Romans : Regret

Après avoir fait don de ma moelle osseuse pour mon mari, Jake Hayes, je suis tombée par hasard sur une vidéo qui faisait le buzz alors que j'étais à l'hôpital. « Je me suis lancé dans le jeu, me mettant en danger, tout ça pour qu'elle accepte de donner sa moelle pour celle que j'aime. Pour que tu survives, j'ai dû sacrifier mon propre amour. Adieu, ma bien-aimée. » L'homme dans la vidéo avait les yeux enfoncés et embrassait doucement les lèvres d'une femme qui dormait à côté de lui. Ses gestes étaient mesurés, mais pleins d'affection. Dans les commentaires, beaucoup de personnes ont exprimé leur regret. « Enfin, une fin douce-amère où il peut vieillir avec celle qu'il aime. » « Mais la pauvre femme qui a fait ce don ignore probablement toute la vérité. » Je fixais le visage que j'avais côtoyé pendant des mois, ressentant une douleur sourde dans mon côté à cause de la ponction. J'ai moi-même accompli les démarches de sortie. J'ai dit adieu à tout le monde à l'orphelinat. Mais après avoir complètement disparu du monde de Jake, il était déterminé à me retrouver, même si cela signifiait chercher partout, sans relâche.

Pendant des années, j'ai appartenu à lui. Pas comme sa compagne. Pas comme son amour. Mais comme sa partenaire de lit. Son Gamma. Son ombre dans la nuit. L'Alpha Calhoun s'assurait qu'aucun homme n'osait me toucher, qu'aucun loup n'osait me regarder. J'étais sa possession, son secret, son péché enveloppé de peau. Et je supportais tout - ses mains brutales, sa dévotion sombre, ses baisers qui avaient la saveur du feu et des chaînes parce qu'au moins, pour un moment, il était à moi. Jusqu'à ce qu'elle revienne. Sa compagne prédestinée. Son soi-disant véritable amour. Et soudain, je n'étais plus rien. Reléguée, réduite au silence, laissée à faner dans l'ombre d'un amour qui n'avait jamais été le mien. Mais la chose avec un homme comme Calhoun. c'est qu'il ne vous laisse jamais vraiment partir. "Essaie de me quitter, Élodie," sa voix rugissait contre ma gorge, sa poigne serrant ma taille jusqu'à laisser des marques. "Je brûlerai chaque frontière, je déchirerai chaque loup qui se dresse sur mon chemin, jusqu'à ce que tu rampes de nouveau vers moi. Tu es à moi, même si la Déesse de la Lune elle-même veut te séparer de moi." Il ne savait pas que j'avais déjà un pied dehors. Et quand j'ai finalement quitté sa meute. J'ai emporté bien plus que mon cœur brisé avec moi.

Natalie est tombée enceinte par accident, mais l'ancien amour de son petit ami est réapparu et a fait d'elle la risée de toute la ville. Tout le monde la traitait d'inutile tout en faisant l'éloge de sa sœur adoptive, sans se rendre compte que Natalie était le véritable cerveau derrière l'ascension de sa famille. Leur renommée de créateurs, leurs récompenses cinématographiques, leurs chansons à succès et leurs carrières d'idoles existaient tous grâce à Natalie. Pourtant, ils l'ont trahie et forcée à épouser un homme dans le coma pour le profit. Lorsque son identité a été révélée, le regret est arrivé trop tard. Son ex a imploré son pardon : « Natalie, je suis désolé. Peux-tu me pardonner pour le bien de l'enfant ? » Mais un homme puissant a serré Natalie contre lui. « Notre enfant n'a rien à voir avec toi. »

