Chapitre 2

ALORA

( 5 ans plus tard )

Mes yeux sont restés fixés sur le plafond tandis que la brise s'est engouffrée par l'interstice de la fenêtre, sifflant et me glaçant.

J'ai tiré le tissu fin sur moi, bien qu'il ne m'ait pas réchauffée. J'ai tressailli légèrement lorsqu'il a touché la récente marque de fouet sur mon bras, la faisant piquer. J'ai serré le drap plus fort en remontant mes jambes et en les entourant de mes bras pour tenter de me réchauffer.

Cinq longues années se sont écoulées depuis que j'ai été enfermée dans cette maudite cellule, et cinq années durant lesquelles j'ai subi plus de tortures que ma part. Aucun renégat, je pense, n'a connu le même sort que moi. Pour être honnête, je crois qu'ils ont un meilleur traitement que moi. Ils les tueraient dès qu'ils les mettraient dans une cellule, ou ils les feraient souffrir.

Les cris de certains m'ont fait saigner les oreilles. Beaucoup ont cédé après les premières tentatives et sont morts. Quiconque est entré ici n'en est jamais sorti. Je me suis toujours interrogée sur mon destin, mais cela faisait cinq ans. Quelque chose m'a dit que je ne le saurais qu'une fois qu'il serait trop tard.

Madaline, la compagne choisie par mon père à la place de sa maîtresse, a donné naissance à un fils. Je ne l'ai pas rencontré, et je ne le souhaite pas. Ce serait probablement maléfique si le bébé ressemblait à mon père ou à elle.

J'ai entendu un bruit à l'extérieur de la fenêtre, mais il était difficile de dire ce qui se passait. C'était très bruyant ici ces derniers temps. Les gardes qui veillent sur moi, principalement Beck, ne me parlent pas. Ils restent silencieux et participent même aux tortures que Madaline m'inflige.

Personne ne se soucie de moi ; ils ne savent pas qui je suis. Mon père s'en est assuré. Il a dit aux gardes que j'étais une humaine stupide qui s'était égarée sur le territoire de la meute, et qu'il ne savait pas quoi faire de moi. Cela devrait me briser avec la façon dont il parle de moi, mais pourquoi devrais-je l'être maintenant ? Il ne m'a jamais voulue dès le départ.

Beck a été chargé de me garder pendant les cinq dernières années. Il ne m'a jamais parlé, mais il s'est peu à peu attaché à moi au fil des ans. Chaque fois que Madaline me torturait, elle le faisait sortir, mais après, il venait nettoyer mes blessures du mieux qu'il pouvait. C'est Beck qui m'a donné ce drap pour me couvrir quand il faisait froid ici.

Un autre bruit a retenti à l'extérieur, me faisant sursauter alors que mes yeux sont restés fixés sur la fenêtre.

Qu'est-ce que c'était que ça ? J'ai essayé d'écouter ce qui se passait, mais il était difficile d'entendre quoi que ce soit avec le vent.

Je n'ai peut-être pas de loup, mais j'ai bel et bien certaines caractéristiques d'un loup, comme des sens amplifiés et une ouïe fine. Je ne sais pas si j'ai autre chose, mais ce sont les deux seules que je connais.

Un autre bruit est venu de l'extérieur de la fenêtre, et un miaulement a retenti alors qu'une petite tête de fourrure noire s'est glissée par l'ouverture de la fenêtre, et ses yeux m'ont regardée.

Bougeant légèrement, j'ai souri alors que la petite créature à quatre pattes s'est approchée de moi et s'est glissée dans l'ouverture entre mes jambes et mon ventre.

Cette petite boule de poils noirs m'a tenue compagnie ces derniers mois. Qui aurait cru qu'un chat errerait dans une meute de loups et survivrait ? Je n'y ai certainement pas cru, surtout avec mon père aux commandes. Il l'aurait eu pour le dîner.

Le chat s'est blotti contre moi, laissant sa chaleur m'envelopper alors qu'elle essayait de me réchauffer.

« Merci », ai-je murmuré en posant ma main sur sa tête et en la caressant doucement. « Tu ne devrais pas être ici, tu le sais. »

J'ai soupiré alors que le chat s'est déplacé et a glissé sa tête sous mon menton, se frottant le long de ma mâchoire en commençant à ronronner. J'ai caressé sa fourrure lisse jusqu'à ce qu'elle s'endorme. Mes yeux se sont posés sur le chat, qui m'a regardée avec ses yeux verts brillants. « Comment t'appeler ? », ai-je murmuré en lui caressant la tête.

Le chat a émis un petit miaulement, ce qui m'a seulement fait soupirer.

