Chapitre 2 Chapitre 2

~Point de vue de Jenny

Hazel racla la gorge avant de prendre la parole devant l'assemblée. Sa voix s'éleva, posée mais distante, comme s'il annonçait une simple formalité. Il déclara qu'il était temps que chacun apprenne une vérité importante. Son regard glissa vers moi, glacial, sans la moindre hésitation. Il affirma alors que j'étais la compagne que le destin lui avait attribuée.

Un silence pesant s'abattit aussitôt sur la salle. Je sentis la stupeur parcourir les membres de la meute, visible dans les regards échangés à la hâte. Peu à peu, l'attention collective se concentra sur moi, comme si l'on attendait que je m'effondre ou que je proteste.

Il reprit cependant sans me laisser le temps de respirer, resserrant sa main autour de celle de Faith. Il annonça qu'il la choisissait, elle, et personne d'autre. C'était elle qu'il aimait, elle qu'il voulait voir à ses côtés lorsqu'il deviendrait Alpha. Leur histoire durait depuis longtemps, précisa-t-il, et aucune force, divine ou non, ne viendrait la remettre en cause.

Mes jambes flanchèrent, mais je me contraignis à rester droite, refusant de montrer ma faiblesse devant eux tous.

L'Alpha Dean paraissait figé, incapable de comprendre ce qu'il venait d'entendre. Ses lèvres s'entrouvraient sans qu'aucun mot n'en sorte. La voix ferme de Luna Marinette brisa finalement le silence, teintée d'une autorité inquiète. Elle rappela à son fils qu'on ne repoussait pas un lien imposé par la Déesse de la Lune, que ce choix n'était ni anodin ni profane.

Hazel secoua la tête avec entêtement. Il déclara qu'il connaissait ses propres sentiments et qu'il n'aurait jamais pu trouver le bonheur à mes côtés. Son cœur appartenait à Faith, et il refusait de sacrifier sa vie à un lien qui le condamnerait au malheur.

La douleur qui me compressait la poitrine devint insoutenable. Les mots se bousculaient dans mon esprit sans parvenir à franchir mes lèvres. Mon père avança alors d'un pas, hésitant, observant tour à tour Hazel et moi. D'une voix douce, presque suppliante, il suggéra que le bonheur des deux amoureux devait primer, rappelant que leur attachement mutuel durait depuis des années.

Ses paroles me transpercèrent. J'inspirai difficilement avant de murmurer, la voix tremblante, que moi aussi j'existais, que mon sort ne pouvait être balayé ainsi.

Mon père me regarda avec une tristesse sincère, mais il resta silencieux.

Je balayai la salle du regard, cherchant un soutien, une once de compréhension. J'expliquai que je n'aurais jamais qu'un seul compagnon véritable, et que son refus me condamnerait à une solitude éternelle. Je m'interrogeai à voix haute sur l'éventualité que Faith ait, elle aussi, un partenaire destiné quelque part, et sur ce que deviendrait cet homme.

Faith releva fièrement la tête, pressant davantage la main de Hazel. Elle affirma qu'elle se moquait de toute autre possibilité, qu'elle ne désirait que lui et qu'elle n'accepterait jamais un autre destin.

Je m'apprêtais à répondre, à protester, peut-être même à supplier, lorsqu'une main douce se posa sur mon épaule. Ma mère me fit signe de me taire, son regard chargé d'une résignation douloureuse. Je compris aussitôt qu'elle ne prendrait pas ma défense. Cela avait toujours été ainsi. Faith passait avant tout. J'avais appris à m'effacer pour préserver son bonheur, mais cette fois, le poids était trop lourd.

La voix grave de l'Alpha Dean résonna de nouveau. Après un long instant, il annonça qu'une cérémonie de rejet aurait lieu, au nom du bonheur des jeunes concernés. Elle se tiendrait dans trois jours, lors de la pleine lune.

Mon cœur se serra violemment. Ces mots sonnèrent comme une condamnation irrévocable. Dans trois jours, je perdrais celui qui m'était destiné, mon unique chance d'aimer pleinement. Autour de moi, personne ne semblait troublé, à l'exception de la louve en moi, qui gémissait de souffrance.

Trois jours. Trois jours avant d'être abandonnée et livrée à un vide sans fin.

Le temps s'écoula avec une rapidité cruelle, comme si ces journées n'avaient jamais réellement existé. Hazel et Faith m'évitèrent complètement. Je ne croisai presque jamais leur chemin. Ma mère tenta de m'apaiser, serrant mes doigts entre les siens, répétant que la Déesse de la Lune pouvait parfois offrir une seconde chance, aussi rare soit-elle. Elle disait que j'étais forte, que l'amour reviendrait. Je l'écoutais sans parvenir à y croire.

Le soir de la pleine lune, je me rendis au temple de Séléné, le cœur écrasé par une douleur sourde. Toute la meute était présente, rassemblée pour assister à ma disgrâce.

Hazel se tenait face à moi, près de l'autel, son visage fermé, impénétrable. Je cherchai dans ses yeux la moindre trace de regret, le plus infime éclat d'humanité, mais je n'y trouvai qu'un vide glacé. La grande prêtresse s'avança, tenant une dague d'argent qui scintillait sous la lumière lunaire.

Elle me demanda de lui tendre la main. Je m'exécutai, retenant un frisson lorsqu'elle incisa ma paume. La blessure fut rapide, mais la souffrance qui m'envahit la poitrine fut bien plus violente. Elle fit de même avec Hazel, puis joignit nos mains ensanglantées au-dessus du cristal de clair de lune posé sur l'autel, laissant nos gouttes de sang s'y mêler.

La prêtresse entonna une invocation solennelle, appelant la Déesse à accepter la rupture du lien. Elle invita ensuite Hazel à parler. Il baissa les yeux vers moi, sans expression, avant de prononcer son rejet, se nommant avec fierté comme fils de l'Alpha de la meute Firemoon.

Chaque mot résonna en moi comme un coup brutal. La gorge serrée, je trouvai malgré tout la force de répondre, acceptant officiellement son choix.

Le chant reprit, et le cristal se mit à luire, signe que le rituel touchait à sa fin. Une douleur fulgurante me traversa soudain, si intense que j'eus l'impression que mon cœur se déchirait. Je m'effondrai à genoux, agrippant ma poitrine tandis que le lien se brisait.

Personne ne bougea. Personne ne sembla remarquer mon supplice.

Faith se précipita vers Hazel, l'enlaçant avec un bonheur éclatant. L'Alpha Dean annonça ensuite, d'une voix fière, que les fiançailles de son fils auraient lieu la semaine suivante et qu'une grande célébration réunirait toute la meute.

Les acclamations fusèrent, remplies de joie. Tous célébraient leur avenir, pendant que je restais à genoux sur la pierre froide, détruite et invisible.

Personne ne se souciait de moi. Personne, hormis ma mère. Elle s'approcha et prit doucement ma main, le visage marqué par l'inquiétude. Elle murmura que tout irait bien, que le bonheur finirait par me retrouver.

Je ne supportai pas ses paroles. Je retirai ma main et me relevai avec difficulté, détournant le regard. Je quittai les lieux en courant, les larmes brouillant ma vue, et me réfugiai dans ma chambre où je refermai la porte avec fracas.

Je glissai contre le mur jusqu'au sol, laissant enfin les sanglots m'envahir. Mon cœur me faisait atrocement mal, comme s'il avait été arraché, ne laissant derrière lui qu'un gouffre silencieux. Dans cette pièce muette, je com