J'ai ruiné mon mariage et abandonné mon mari milliardaire pour l'homme que je croyais être mon véritable amour. Mais au lieu de la romance promise, je me suis retrouvée acculée au bord d'un yacht par trois mercenaires. À travers le haut-parleur d'un téléphone jetable, mon amant a froidement ordonné mon exécution pour rafler ma fortune. « Faites ça proprement. Pas de corps, pas de preuves. » En arrière-plan, j'ai entendu le rire aigu de ma propre cousine. « Retirez-lui ce bracelet en diamant avant de la jeter, on a un énorme fonds fiduciaire à fêter ! » a ajouté ma prétendue meilleure amie. Le choc de cette triple trahison m'a paralysée. Avant même de pouvoir hurler, j'ai été violemment jetée par-dessus bord dans les vagues glaciales de l'Atlantique. Alors que l'eau salée remplissait mes poumons et que je m'enfonçais dans les abysses, une vague de regret étouffante m'a submergée. J'avais donné ma vie à des vipères. Ma dernière pensée a été pour Barrett, ce mari que j'avais tant torturé par ma rébellion, et le seul qui m'aimait vraiment. Pourquoi avais-je été si aveugle ? Si l'univers m'accordait une seconde chance, je jurais de les déchirer morceau par morceau. Soudain, l'eau glaciale a disparu, remplacée par une chaleur étouffante. J'ai ouvert les yeux, plaquée contre un matelas en soie par un Barrett furieux. J'étais revenue trois ans en arrière, la nuit exacte de ma première tentative de fuite. Cette fois, au lieu de le combattre, j'ai relâché mes poignets, plongé mon regard dans ses yeux paranoïaques, et j'ai murmuré. « Chéri. »

« Je ne veux que toi, Theia. Je t'ai toujours voulue, je te voudrai toujours et cela ne changera jamais. Comment pourrais-je jamais vouloir une autre alors que je possède celle pour qui j'existe entièrement ? » « Phobos », je l'appelle affectueusement, et une envie irrésistible de le serrer dans mes bras et de respirer son parfum apaisant surgit. « Je ne veux pas te traiter comme si tu étais en verre, car tu ne l'es pas. Ton corps a été fait pour moi et il peut supporter tout ce que je choisis de lui faire subir. Et je te le prouverai. » « Quand ? » demandai-je, le souffle court, tandis qu'il se retournait enfin pour croiser mon regard curieux. Des anneaux dorés cernaient ses iris, sa bête révélant sa présence, et ils ne faisaient plus qu'un devant moi. Un sourire mauvais illumina son visage, un éclair canin se dévoilant à mon égard. Il me promit d'être dévorée sans pitié. "Quand je te baise jusqu'à ce que tu perdes la tête." Après des années d'une solitude insoutenable, Phobos s'est approché de moi. Une bête terrifiante, mon âme sœur surgie des entrailles d'une tempête dévastatrice. L'homme que j'avais tant désiré. Il m'a prise au dépourvu et je suis tombée sous le charme de ses yeux océaniques. Un charme auquel je ne pouvais résister et, à cet instant précis, j'ai su que j'étais perdue. Dès que nos regards se sont croisés, j'ai su qu'il me causerait un chagrin sans fin. Nous étions amis d'enfance, lui et moi. Phobos, le jeune chien doux et joueur avec qui j'ai grandi et que j'admirais depuis mon plus jeune âge, a disparu, remplacé par un barbare au cœur de pierre. Il me terrifiait, tuant des milliers de personnes d'un simple clin d'œil. Sans regret, sans remords, sa bête, souvent dominante, se jetait sur lui, consumant tous ses sens. Ils étaient égaux. Comment créer un lien avec une bête pareille ? Comment faire pour qu'il me considère comme sienne ? Comment aimer mon ami d'enfance devenu un monstre impitoyable ?

Le jour de son mariage, le fiancé d'Alina a délibérément choisi d'organiser la cérémonie juste à côté d'un enterrement pour l'humilier. Alina a radicalement changé de marié en épousant un homme mourant. Elle était la fille d'une servante qui avait dû lutter pour survivre. Quant à lui, il était l'homme le plus riche de la ville, défiguré et à l'article de la mort. Tout le monde se moquait de leur mariage voué à l'échec, s'attendant à ce qu'il soit source de malheur et de déshonneur. Au contraire, Alina s'est révélée être exceptionnelle, bien au-delà de ce que l'on pouvait imaginer : une joaillière de renom, un génie de la finance, une prodige de la médecine... et surtout, c'était elle qui était censée être la véritable héritière ! Le cercle des élites était en ébullition ! Alors que le regret rongeait sa famille et que son ex la suppliait de lui donner une nouvelle chance, Kellan se tenait à ses côtés, désormais d'une beauté à couper le souffle. « Nous sommes parfaits l'un pour l'autre. Tenez-vous à l'écart de ma femme. »

