Chapitre 3 Partie 03

Chapitre 3 - Le retour

POV de Lyric

Je venais à peine de récupérer mes affaires que je me retrouvai face à un homme qui semblait ne rien comprendre à la situation.

- Désolée, madame, mais je suis ici pour venir chercher quelqu'un. Si vous espérez que je vous conduise gratuitement quelque part, je crains de ne pas pouvoir vous aider.

Je dus me mordre l'intérieur de la joue pour ne pas éclater de rire.

L'homme devant moi n'était autre que Rufus, l'un des plus anciens gardes de mon père. Il jetait régulièrement des coups d'œil derrière moi, visiblement à la recherche de la personne qu'il avait été chargé de récupérer à l'aéroport.

Il ne m'avait pas reconnue.

Et, honnêtement, je ne pouvais pas lui en vouloir.

- Je sais pourquoi tu es là. Tu as été envoyé chercher Lyric Harper, n'est-ce pas ? demandai-je avec un sourire. Eh bien, c'est moi, Rufus.

Ses sourcils se froncèrent immédiatement.

Il m'observa de la tête aux pieds, puis secoua lentement la tête.

- Tu ne m'as toujours pas expliqué comment tu connais mon nom. Et... comment pourrais-tu être Lyric ? Ce n'est pas possible.

Je sentis un sourire amusé étirer mes lèvres.

- Lyric est...

Il hésita.

Je savais parfaitement ce qu'il voulait dire.

- Laide ?

Le mot sortit de ma bouche avant même qu'il puisse le prononcer.

Rufus se raidit.

Puis il secoua vivement la tête, comme s'il refusait catégoriquement de me qualifier ainsi.

C'était bien lui.

Même après toutes ces années, il n'arrivait toujours pas à me regarder comme les autres l'avaient fait autrefois.

Rufus avait toujours été différent.

Lorsque j'étais enfant, il avait été l'un des rares adultes à ne jamais me traiter de monstre. Il faisait partie des quelques personnes qui s'étaient réellement souciées de ce que je ressentais. Il n'avait jamais laissé les autres se moquer de moi lorsqu'il pouvait intervenir.

Un petit rire m'échappa.

- Peut-être que tu me reconnaîtras si je te rappelle que ta soupe préférée était celle à la courge butternut ? Et que la petite Lyric passait son temps à jouer avec toi au jeu des Serpents et des Échelles ?

Ses yeux s'écarquillèrent.

Je vis la compréhension apparaître progressivement sur son visage.

Sa bouche s'ouvrit sous l'effet de la surprise.

- Par la grâce de Seraphis...

Il me fixa encore quelques secondes avant de murmurer :

- Lyric ? C'est vraiment toi ?

Je n'eus même pas le temps de répondre.

Il ouvrit grand les bras et je me précipitai contre lui.

Son étreinte était chaude, familière, presque réconfortante.

Je fermai les yeux un instant.

Cette sensation me ramena des années en arrière.

À l'époque, Rufus et moi n'avions jamais beaucoup de temps ensemble. Pourtant, chaque minute qu'il m'accordait avait toujours compté pour moi.

Il avait été plus qu'un simple garde.

Il avait été la personne qui s'était le plus rapprochée d'un parent à mes yeux.

Après m'avoir demandé comment j'allais, il recula légèrement afin de mieux m'observer.

Son visage exprimait toujours la stupéfaction.

- Mais comment est-ce possible ? Ton visage... Par les lunes ! Tu es magnifique !

Il passa une main sur son front.

- Cela ne fait que cinq ans que tu es partie. Cinq ans seulement et... Je n'arrive pas à croire que tu sois devenue comme ça.

Je souris doucement.

Il n'était pas nécessaire de lui raconter immédiatement tout ce qui s'était produit.

- C'est une longue histoire, Rufus. Pour le moment, disons simplement que le destin a finalement décidé de me faire un cadeau.

Son visage s'illumina.

- Lyric, tu ne peux pas savoir à quel point je suis heureux de te revoir ! Ton père doit certainement être ravi de constater que tu n'es plus...

Il s'arrêta brusquement.

Je le regardai avec amusement.

Il cherchait désespérément un autre mot pour éviter de dire « laide ».

