Capítulo 2 Sombra en la noche

JASMINE

Llevaba tres años huyendo de la manada, desde que mi vida dio un giro.

Aunque mamá se negó rotundamente a mi partida, papá, en cambio, aceptó. Él sabía que si me quedaba y veía al hombre que me había rechazado, me destrozaría. Consideró que era lo mejor, pero mi madre temía que me fuera lejos y quedara desprotegida.

Ahí estaba, arrastrando mi equipaje, cuando divisé el letrero con el nombre de la manada. Con el paso de los años me volví más atrevida y, por supuesto, superé el recuerdo de Jason. Ni siquiera su nombre podía hacerme daño ahora, y mucho menos ver su rostro. O tal vez no.

Miré hacia el taxi que acababa de dejarme mientras me despedía con un gesto de la mano. No podía creer que estuviera dando este paso.

Después del rechazo, pasé por una época de altibajos emocionales y depresión. Me sentía destrozada y humillada frente a un grupo de adolescentes. Solo me quedaba culpar a mi estúpido corazón por enamorarse de ese idiota.

"¡Eh, J!", gritó una voz familiar.

Me giré y vi cómo Ruby bajaba de un auto y corría hacia mí.

"¡Rat!", le devolví el saludo. Ella soltó una carcajada mientras me abrazaba con fuerza.

Me recorrió con la mirada de pies a cabeza. "¡Estás tan grande y hermosa, con todas esas curvas!".

La pubertad me había sentado bien; ya no tenía nada que ver con la Jasmine de hacía tres años.

"¡Ay, ya deja de echarme flores!", reí entre dientes, apartándome de su abrazo justo antes de que me estrujara.

"Chica, estás tan buena, con esa figura espectacular que tienes. Seguro que tendrás a los hombres de la manada Luna Azul rendidos a tus pies". No podía creer que Ruby no hubiera cambiado ni un poco; seguía siendo la misma parlanchina de siempre. Me ayudó a llevar el equipaje a su auto y condujo hasta la casa de la manada mientras me ponía al día con todo lo que había pasado.

Cuando llegamos, mamá estaba afuera, de pie, esperando con los ojos fijos en la carretera.

Al verme, gritó de felicidad: "¡Jasmine!". Su grito bastó para que todos en la casa de la manada supieran que había vuelto.

Me estrechó entre sus brazos y yo la abracé con fuerza. Cuánto la había extrañado. Tres años sin un hogar... En verdad extrañaba todo esto.

"¡Mírate, ya estás toda una mujer! ¡Alfa!", gritó, llamando a mi papá. Es decir, las madres podían ser muy dramáticas.

Me reí, sintiendo el corazón ligero y feliz. Hasta ahora, la bienvenida había sido cálida, y no podía estar más emocionada de haber vuelto.

Ruby y yo entramos a la casa. Después de tres horas de viaje, lo único que necesitaba era descansar. Me dejé caer en el sofá, y su suavidad me recordó lo que era estar en casa.

Mi papá entró en el salón con una expresión igual de emocionada.

"¡Mira a nuestra pequeña, ya toda una mujer!". El rostro de mi padre se iluminó. No había cambiado mucho desde la última vez que lo vi.

Me levanté y lo abracé. Realmente lo había extrañado. Mucho.

Con mamá y papá a mi lado, la familia estaba completa, excepto por él, el hombre que me había destrozado el corazón y por quien había huido de la manada. Jason, mi hermano adoptivo.

Abracé a mi padre con fuerza, sintiendo la calidez de su abrazo. Al separarme, mis ojos recorrieron el lugar, esperando ver el rostro familiar de Jason a pesar de todo. Y aunque los recuerdos de nuestro pasado y el dolor de su rechazo me oprimieron el corazón, los aparté de inmediato. Había vuelto para seguir adelante, no para recrearme en viejas heridas.

Cuando me instalé en mi habitación, todo seguía igual que cuando me fui. Ruby no me dejó ni un respiro, queriendo saberlo todo, incluso si tenía novio.

Bueno, ¿qué más podían esperar de mí, una chica con el corazón roto? Había cerrado mi corazón y me había negado a salir con hombres.

"Ya casi es hora de la fiesta", anunció Ruby mientras volvía a meter el pincel de esmalte de uñas en el frasquito. "Deberíamos empezar a prepararnos".

Por supuesto, no podía olvidarme de la fiesta; mi mamá la había mencionado en la carta. La fiesta de compromiso de Jason con Stephanie se celebraría esa noche.

Esa mujer... No era que me importara, pero... El pasado era pasado, y punto.

Ruby se tomó su tiempo para arreglarme; normalmente yo me habría puesto lo primero que encontrara, pero ella insistió en que lo menos que podía hacer era lucir espectacular con cualquier cosa de mi armario.

Llevaba un vestido plateado sin tirantes que resaltaba mis curvas y mi escote. No me sentía del todo cómoda con un vestido así, pero Ruby me dijo que si tenía esas curvas, ¿por qué no presumirlas?

Durante la primera parte de la velada no vi a Jason, tal vez seguía preparándose para su fiesta de compromiso.

La noche era fresca y tranquila, y los rostros de mis padres rebosaban de orgullo. Ese día era la fiesta de compromiso de su hijo, así que era natural que estuvieran felices.

Los murmullos de los invitados sobre mi regreso llenaban el aire, pero nadie se atrevía a decir nada abiertamente.

"¿No son Jason y Stephanie una pareja adorable? Es que se ven tan perfectos juntos", murmuró en voz alta una rubia a nuestro lado.

Una mirada severa de Ruby la hizo alejarse de nosotras.

Los fuertes aplausos de la multitud me hicieron dar un paso al frente, tragando saliva. ¿Estaba preparada? Creía que lo había superado, pero por la rapidez con la que latía mi corazón, lo dudaba. Ruby se disculpó y fue a buscar bebidas.

Me quedé en una esquina del área VIP, y mi mirada se cruzó con la suya por un fugaz segundo. Vestido con un elegante traje azul marino a medida, no había cambiado mucho desde la última vez que lo vi. Los viejos recuerdos inundaron mi cabeza. Mi corazón latía con fuerza. No podía mirarlo.

El dolor, la angustia... todo volvió en un instante. Creí que lo había superado, que ya era una mujer madura y que no me dolería...

Mentiras.

Un minuto estaba de pie en la fiesta; al siguiente, ya estaba huyendo.

Dejé de correr, con el corazón latiéndome a mil por hora. De repente, el lugar donde me encontraba se oscureció; las luces se apagaron sin previo aviso, y no sabía qué era peor: estar huyendo de Jason o la oscuridad a la que tanto le temía.

"¡Hola, pequeña Vixen!". Y de repente, la luz se encendió.