Luna Séraphine croyait que l'amour pouvait survivre à toutes les blessures. Pendant sept longues années, elle a sacrifié sa santé, son bonheur et ses rêves pour protéger son mari, l'Alpha Ravyn, ainsi que leur meute. En retour, elle n'a récolté que le mépris, les humiliations et les trahisons, tandis que Daisy, la femme qu'il a toujours préférée, prenait peu à peu sa place. Lorsque Séraphine découvre que son propre fils n'est pas le sien et que son véritable enfant a été arraché à sa naissance sur les ordres de l'homme qu'elle aimait, son monde s'effondre. Déterminée à ne plus vivre dans l'ombre de cet amour toxique, elle choisit enfin le divorce et entreprend de retrouver sa fille disparue. Mais alors que Ravyn commence à regretter ses actes, un Alpha aussi puissant qu'énigmatique, Voren Ashkael, croise le chemin de Séraphine, bouleversant irrémédiablement son destin.

Le jour où Vivian a reçu le rapport confirmant le cancer de son mari, celui-ci lui a remis les papiers du divorce. Tout le monde pensait que c'était Vivian qui était en train de mourir, et sa belle-mère lui a lancé d'un ton moqueur : « Pourquoi gaspiller de l'argent si tu ne vas pas vivre longtemps ? » Son mari a déclaré d'un ton sec : « Elle est enceinte. C'est fini entre nous. » Mais le jour où Vivian a signé les papiers du divorce, elle a épousé un magnat impitoyable et intouchable. Au fur et à mesure que ses identités cachées étaient révélées, le magnat a compris qu'elle était la femme qu'il avait toujours désirée. Tandis qu'il devenait obsédé par elle, son ex et sa famille se noyaient dans le regret. Vivian s'est contentée de sourire. « Tu m'as dit d'abandonner le traitement ? C'est drôle. C'est toi qui es malade. »

Pour aider son mari à bâtir son empire, Veyra a tout donné. Deux emplois. Des repas sautés. Jusqu'à sa bague de fiançailles. Mais quand sa mère a eu besoin de 500 000 dollars pour survivre, elle n'a pas réussi à les réunir. Le soir du Nouvel An, le destin l'a placée à côté de la maîtresse de son mari. C'est là qu'elle a tout appris. Son mari était milliardaire depuis des années. L'argent qui aurait sauvé sa mère ? Dépensé en cadeaux de luxe pour une autre femme. Son alliance ? Au doigt d'une autre femme. Elle a perdu son bébé. Elle a perdu sa mère. Elle a perdu ses illusions. Pour oublier, elle a passé une nuit avec un inconnu. Elle croyait que ce n'était qu'un adieu. Mais l'inconnu s'appelait Dorian, le milliardaire le plus puissant du monde. Et il était le demi-frère de son ex-mari. Désormais, deux hommes se disputent la même femme. L'un rongé par le regret. L'autre déterminé à la garder. Désolée, ex infidèle... Je choisis ton frère.