Je ne pus retenir mon rire.

- Tu peux le dire, Rufus.

- Je préfère éviter, répondit-il avec un sourire embarrassé.

Je secouai la tête, amusée.

Quant à mon père, la simple pensée de le revoir fit disparaître une partie de ma bonne humeur.

J'étais triste de devoir revenir ici après cinq années passées loin de ma famille.

À Draconis, ma vie avait été différente.

J'avais appris à me débrouiller seule, à vivre sans attendre quoi que ce soit des autres. J'avais construit une existence qui me convenait.

Et maintenant, je revenais uniquement parce que certaines affaires du passé n'étaient toujours pas réglées.

- Donne-moi tes bagages, proposa Rufus.

Il attrapa plusieurs de mes valises.

- Je vais les mettre dans la voiture.

- D'accord. Je te rejoins tout de suite, répondis-je. Je dois encore récupérer quelques affaires. Ça ne devrait pas prendre longtemps.

Rufus hocha la tête avant de s'éloigner avec mes bagages.

Je fis à peine quelques pas lorsqu'il m'appela.

- Lyric !

Je me retournai.

- Tu as fait tomber quelque chose.

Mon regard se posa immédiatement sur le sol.

Mon sang se glaça.

L'image médicale gisait juste devant moi.

Une radiographie.

Je reconnus immédiatement ce qu'elle représentait.

Mon cœur bondit jusque dans ma gorge.

Je me précipitai pour la ramasser.

Rufus me regardait avec étonnement.

Il avait certainement aperçu l'image.

Et il devait maintenant se demander pourquoi diable je transportais une radiographie représentant un fœtus dans la poche arrière de mon pantalon.

Je baissai les yeux vers le cliché.

Quelle idiote.

Pourquoi avais-je été assez imprudente pour la laisser tomber ?

- C'est... ce n'est pas à moi, dis-je rapidement en me raclant la gorge.

Même moi, je trouvais mon excuse peu convaincante.

Qui se promènerait avec une radiographie de fœtus dans sa poche sans raison ?

Je rangeai précipitamment l'image avant de m'éloigner.

Je n'avais aucune envie de répondre à des questions auxquelles je n'étais pas prête à répondre.

Quelques minutes plus tard, je me retrouvai au centre de récupération des bagages.

Je croisai les bras contre ma poitrine en attendant.

Le temps semblait s'étirer.

Et tandis que je patientais, mes pensées revinrent vers la véritable raison de mon retour.

Mon père voulait que je revienne pour deux raisons.

La première était simple : il voulait que je rompe définitivement tout lien avec Roderick.

Dans notre société, le lien entre deux loups n'était pas seulement symbolique.

Lorsqu'un couple devenait officiellement compagnon, chacun des deux partenaires attachait un ruban représentant leur union. Celui-ci était ensuite conservé dans un temple.

Ainsi, lorsqu'un couple souhaitait mettre fin à son union, il ne suffisait pas de prononcer quelques paroles.

Deux étapes étaient nécessaires.

La première consistait à reconnaître verbalement que le lien entre les deux compagnons était terminé.

La seconde exigeait que les deux anciens partenaires coupent ensemble le fameux ruban.

Roderick m'avait déjà rejetée.

De mon côté, j'avais accepté son rejet.

Mais nous n'avions jamais pu accomplir la dernière formalité.

Après notre séparation, les circonstances m'avaient éloignée de lui et nous n'avions pas eu l'occasion de nous retrouver.

Apparemment, cela devenait désormais un problème pour lui.

J'avais appris qu'il avait choisi une nouvelle compagne.

Mais tant que le lien symbolique entre nous n'était pas officiellement rompu, il ne pouvait pas l'accepter pleinement.

Ironique.

Pendant des mois, j'avais souhaité pouvoir me débarrasser définitivement de cet homme.

Maintenant, il semblait presque désespéré d'en finir avec moi.

Je ne pouvais pas lui en vouloir.

Moi aussi, je voulais tourner la page.

Roderick appartenait à mon passé.

Le ruban était la dernière chose qui nous reliait encore.

Une fois coupé, il n'y aurait plus aucun lien entre nous.

Je pourrais enfin commencer une nouvelle vie.

Je fus interrompue dans mes pensées par une voix derrière moi.

