Chapitre 3 03

Il lève son doigt vers moi, me disant de rester et je ne sais pas pourquoi mais je le fais, en le regardant se diriger vers les escaliers, le dos complètement droit et posé, sa taille dominant le blond aux cheveux hirsutes malgré le fait qu'il se tient une marche au-dessus de lui.

Le garde secoue la tête tandis que le mâle aux yeux noisette lui murmure quelque chose. Quelques instants plus tard, il est de retour devant moi, le sourire ornant encore son visage de la manière la plus charmante qui réchauffe même mes entrailles.

« Maintenant, ma chère, si vous pouviez me faire la faveur d'attendre ici. J'ai envoyé chercher votre domestique Ellie et elle s'assurera que vous soyez bien soignée, et Maxon et Reynolds veilleront à ce qu'absolument aucun mal ne vous arrive, ou ils auront affaire à moi. » Ses yeux descendent le long de mon corps, ses lèvres se pressant l'une contre l'autre, le sourire disparaissant, tandis qu'il prend ma main tremblante, cachée sous le tissu imprégné de son odeur. « Une dame aussi belle que vous ne sera pas blessée dans ma maison. Ma chère, je vous souhaite bonne chance, pour l'instant. » Il termine avec une petite révérence, ma main dans la sienne alors qu'il dépose un baiser sur le dos de celle-ci.

Croisant les bras sur ma poitrine, j'observe les muscles tendus de son dos tandis qu'il marche dans le couloir le plus proche de nous. Il secoue légèrement la tête, sa main passant dans ses cheveux, ébouriffant les mèches châtain clair plus qu'elles ne l'étaient déjà avant de glisser au coin et de disparaître de ma vue.

Debout là, je suis trop préoccupée par l'endroit où le magnifique mâle aux yeux noisette a disparu pour même remarquer que la domestique aux cheveux noirs remonte les escaliers, les deux gardes la suivant derrière elle, mais à une certaine distance.

Ses yeux bleu-vert qui contiennent de petites paillettes d'or brillant ne quittent jamais les miens tandis qu'une jambe est placée derrière l'autre et qu'elle s'abaisse légèrement en une révérence, les deux gardes derrière elle baissant la tête.

Pourquoi font-ils cela ? Je n'ai aucune idée de qui ils sont ni de qui est l'homme aux yeux noisette.

Qu'est-ce que je fais même ici, avec lui ?

« Bonjour, mademoiselle. » Sa voix est douce et calme.

« Après-midi ? » Demandé-je en reculant d'un pas loin du groupe, mes yeux se baissant vers le sol, essayant de ne croiser le regard d'aucun d'eux en resserrant le tissu sombre du sweat autour de moi.

« Oui, mademoiselle. Après que vous ayez été ramenée ici tard la nuit dernière, vos blessures étaient plus graves que ce que nous pensions au départ et nos médecins vous ont mise sous anesthésiant pour consolider vos côtes cassées, et vous avez dormi depuis lors. » La fille murmure, incertaine de ses mots. Je peux voir sa tête se tourner pour regarder le blond, qui a les yeux sur moi.

Soulevant le sweat chaud, je baisse les yeux vers mon ventre, au-delà de toutes les ecchymoses jaunes et violet foncé qui jonchent ma peau autrefois légèrement bronzée, il y a quinze points de suture bleus maintenant la peau fermée sur le côté gauche de ma cage thoracique. Je laisse tomber ma main sur la peau enflée, prenant une inspiration brusque en sentant la douleur me traverser.

« Si vous revenez en haut dans la chambre - la chambre du Roi -, il y a des médicaments pour la douleur et pour aider à guérir. » Elle continue, ses yeux fixés sur ma main alors que je rabaisse rapidement le sweat pour qu'il repose en haut de ma cuisse.

Les trois personnes me raccompagnent en haut des escaliers vers la chambre dans laquelle je me suis réveillée. La domestique Ellie marche près de mon côté, le bras partiellement tendu, prête à m'aider ou à me stabiliser si j'en ai besoin, les deux grands gardes mâles un pas derrière nous.

Soudain, je me sens submergée. Mes mains commencent à trembler sous le tissu du sweat et je les enfonce plus fort sous mes bras, les gardant croisées aussi serrées que possible sur ma poitrine sans mettre trop de poids sur mes côtes blessées.

