Chapitre 1

Quand j'ai rouvert les yeux, l'odeur de rouille et de sang flottait encore dans l'air. C'était la puanteur de ma propre mort. Je me suis redressée d'un coup, le cœur battant à tout rompre dans ma poitrine. À côté de moi, Chloé Martin, ma meilleure amie, se relevait aussi, l'air perdu mais excitée.

« Camille, regarde ! C'est incroyable ! »

Ses yeux brillaient en fixant les deux créatures qui se tenaient devant nous. L'une était un être sylvain, d'une beauté si parfaite qu'elle en était irréelle, entouré de l'aura fraîche et mystérieuse de la forêt. L'autre était un prince-lion, grand, puissant, dégageant une chaleur brutale et une autorité sauvage.

Je n'ai pas partagé son émerveillement. J'ai seulement ressenti un froid glacial m'envahir. Car je me souvenais. Je me souvenais de tout.

Dans ma vie précédente, nous étions arrivées dans ce même monde. Chloé, fascinée par la beauté de l'être sylvain, l'avait suivi sans hésiter. Moi, j'avais été emmenée par le prince-lion dans son royaume aride.

Je me souvenais de la trahison de Chloé. Je me souvenais de l'avoir suppliée de m'aider à m'échapper, et de la façon dont elle m'avait poussée dans le dos, droit sur l'être sylvain qui nous chassait, pour sauver sa propre peau. Je me souvenais de la douleur fulgurante quand j'avais été tuée.

Et maintenant, nous étions de retour. Réincarnées.

« Je fais ça pour toi, Camille, » m'a dit Chloé, avec un sourire qui se voulait bienveillant. « Je sais que tu n'aimes pas le danger. Cet être sylvain est si beau, si pur. Il te protégera. »

Puis, sans attendre ma réponse, elle s'est tournée et a couru vers le prince-lion, Léon. Elle s'est jetée à ses pieds, le regard plein d'admiration et de désir.

Mon sourire était amer. Elle recommençait. Sauf que cette fois, elle visait le pouvoir. Elle ignorait tout de la cour de Léon, de la cruauté des concubines, des nuits de violence et d'humiliation. Elle ne savait pas que le titre de reine, je l'avais payé avec mon sang et mes larmes, en devenant une machine à tuer sans pitié.

Léon a jeté un regard vers moi. Un regard possessif, familier, qui a fait remonter en moi une vague de terreur. Je me souvenais de ses mains, de sa brutalité, de la façon dont il me traitait comme un simple objet.

Non. Pas cette fois.

Mon regard s'est tourné vers l'être sylvain, Elian. Dans ma vie passée, Chloé s'était plainte de sa froideur, de son silence. Mais je savais aussi qu'il était fidèle. Qu'il n'avait qu'une seule partenaire pour l'éternité. Froid, peut-être, mais loyal.

C'était tout ce dont j'avais besoin.

J'ai marché vers lui, ignorant l'appel de Léon. Elian m'a regardée, ses yeux d'un vert profond étaient calmes, insondables.

« Viens-tu avec moi ? » sa voix était comme le vent dans les feuilles.

J'ai hoché la tête.

Il m'a tendu sa main. Elle était froide, mais ferme. Dès que je l'ai prise, le décor a changé. Le désert a disparu, remplacé par une forêt immense et dense, baignée d'une lumière douce et verte.

L'air était différent. Pur, mais impossible à respirer pour une humaine. J'ai suffoqué, mes poumons en feu. Je me suis agrippée à ma gorge, tombant à genoux.

Alors qu'une brume sombre envahissait ma vision, Elian s'est penché sur moi. Il a posé ses lèvres glacées sur les miennes. Un frisson a parcouru tout mon corps, et soudain, j'ai pu respirer. L'air entrait dans mes poumons, frais et vivifiant. Son baiser m'avait sauvée.