- Excusez-moi, mademoiselle. Pourrais-je vous prendre quelques instants ?

Je me retournai.

Un homme grand et solidement bâti se tenait à quelques pas.

Il portait un costume noir impeccable et des lunettes sombres.

Il n'était pas difficile de deviner qu'il était garde du corps.

Je haussai légèrement les sourcils.

- Je peux vous aider ?

- En quelque sorte.

Il désigna une zone située un peu plus loin.

- L'Alpha qui se trouve là-bas souhaite vous parler.

Je suivis son geste du regard.

Il pointait en direction d'un petit bar installé dans l'aéroport.

Je ne distinguais pas clairement l'homme assis derrière le comptoir.

Un soupir m'échappa intérieurement.

Encore un.

Depuis que mon apparence avait changé, il semblait impossible de sortir quelque part sans attirer l'attention.

Avant, personne ne voulait même s'approcher de moi.

À présent, je n'arrivais plus à faire quelques pas sans qu'un homme tente de m'aborder.

C'était épuisant.

- Je suis désolée, mais je suis pressée. Dites-lui que je ne peux pas le rencontrer.

Le garde se crispa.

- Vous ne pouvez pas simplement l'ignorer.

Je compris parfaitement ce qu'il ne disait pas.

C'était un Alpha.

Et probablement pas n'importe lequel.

Dans notre monde, le rang avait son importance. Refuser de répondre à la demande d'un Alpha pouvait être considéré comme un affront.

Selon son influence, il aurait même pu décider de me punir.

Mais je n'avais aucune envie de parler à qui que ce soit.

Pas aujourd'hui.

- Je suis vraiment désolée, répétai-je. Mais je ne peux pas.

Je détournai le regard.

Le garde resta silencieux pendant quelques secondes.

Puis il prononça enfin le nom de l'homme.

- Il s'agit de l'Alpha Roderick de Nightshade.

Le monde sembla s'arrêter.

Mon regard revint immédiatement vers lui.

Roderick ?

J'avais bien entendu ?

Roderick.

Mon ancien compagnon.

L'homme que j'étais justement revenue voir afin de mettre définitivement fin à notre lien.

Je tournai lentement la tête vers le petit bar.

L'homme installé derrière le comptoir était toujours partiellement caché par le meuble.

Mais désormais, je n'avais plus besoin de le voir pour savoir qui il était.

Une douleur sourde envahit ma poitrine.

Pendant un instant, les souvenirs revinrent avec une violence que je n'avais pas anticipée.

Ses paroles.

Son regard méprisant.

Le rejet.

Le jour où il m'avait ordonné de quitter son clan.

Je serrai les mains.

Je refusais de laisser mes émotions prendre le dessus.

- C'est encore une meilleure raison pour ne pas le rencontrer, murmurai-je.

Le garde fronça les sourcils.

- Vous avez dit quelque chose ?

Je respirai profondément.

- J'ai dit que je ne le verrai pas.

Cette fois, ma voix était ferme.

Mes ongles s'enfoncèrent dans mes paumes.

Le garde me lança un regard désapprobateur avant de tourner les talons.

Lorsqu'il s'éloigna, je relâchai lentement mon souffle.

Je n'avais aucune envie de revoir Roderick.

Pas maintenant.

Pas après tout ce qui s'était passé.

Je voulais simplement récupérer mes affaires et partir.

Je me tournai vers la zone de récupération.

Mais où étaient donc mes bagages ?

Je repérai finalement l'un des employés et me dirigeai vers lui.

- Excusez-moi, j'attends encore mes affaires. Savez-vous combien de temps cela va prendre ?

Il vérifia rapidement les informations avant de me rassurer.

- Elles devraient arriver d'une minute à l'autre, madame.

Une minute.

Très bien.

Je pouvais attendre une minute.

Seulement, les employés de l'aéroport n'étaient manifestement pas aussi rapides que je l'aurais souhaité.

Quelques instants plus tard, alors que je regardais encore autour de moi, une silhouette familière apparut dans mon champ de vision.

Je me figeai.

Roderick venait de se lever.

Et il avançait droit vers moi.

Mon cœur se serra violemment.

Je n'étais pas prête.

Pas du tout.