La main tendue d'Ellie se pose sur le bas de mon dos alors que nous rentrons dans la chambre chaleureuse et ouverte. Elle lève sa main libre vers les deux gardes et ils lui adressent un signe de tête avant de se poster à l'extérieur de la première paire de doubles portes, les fermant derrière eux.

« Tout va bien, ma chérie. Personne ici ne vous veut du mal. Allez, détendez-vous, tout va bien. » Sa main frotte de petits cercles dans mon dos.

Son toucher me rappelle celui qu'une mère donnerait à son enfant en détresse pour l'apaiser. Ellie ne peut pas être beaucoup plus âgée que moi, trois ans tout au plus. Je ne peux pas m'empêcher d'établir un petit contact visuel avec elle, hochant la tête en remerciement tout en régulant ma respiration, essayant de me calmer. Quelque chose que son toucher a essayé de faire pour moi mais n'a pas pu accomplir. Seule une chose fonctionnera. Je ne sais pas comment je le sais mais, je veux son toucher à lui.

Ellie me conduit au fond de la chambre et m'aide à m'installer dans un siège moelleux au pied du lit. Elle allume la lumière et un petit lustre du haut plafond projette une lueur chaude dans toute la pièce.

Quand je me suis réveillée dans cette chambre, je n'ai rien remarqué d'autre que les portes. Il y a deux épais mais doux rideaux gris qui s'étendent sur presque toute la longueur de deux des quatre murs, bloquant le temps maussade de l'extérieur qui martèle contre le verre épais des fenêtres.

Le lit qui est de l'autre côté de la pièce par rapport à moi est bien différent de ce que j'imaginais. Le cadre argenté du lit à baldaquin atteint presque le sommet du haut plafond. Le lit est contre le mur lambrissé gris clair, les rideaux blancs contrastant avec lui.

Il y a aussi une cheminée en pierre sur le mur près des doubles portes. Mais elle n'est pas allumée comme celle de l'autre pièce.

Ellie est passée de derrière moi vers les portes sur le côté droit de la pièce et quand elle les ouvre, je vois que derrière elles se trouve une grande salle de bain en marbre. Quelques secondes plus tard, le bruit d'un jet d'eau régulier résonne dans toute la pièce tandis que je vois l'eau éclabousser le marbre épais de la baignoire luxueuse.

« Mademoiselle, » la voix douce d'Ellie me tire de mes pensées alors qu'elle réapparaît devant moi.

« Lottie, » dis-je, mes yeux se verrouillant aux siens une seconde avant de regarder n'importe où ailleurs.

« Le diminutif de Charlotte, je suppose ? » demande-t-elle, une pointe de sourire et de confiance entrant maintenant dans sa voix.

Acquiesçant, je remarque enfin sa main fermée et le verre d'eau dans l'autre. Comme si elle remarquait mes yeux sur ses mains, elle prend place à l'autre bout du canapé trois places sombre, dans le même tissu et la même couleur que le mur lambrissé.

Prenant le verre dans ma main, elle me tend les deux petits comprimés en m'expliquant que le blanc aidera pour la douleur et l'autre, le bleu, pour combattre les bactéries de mes ecchymoses et de la peau ouverte de la coupure, là où ils ont dû réaligner mes côtes. Après les avoir avalés tous les deux, elle m'explique qu'elle a fait couler un bain avec des sels qui détendront mes muscles et m'aideront à apaiser mon corps.

« Puis-je juste aller dormir maintenant, s'il vous plaît ? Mes côtes me font mal, » lui demandé-je en m'enfonçant davantage dans le canapé.

Elle m'adresse un petit signe de tête en retournant dans la salle de bain, et revient un instant plus tard, une pile de vêtements dans les mains. Elle me demande si j'ai besoin d'aide pour me changer, une expression douce sur son visage en le faisant. Je me fais aider par elle pour enfiler le t-shirt gris ample, d'une taille de moins que celui criblé de trous que j'avais avant. Je pensais pouvoir enfiler le pantalon de survêtement en coton noir, mais j'ai fini par devoir m'appuyer sur Ellie pour le faire.

Ellie m'aide à me réinstaller sur le canapé. Mes yeux se lèvent vers les siens quand je l'entends dire doucement qu'avoir son aide comme cela n'a rien d'inquiétant, qu'elle sera ma domestique et mon habilleuse pendant mon séjour ici. Quand mes yeux croisent les siens, elle m'adresse un sourire nerveux et retourne dans la salle de bain.