« Je ne peux pas continuer à t'appeler chat ou minou », ai-je marmonné. « C'est ridicule. Et si je disais un nom, et que tu me donnes un coup de tête quand tu aimes un nom. »

Le chat m'a regardée fixement. Bon sang, je me suis sentie stupide de lui parler.

« Voyons voir... », ai-je dit et j'ai commencé à énumérer des noms. « Ange, Chance, Coquelicot, Aéro... » Le chat n'a pas bougé et j'ai grogné. « Et si... », ai-je dit, mais je me suis arrêtée quand un film que j'avais regardé enfant avec ma mère m'est revenu à l'esprit : « Le Roi Lion ». Je me suis souvenue quand Gamma Ryan l'avait apporté un jour. Je l'avais regardé tant de fois au fil des ans, mais c'était la meilleure chose que j'avais reçue de quelqu'un.

« Et si c'était Simba, Nala... », ai-je dit, mais le chat a donné un coup de tête quand j'ai prononcé Nala.

J'ai souri.

« Nala », ai-je murmuré. « Parfait pour un chat magnifique comme toi. »

Nala a ronronné en se blottissant à nouveau contre moi.

La porte de la cellule s'est ouverte, ce qui ne l'a pas fait bouger alors que nous avons entendu les pas se rapprocher. J'ai placé le tissu fin sur sa petite tête en regardant vers la grille quand Beck est apparu. Il m'a regardée mais a tourné les yeux vers l'endroit d'où il venait. Il s'est approché et s'est agenouillé. J'ai observé alors qu'il a sorti quelque chose de sa poche et a passé son bras à travers la barrière jusqu'à ce qu'il dépose une pomme sur le sol.

Je l'ai regardée un instant, pensant que je rêvais car la dernière fois que j'avais mangé, c'était il y a deux jours. Beck n'apportait que ce qu'il pouvait, mais ce n'était jamais suffisant.

Je l'ai regardé, et il a hoché la tête en se relevant et en se retournant. Je l'ai observé prendre sa position de garde.

Bougeant légèrement et essayant de ne pas déranger Nala, j'ai attrapé la pomme et j'ai croqué dedans. Le goût de la pomme était doux, quelque chose qui me manquait chaque jour quand j'étais avec ma mère. Elle faisait une tarte aux pommes chaque dimanche dans notre petite cuisine, et c'était quand la Famille Gamma venait nous voir. Ils apportaient ce dont nous avions besoin pour la semaine et partaient après une heure. C'était peu conventionnel, mais ils étaient la seule famille que j'avais en dehors de ma mère.

J'ai mangé la pomme en silence, et une fois terminée, je l'ai placée dans la cellule voisine pour qu'elle semble provenir de quiconque y avait été en dernier.

Madaline ne voulait pas que je mange. Elle a déclaré que c'était la règle de mon père, mais Beck l'avait enfreinte plusieurs fois. La seule chose que j'avais droit quotidiennement, que Beck apportait chaque matin et soir, était de l'eau fraîche. Elle devait servir à boire et même à se laver. Je détestais me laver avec car elle était glaciale, et Beck devait me regarder, ce qui était troublant.

Je parie que les domestiques étaient mieux traités que moi, et cela en disait long sur cette meute. Beaucoup d'Omégas étaient maltraités ; j'avais l'habitude de regarder par le trou de la serrure du sous-sol ou par la fenêtre. Les Omégas étaient bousculés et battus s'ils sortaient des rangs.

Gamma Ryan ne leur avait jamais fait de mal, mais c'était principalement mon père ou son Bêta.

Bêta Logan et mon père étaient amis depuis le lycée. Il suivait chacun de ses mots, y compris me maltraiter. Je savais ce que mon père lui avait dit, et beaucoup de membres de la meute le croyaient. Qui ne le ferait pas ? Il était l'Alpha. Après tout, il ne mentait jamais, sauf quand il s'agissait de moi.

Il y a eu un silence autour de la cellule jusqu'à ce que j'entende la porte s'ouvrir à nouveau.

Nala a levé la tête et a regardé par-dessus le drap, mais je l'ai repoussée à l'intérieur et j'ai retiré le drap, la gardant couverte en le glissant sous le lit. Je savais qui venait, et il était inévitable qu'elle soit là, comme une horloge.

« Réveille-toi ! », a-t-elle crié alors que je suis tombée du lit et me suis appuyée contre le mur. Mes yeux se sont tournés vers elle alors qu'elle est apparue.

Madaline, depuis le premier jour où je l'ai vue, n'avait pas changé d'un iota. Seules les rides autour de ses yeux trahissaient son âge maintenant, et elle semblait avoir pris du poids. Alors que moi, j'étais si maigre que si quelqu'un me voyait maintenant et me soulevait, je ne pèserais rien.