Pendant trois ans, Fia Lawson a vécu dans l'illusion d'un mariage heureux avec Conrad Maxwell, l'homme qu'elle aime en secret depuis son enfance. Malgré un mariage arrangé, son époux s'est toujours montré attentionné, nourrissant chez elle l'espoir qu'un véritable amour avait fini par naître entre eux. Mais tout s'effondre lorsque Esme, l'ancienne fiancée de Conrad et cousine de Fia, revient de l'étranger. Fidèle à ses sentiments d'autrefois, Conrad demande le divorce afin de reprendre la vie qu'il estime lui avoir été injustement retirée. Alors que Fia tente d'accepter cette séparation avec dignité, le destin lui inflige une nouvelle épreuve : sa mère, Echo, est atteinte d'un cancer avancé nécessitant un traitement coûteux. Entre la maladie, les humiliations de sa belle-famille, les manipulations incessantes d'Esme et les blessures de son infertilité, Fia voit son univers s'écrouler. Pourtant, au milieu de cette tempête, elle refuse de renoncer à sa bonté et choisit de protéger ceux qu'elle aime, même au prix de son propre bonheur. Peu à peu, Conrad découvre la femme qu'il n'avait jamais réellement pris le temps de voir. Les sacrifices silencieux de Fia, sa loyauté inébranlable, sa force face aux épreuves et la sincérité de son amour ébranlent toutes ses certitudes. Tandis qu'Esme révèle son véritable visage, le regret, la culpabilité puis un amour profond naissent dans le cœur de Conrad. Ce qui avait commencé comme l'histoire d'un divorce annoncé devient alors une longue quête de rédemption, de guérison et de seconde chance. Entre secrets de famille, rivalités, maladie, trahisons et renaissance, Fia devra choisir entre continuer à aimer l'homme qui l'a brisée... ou enfin reconstruire sa vie selon ses propres choix.

Mariée depuis trois ans à Braylor Berkely, Evarielle a tout sacrifié pour un homme qui ne lui a offert que froideur, mépris et humiliations. Persuadé d'avoir épousé une femme pauvre et intéressée, Braylor n'a d'yeux que pour Mirelle, son prétendu grand amour. Mais lorsqu'un violent choc rend soudain à Evarielle la mémoire qu'elle avait perdue, son existence bascule : elle se souvient enfin de qui elle est réellement - l'héritière de la puissante famille Drake. Cette nuit-là, la femme docile disparaît. Evarielle demande le divorce, abandonne sans regret son statut de Madame Berkely et reprend une vie dont personne ne soupçonnait l'existence. Fortune colossale, influence, talents exceptionnels et identités secrètes : celle que tous méprisaient cachait en réalité des capacités capables d'ébranler les plus puissants. De retour à la tête de l'empire Drake, Evarielle doit cependant affronter bien davantage qu'un mariage brisé. Derrière sa disparition se cachent des complots, des trahisons et des ennemis déterminés à l'éliminer. Tandis qu'elle reconstruit son empire et cherche la vérité sur son passé, Braylor découvre progressivement l'ampleur de son erreur : la femme qu'il croyait insignifiante était celle qu'il n'avait jamais réellement pris le temps de connaître. Mais lorsqu'il commence enfin à regretter, Evarielle n'est déjà plus la femme qui attendait son amour. Désormais libre, redoutable et maîtresse de son destin, elle avance selon ses propres règles - pendant que les secrets entourant son passé deviennent toujours plus dangereux.

Amour, pouvoir, trahison, vengeance l'égoïsme, méchanceté, l'orgueil, regret, condamnation à mort,... seront les tags de cette histoire. Bref, il est question de l'histoire d'une jeune femme âgée de 35ans mariée à un célèbre président contre son gré, sous la pression de ces parents et vu l'autorité et la richesse de ce dernier. Malgré, la richesse et une vie de luxe que le président donnait à la première dame, elle vivait l'enfer dans son cœur. Après 5ans de vie conjugale passée avec le président, lors d'une campagne présidentielle, la première dame fera la rencontre d'un jeune élève âgé de 18ans. Elle tombera amoureux de ce dernier et décide de quitter le président pour ce jeune élève. Pourra t-elle y arriver ? Quel malheur à ce jeune élève ? Qui osera entretenir une relation amoureuse avec la femme du président de son pays ? Pire encore un jeune élève ? Le président va t-il les laisser salit sa réputation ainsi ? Entre Amour, trahison, vengeance, l'abus du pouvoir, sabotage, bataille suivez '' Le choix du premier Dame '' dans les lignes à suivre...