Des bruits de rangement viennent de la salle de bain, tandis que je commence à réfléchir à ce dont Ellie parlait. Mes mains agrippent plus fort l'oreiller que j'ai laissé tomber sur mes genoux, je regrette de le faire en sentant une sensation de picotement en elles, oubliant qu'elles étaient déchirées de ma chute. Du sang commence à imprégner la gaze déjà trempée.

Je ne peux même pas commencer à comprendre ce qu'elle veut dire par ce qu'elle a dit. Pas une seule personne ne m'a dit ce que je fais ici, tout ce qu'on m'a dit, c'est que je suis en sécurité ici. La façon dont l'homme aux yeux noisette m'a dit que je le serais m'a laissée sans l'ombre d'un doute que je suis en sécurité ici, avec lui. Je veux toujours savoir pourquoi je suis ici, et cela semble être quelque chose qu'ils essaient tous d'éviter de me dire.

Cet endroit est meilleur que Carlett. Il n'y a aucune de ces filles morveuses qui pensaient qu'elles étaient meilleures que moi, parce qu'elles n'avaient pas été abandonnées dans un parc, ou dans cette famille d'accueil depuis qu'elles avaient deux semaines. Les gens ici sont gentils, mais je ne peux pas rester avec eux ; d'habitude, les gens finissent par penser que je leur dois quelque chose si je reste. Ce sont toujours les hommes.

« Désolée mademoiselle, » Ellie revient dans la pièce, les mains chargées de plus de fournitures médicales, « Lottie, je n'aurais pas dû dire ce que j'ai dit avant. C'était mon erreur, mais Sa Majesté est plus à même de vous expliquer tout cela. »

Tirant ma main vers elle, elle commence à défaire le bandage de gaze de ma main, examinant les coupures longues mais peu profondes qui sont encore rouges sur les bords avec une expression sur son visage que je ne peux pas diagnostiquer.

Sa Majesté ?

« Qui ? » Demandé-je à haute voix, ses mains se figeant dans le processus de nettoyage des coupures.

« Comme je l'ai dit, il est plus à même de vous expliquer tout cela que moi. » Sa voix reste calme tandis qu'elle continue à bander ma main maintenant qu'elle a fini de la nettoyer, et passe à l'autre.

Ellie me rend ma main avant de prendre la télécommande sur la table carrée en bois sombre et épais au milieu des trois canapés. Elle clique sur un bouton et une télévision à écran plat descend du plafond, face à moi.

Elle me tend la télécommande avec un autre petit sourire en se relevant face à moi.

« Le dîner sera servi dans la pièce d'à côté dans une heure et demie. Maxon viendra vous chercher, et si vous souhaitez quitter la suite, il devra être informé. » Elle termine d'une voix neutre en sortant de la pièce avec une révérence.

Posant la télécommande qu'elle m'a tendue sur le coussin à côté de moi, je me lève et la suis silencieusement. Elle n'a pas fermé la porte complètement, et je la pousse, un tout petit peu plus, me faufilant par le petit interstice et la regardant partir par les deux autres portes. Je traverse la pièce où les deux rideaux sombres ont été fermés sur les murs de verre. Je rends mes pas aussi silencieux que possible et réprime toute la douleur que je ressens.

« El ? » une voix grave et rauque demande avec inquiétude de l'autre côté des portes épaisses.

« J'ai glissé. » La voix d'Ellie arrive, effrayée. « J'ai glissé deux fois. Je n'aurais pas dû lui dire ce que j'ai dit. Il m'a dit de ne rien dire, à propos de nous, ou à propos d'elle. » Elle pleure doucement avant que ses pleurs ne deviennent rapidement étouffés.

« Ellie, s'il te plaît, ne t'inquiète pas, mon amour. Il te fait plus confiance qu'à quiconque avec elle. » la même voix grave et rauque la rassure.

Une autre voix grave mais plus douce se joint à la conversation, pas aussi aimante envers Ellie que la première, plus neutre. « Nous glisserons tous, même lui. Il ne tiendra pas longtemps, elle est magnifique et avec l'état dans lequel elle est, son loup le pressera de tout lui dire. Cela ne lui prendra pas longtemps. »

Fronçant les sourcils, je m'éloigne en me demandant de quoi ils parlaient après avoir entendu deux « je t'aime » échangés. Ils parlaient de moi. Je le sais, mais ils parlaient d'un certain homme. Je sais que j'étais ici pour une raison et je ne veux pas rencontrer cet homme dont ils parlaient. Il semble être ce que je crains le plus.