Madaline m'a regardée avec un sourire sinistre sur les lèvres. « Bien, tu es réveillée », a-t-elle dit en se tenant près de la grille. « J'ai des nouvelles pour toi. Ce soir, nous recevons la visite d'Alphas de toutes les meutes proches de nous », a-t-elle dit alors que je suis restée immobile et que j'ai légèrement gelé alors que l'air froid s'est engouffré dans la cellule. Autant j'avais envie de me couvrir avec le drap, autant je savais que je ne pouvais pas, ou Madaline me l'enlèverait. Elle savait qu'il était là, mais elle n'avait rien fait à ce sujet. Je ne voulais pas ajouter de l'huile sur le feu de ce qu'elle me faisait.

Madaline m'a regardée et a souri. « Ce soir, ton père va déclarer que notre fils, Michael, sera le prochain en ligne pour le poste d'Alpha », a-t-elle dit, me retournant l'estomac. Je savais que ce rôle était censé être le mien, mais après tout ce que j'avais traversé dans cette meute, je préférais mourir plutôt que d'être quoi que ce soit pour eux. « Sais-tu ce que cela signifie ? »

J'ai secoué la tête alors que le sourire de Madaline s'est élargi. « Oh, laisse-moi te dire », a-t-elle dit. « Cela signifie qu'après demain, quand tout le monde sera parti pour retourner dans leurs meutes, ton père et moi pourrons te tuer. »

Mon cœur s'est serré.

Mes yeux se sont tournés vers Beck, qui semblait se tenir plus droit que d'habitude.

« Tu vas mourir », a-t-elle dit, semblant heureuse. « Mais je dois admettre que ces petites discussions et les châtiments vont me manquer. »

Je n'ai rien dit.

Les châtiments, c'est ainsi qu'elle appelait les tortures qu'elle m'infligeait. Je n'ai jamais su pourquoi elle venait ici jusqu'à un jour la semaine dernière où elle a crié de douleur. J'ai vu cela se produire alors qu'elle s'est agrippée à sa poitrine, comme ma mère. Mon père lui faisait ce qu'il avait fait à ma mère ; il était avec une autre. J'avais l'habitude de voir ma mère souffrir chaque jour quand il était avec elle, et maintenant elle recevait le même traitement. Je ne savais pas si c'était le karma, mais quand elle l'a vue souffrir, les tortures qu'elle m'a infligées étaient irréelles. Je n'ai pas pu me lever pendant des jours avec les marques que j'avais sur tout le corps. Certaines sont des cicatrices aujourd'hui, qui sont hideuses.

« Cela dit... », a-t-elle dit, me tirant de mes pensées et la regardant avec de grands yeux, mais elle a ri. « Non, j'attendrai plus tard. Je dois préparer la meute avant que tous les Alphas n'arrivent », a-t-elle dit. « Je suis la Luna, après tout. »

Il m'a fallu toute ma volonté pour ne pas lever les yeux au ciel. Ce rôle était celui de ma mère, pas le sien. Après que Madaline ait donné à mon père l'héritier qu'il voulait, il l'a marquée et en a fait sa Luna.

Étant loin de tous les potins autour de la meute, je me suis demandé ce qu'il leur avait dit à propos de ma mère, mais cela pourrait avoir quelque chose à voir avec moi.

« Je te verrai demain pour ta mort », a-t-elle sifflé en se retournant et en regardant Beck. « Tu peux partir maintenant. Tu n'as pas besoin d'être ici du tout. »

Beck m'a regardée mais s'est éloigné. Il n'y avait qu'une expression vide sur son visage alors qu'il s'éloignait.

Mon cœur s'est serré à nouveau alors qu'ils sont partis tous les deux. J'ai pu entendre l'excitation dans la voix de Madaline alors qu'elle disait à Beck qu'elle serait celle qui me tuerait comme elle avait tué ma mère.

Qu'est-ce que j'allais faire maintenant ?

Il n'y avait plus de déni possible, et je devais accepter mon destin. Je mourrais demain entre les mêmes mains que celles qui avaient tué ma mère.

J'ai fermé les yeux alors qu'une larme solitaire s'est échappée. J'ai prié pendant des années la Déesse de la Lune, la même Déesse de la Lune qui était censée veiller sur moi, mais depuis la mort de ma mère, j'avais été forcée de vivre dans l'isolement, loin de tout le monde. Pourquoi lui ferais-je confiance maintenant ?

J'étais perdue.

Il n'y avait personne pour me sauver maintenant. Je devais accepter que j'allais mourir.