Je me noyais dans la piscine, le chlore brûlant mes poumons, mais mon âme sœur, Jax, a nagé droit devant moi sans un regard. Il a soulevé Catalina, la capitaine de l'équipe de natation qui simulait une crampe, et l'a portée en sécurité comme si elle était faite de verre. Quand je me suis hissée hors de l'eau, tremblante et humiliée, Jax ne m'a pas tendu la main. Au lieu de cela, il m'a foudroyée du regard avec ses yeux noisette glacials. — Arrête de jouer les victimes, Éléana, a-t-il craché devant toute la meute. Tu es juste jalouse. Il était l'Héritier Alpha, et j'étais l'échec qui ne s'était pas encore transformé. Il a brisé notre lien morceau par morceau, jusqu'à l'acte final au pied de l'Arbre de Lune sacré, où il a tailladé nos initiales gravées pour les remplacer par les siennes. Mais le coup final n'était pas émotionnel ; il était mortel. Catalina a jeté mes clés de voiture dans un étang empoisonné à l'Aconit. Alors que le poison paralysait mes membres et que je sombrais dans l'eau sombre, incapable de respirer, j'ai vu Jax debout sur la rive. — Arrête tes comédies ! a-t-il crié aux ondulations de l'eau. Il m'a tourné le dos et s'est éloigné, me laissant mourir. J'ai survécu, mais la fille qui l'aimait est morte ce jour-là. J'ai finalement accepté le rejet qu'il n'avait jamais eu le courage de prononcer. Jax pensait que je reviendrais en rampant au bout d'une semaine. Il pensait que je n'étais rien sans la protection de la meute. Il avait tort. J'ai déménagé à Paris et je suis entrée dans un studio de danse, droit dans les bras d'un Vrai Alpha nommé Daryl. Et quand j'ai enfin libéré ma louve, je n'étais pas une faible Oméga. J'étais une Louve Blanche. Le temps que Jax réalise ce qu'il avait jeté, j'étais déjà Reine.

Le mariage de Rosalynn avec Brian n'est pas ce qu'elle avait imaginé. Son mari, Brian, rentrait à peine à la maison. Il l'évitait systématiquement comme la peste. Pire encore, il faisait toujours la une des journaux pour avoir fréquenté de nombreuses célébrités. Rosalynn a persévéré jusqu'à ce qu'elle n'en puisse plus. Elle est partie après avoir demandé le divorce. Quelques jours plus tard, tout a changé. Brian s'est intéressé à une styliste qui travaillait pour son entreprise de manière anonyme. D'après son profil, il a compris qu'elle était brillante et éblouissante. Il a tout fait pour découvrir sa véritable identité. Il était loin de se douter qu'il allait recevoir le plus grand choc de sa vie. Brian s'est mordu le doigt de regret en se rappelant le traitement qu'il avait accordé à son ex-femme.

