Capítulo 2

Punto de vista de Elena Vitello

El apartamento estaba demasiado silencioso.

Me quedé en la sala, rodeada de cajas de cartón marrones apiladas como una fortaleza. Me dije a mí misma que estaba empacando para la mudanza a nuestra nueva casa: un regalo de bodas de mi padre.

Pero la verdad me arañaba la garganta. No estaba empacando. Me estaba arrancando de un cadáver.

El clic de la cerradura rompió el silencio.

Luca entró, con un ramo de rosas rojas en la mano. Del tipo que agarras de una cubeta en la gasolinera.

"Hola, nena", dijo, con una sonrisa relajada. "Siento llegar tarde. Negocios con el jefe".

Mentiroso.

Papá había estado en la finca todo el día, pegado a la línea segura, esperando mi llamada. No había negocios.

Tomé las flores. Ya se estaban marchitando, con las cabezas gachas por la vergüenza.

"Gracias", dije.

Se acercó, aflojándose la corbata. Parecía cansado, pero había un rubor en sus mejillas. El calor de un hombre que acababa de coger.

Había una mancha en el cuello de su camisa.

Lápiz labial color rojo cereza brillante.

Yo nunca usaba rojo.

Luca siguió mi mirada. Se congeló.

"Ah, maldita mesera", dijo rápidamente, con una risa demasiado fuerte. "Se tropezó. Me derramó la bebida encima. Intenté sostenerla".

"Qué héroe eres, Luca", dije. "Siempre salvando a la gente".

No escuchó la ironía.

Se inclinó para besarme.

"Dúchate", dije, empujándole suavemente el pecho. "Hueles a whisky viejo".

Él sonrió, pellizcándome la cintura.

"Solo para ti".

La puerta del baño se cerró con un clic. El agua empezó a correr.

Recogí su camisa de donde la había dejado caer al suelo.

Caminé hacia el cuarto de lavado. No la puse en el cesto.

Abrí el grifo. Caliente. Hirviendo.

Tomé una barra de jabón áspero y empecé a restregar el cuello. Restregué la mancha roja.

No estaba lavando una camisa. Estaba restregando para borrar cinco años de mi vida.

Estaba restregando para borrar a la chica de dieciocho años que miraba a un soldado de bajo rango con los ojos deslumbrados porque le sostuvo la puerta abierta.

Estaba restregando para borrar la estúpida esperanza de que la lealtad significara algo en este mundo.

La tela se rasgó. Un desgarro húmedo.

Me detuve. Tiré el trapo a la basura.

Caminé de regreso a la sala y me senté en el sofá, mirando fijamente a la pared.

Pensé en el juramento de sangre que Luca había hecho cuando obtuvo su botón. La familia es lo primero. El honor por encima de todo.

Él había roto ese código.

En nuestro mundo, el castigo por la traición era la muerte.

Demasiado fácil. Demasiado amable.

Quería que viviera. Quería que viera mientras yo reducía a cenizas su vida cuidadosamente construida.