco minutos estaré frente a ti. Habla en ese tono de alguien que no está acostumbrado a que lo denieguen.