« Adèle, il faut qu'on parle. » La voix de Marc était calme, trop calme, alors qu'il m'annonçait la fin de nos cinq ans de mariage. « Je pense qu'on devrait divorcer. » Le monde s'est effondré, mais le pire était à venir : il était tombé amoureux de Chloé, sa jeune stagiaire. Pourtant, il m'a assuré que ce n'était qu'un « faux divorce », une mise en scène pour apaiser sa maîtresse. Je devais juste quitter la maison quelques jours et tout reviendrait à la normale. J'ai acquiescé, car un pacte invisible me liait, menaçant de détruire ma vie si je refusais. Mais chaque mot qu'il prononçait était un mensonge, une cruelle tromperie que mon système détectait comme une « erreur ». « Tu as toujours été si raisonnable, Adèle. » Ce murmure était la dernière trace de notre relation. Mon départ n'était pas une pause, mais le début d'un compte à rebours macabre. « [Avertissement système : Séparation du partenaire principal, Marc Dubois, détectée.] » « [Mission « Maintien du mariage » a échoué.] » « [Lancement du protocole de dissolution. Compte à rebours de sept jours initié.] » C'est ainsi que ma mort programmée a commencé, au moment même où Marc s'affichait, main dans la main, avec l'autre, dans les rues de Paris. Il affichait son bonheur, et ma trahison, aux yeux du monde. Mon corps était en sursis, mais mon cœur était déjà brisé. Quand nos regards se sont croisés sur la place Vendôme, il y a eu un silence glaçant. « Adèle. Qu'est-ce que tu fais ici ? » « Tu aurais pu aller n'importe où. Il fallait que tu viennes ici ? » Ses paroles, empreintes de reproche, étaient une nouvelle humiliation. Il a tenté d'acheter ma dignité avec une carte de crédit illimitée, mais la femme qu'il avait aimée n'existait plus. « Garde ton argent, Marc. » Je suis partie, me dirigeant vers mon atelier, mon dernier refuge. Mais là aussi, ils étaient là. « Bientôt, tout ce qui est à elle sera à moi. Y compris toi. » Chloé m'a dévisagée, son sourire suffisant me transperçant le cœur. « Pourquoi tu ne peux pas simplement disparaître tranquillement pendant quelques jours comme on l'avait convenu ? » Disparaître tranquillement. C'était tout ce qu'il voulait. Cette nuit-là, la torture a pris une nouvelle forme. « J'espère que tu as vu comme il est heureux maintenant. Il ne t'a jamais aimée. Il était juste coincé avec toi. » J'étais morte à l'intérieur, ma vie s'écoulait à chaque battement. « [Temps restant : 48 heures.] » Le denier jour, la sentence est tombée. « [Temps restant : 1 minute.] » La douleur était inimaginable, mon corps devenait froid. La porte s'est ouverte, le personnel de l'hôtel a découvert mon corps sans vie. Mon téléphone a sonné, c'était Marc. « C'est encore une de ses scènes pour attirer l'attention ! Dites-lui d'arrêter sa comédie ! » Une comédie. C'est tout ce que j'étais. Puis, le noir. « [Cessation des fonctions vitales. Anéantissement de l'hôte terminé.] » Mais le noir n'a pas duré. Je me suis retrouvée à flotter, un spectre invisible, assistant à la scène de ma propre mort. Marc, le visage blême, a fait irruption dans la pièce. « Adèle ! Arrête de jouer ! Lève-toi ! » Il a réalisé l'horreur de la situation, mon corps inerte. « Heure du décès : 15h24. » Il est tombé à genoux, suppliant mon corps, cherchant une réponse impossible. « Adèle ? Adèle, réveille-toi... C'est une blague, n'est-ce pas ? » « [Anomalie détectée. Erreur système critique 404 : Hôte non trouvé pour la dissolution finale de la conscience.] » « [Le protocole d'anéantissement a échoué. Conscience de l'hôte préservée sous forme spectrale.] » « [Nouvelle mission secondaire activée : Accumulation de la valeur de regret.] » Je devais le faire souffrir, le pousser au regret le plus profond. « [Valeur de regret de Marc Dubois : 10%.] » Le spectacle de son repentir ne faisait que commencer.

Pendant cinq ans, j'ai été l'âme sœur prédestinée de l'Alpha Adrien, la Luna de la Meute de l'Éclipse Écarlate. Mais durant ces cinq longues années, son cœur a appartenu à une autre femme : Fiona. Le jour de notre anniversaire commun, le dernier fil de mon espoir s'est rompu. Je l'ai regardée descendre le grand escalier dans une somptueuse robe argentée, la robe qu'il m'avait promise comme surprise. Devant toute la meute, elle s'est approchée de lui et a déposé un baiser sur sa joue. Il a toujours prétendu que Fiona était une louve fragile et brisée qui avait besoin de sa protection. Pendant des années, j'ai cru à ses mensonges. J'ai supporté son indifférence pendant qu'il offrait mes rêves à une autre, célébrant l'anniversaire de Fiona en secret et me laissant avec le titre vide de Luna. Quand je l'ai confronté, il a balayé ma douleur d'un revers de main. « Elle ne comprend rien », s'est-il plaint à Fiona, sa voix s'infiltrant dans mon esprit à travers notre lien brisé. « Elle croit qu'un titre d'âme sœur peut m'enchaîner. C'est étouffant. » Lui, étouffait ? C'est moi qui me noyais dans son mépris. Il n'était pas mon âme sœur ; c'était un lâche, et je n'étais qu'une cage que la Déesse lui avait imposée. Alors, j'ai quitté la salle, et plus tard, sa vie. Je l'ai rejeté officiellement. Tandis que le lien se brisait en mille morceaux entre nous, il a enfin paniqué, me suppliant de reconsidérer ma décision. Mais il était trop tard. J'en avais fini d'être sa cage.

Les vignes s'étendaient à perte de vue sous le soleil couchant, mais pour moi, Pierre Dubois, comte hériter, l'air n' était lourd que du parfum de la mort imminente. Allongé sur le sol poussiéreux, le sang s'échappait de ma poitrine tandis que ma vision se brouillait. C' est alors que je l'ai vue, Claire Leclerc, la femme que j'avais idolâtrée pendant de décennies, vivante, enlacée avec Antoine Moreau. La douleur de cette trahison l'a emporté sur ma blessure. Ma vie entière n'avait été qu'un mensonge, mon mariage une farce orchestrée pour lui permettre de s'enfuir avec son véritable amour. Passant les dernières secondes de ma vie terrestre, j'ai été assailli par des assassins surgis des vignes. Antoine, lâche, l'a poussée en avant, mais Claire, dans un geste insensé, s'est jetée devant moi pour me sauver. Elle s'est effondrée sur mon corps, son sang se mêlant au mien. Ses derniers mots ont résonné à mes oreilles : « Monseigneur, je n' aurais pas dû vous tromper avec cette fausse mort, mais mon cœur appartient à Antoine… Désormais, j' échange ma vie pour la sienne. S' il y a une autre vie… ne me choisissez pas. » Ses yeux se sont fermés pour toujours, me laissant seul avec mon cœur brisé et mon regret. Mais quand j'ai rouvert les yeux, la douleur avait cessé. Je n'étais plus dans les vignes, mais dans une salle familière, jeune à nouveau, mon père à mes côtés. C'était le jour du choix, le jour où j'avais ruiné ma vie. Encore. Le choix de mon épouse, qui allait sceller mon destin. Devant moi se tenaient quatre jeunes femmes, et parmi elles, Claire, aussi belle et froide que dans ma mémoire, détenant la clé de mon passé toxique. Et puis, Sophie Martin, ma rivale de toujours, me défiant du regard. Je me suis souvenu des derniers mots de Claire : « Ne me choisissez pas. » Cette fois, Claire, je t'écouterai. Brisant le silence, ma voix retentit, claire et forte, et pour la première fois, j'ai fait un choix différent, qui allait sceller mon destin : « Je choisis Sophie Martin. »

Ma sœur, la future Luna adulée de la meute, se mourait d'une insuffisance rénale. Axel Beaumont, l'Alpha Suprême et l'homme que j'aimais en secret depuis toujours, a utilisé sa Voix d'Alpha pour forcer le stylo dans ma main tremblante. « Signe ces papiers, Jana », gronda-t-il, ses yeux brillant d'une lueur rouge prédatrice. « Arrête d'être égoïste. Kylia a besoin d'une greffe, et tu es la seule compatible. » J'ai essayé de le supplier. J'ai essayé de lui dire que je ne survivrais pas à l'opération. J'ai essayé de lui dire que j'avais déjà secrètement donné un rein à notre père cinq ans plus tôt – un sacrifice dont ma sœur s'était attribué tout le mérite. Mais Axel m'a jeté une pile de scanners médicaux falsifiés au visage. « Arrête de mentir pour sauver ta peau », cracha-t-il. « Tu es une Oméga inutile, une sans-loup. C'est ta seule chance de servir à quelque chose pour cette meute. » Il ne savait pas que Kylia m'empoisonnait à l'aconit depuis dix ans pour réprimer ma Louve Blanche intérieure. Il ne savait pas que l'anesthésie ne fonctionnerait pas sur mon corps empoisonné. J'ai senti chaque centimètre du scalpel en argent pur alors qu'ils m'ouvraient pour prélever mon unique rein restant. Je suis morte sur cette table, en écoutant l'homme que j'aimais me traiter de comédienne. Mais la mort n'était pas la fin. Mon esprit flottait au-dessus du chaos, observant le visage du chirurgien pâlir d'horreur. « Elle n'en avait qu'un ! » hurla le médecin, brandissant l'organe noirci. « Alpha, regardez les anciennes cicatrices ! On vient de la tuer ! » Ce n'est qu'après l'arrêt de mon cœur que les médicaments masquant mon odeur se sont dissipés. Axel est tombé à genoux dans la pièce inondée de sang, sentant enfin ce parfum de pluie et de pin qu'il avait cherché toute sa vie. Il a réalisé qu'il venait de massacrer sa véritable partenaire pour sauver une menteuse. « Jana ? » hurla-t-il, griffant sa poitrine. Mais j'étais déjà partie.

— Signe ça, grogna Simon en claquant le document sur la table bancale. En tant qu'Alpha de la Meute de la Lune d'Argent et mon âme sœur prédestinée, il ne demandait pas. Il m'ordonnait de donner mon Essence de Loup — la source même de ma vie — à ma sœur mourante, Laila. — Si je lui donne mon essence, je mourrai, murmurai-je, mon corps tremblant déjà sous l'effet du poison invisible qui brûlait mes veines. Mais Simon se contenta de me fixer de ses yeux ambrés, froids comme la glace. — Arrête de mentir, Zora. Tu es juste jalouse parce qu'elle est la future Luna et que tu n'es rien. Signe, ou je te rejette publiquement, ici et maintenant. Brisée, sans espoir, j'ai signé mon arrêt de mort. Je suis morte au moment où le scalpel en argent a touché ma peau sur la table d'opération. Ce n'est que lors de l'autopsie que la chirurgienne a hurlé d'horreur. Elle a découvert que mes organes étaient liquéfiés par un empoisonnement chronique à l'aconit. Et pire encore, elle a découvert que je n'avais aucune essence à donner. Mon essence primaire avait déjà été volée cinq ans plus tôt — arrachée de ma chair par Laila elle-même pour simuler sa propre puissance. Simon est tombé à genoux dans la morgue, la réalisation le brisant en mille morceaux. Il avait forcé sa véritable âme sœur à mourir pour sauver le monstre qui la tuait à petit feu depuis le début. Dans un accès de folie, il a exécuté Laila avant de planter une dague en argent dans son propre cœur, désespéré de me retrouver dans l'au-delà. — Je suis là, Zora, pleurait son fantôme, agenouillé devant moi dans le royaume des morts. Je t'en supplie, pardonne-moi. J'ai regardé l'homme qui m'avait regardée pourrir sans jamais me voir. — Non, dis-je. Et je lui ai tourné le dos pour l'éternité.

J'étais nue dans le lit du Parrain le plus redoutable de Marseille quand j'ai entendu son esprit murmurer le nom de la femme qu'il désirait vraiment. Ce n'était pas moi. Mon mari, Dante, bougeait sur moi avec une précision glaciale, mais ses pensées hurlaient le nom de Sofia, la veuve d'un de ses hommes qu'il prétendait protéger par « honneur ». Je possède un secret qui fait de moi une anomalie : je peux entendre les pensées des hommes. Et l'esprit de Dante était une chambre de torture où régnait sa dévotion pour une autre femme. J'ai trouvé l'acte de propriété d'un penthouse de luxe qu'il lui avait acheté. Je l'ai vue parader dans une robe qu'il avait achetée pour moi, entendant son triomphe mental alors qu'elle pensait à y imprégner son odeur. Refusant d'être une simple remplaçante dans mon propre mariage, j'ai laissé mon alliance sur son bureau et je me suis enfuie à Monaco pour y bâtir mon propre empire. Je pensais m'être échappée. Jusqu'à ce que les papiers du divorce arrivent par la poste, signés de sa main. J'étais dans ma boutique, le cœur brisé, persuadée qu'il m'avait enfin rejetée pour être avec son grand amour. Mais le téléphone a sonné. « Dante n'a pas signé ces papiers, Élena. Il est en soins intensifs. » Mon sang se glaça. « Il a pris deux balles dans le torse. Il a déclenché une guerre pour détourner l'ennemi de toi. » Il ne l'avait pas choisie. Il se mourait pour moi. J'ai déchiré les papiers et réservé un jet privé. Si la Faucheuse voulait mon mari, elle devrait d'abord me passer sur le corps.