Chapitre 3 Chapitre 3

Installé à l'arrière de sa limousine, Braylor faisait défiler ses courriels avec une lenteur méthodique. Son visage demeurait parfaitement fermé, aussi impassible qu'une statue, ne laissant filtrer ni irritation, ni impatience, ni la moindre émotion. À l'avant, Geoffrey ne tenait pas en place. Son regard allait sans cesse de son téléphone à la rue, comme s'il espérait voir surgir quelqu'un d'un instant à l'autre. Vingt-quatre heures avaient passé depuis la demande de divorce d'Evarielle, et pourtant il peinait encore à y croire. Pendant toutes ces années, il avait été convaincu que personne d'autre qu'elle n'aurait supporté le caractère glacial de Braylor. - Monsieur Berkely... combien de temps attendons-nous encore ? Sans quitter l'écran de son téléphone, Braylor demanda d'une voix neutre. Geoffrey consulta l'heure. - Cela fait exactement trente minutes. Le silence retomba aussitôt, plus lourd encore que précédemment. Après une hésitation, Geoffrey prit le risque de parler. - Peut-être que Madame Berkely s'est laissée emporter... Vous pensez qu'elle voulait vraiment divorcer ? Elle a peut-être simplement parlé sous le coup de la colère. Les doigts de Braylor cessèrent de bouger. Il ne répondit pas. Pourtant, le léger durcissement de ses traits et la tension qui crispait sa mâchoire suffisaient à révéler ce qu'il refusait d'exprimer. L'atmosphère dans l'habitacle devint étouffante. Geoffrey regretta aussitôt son intervention et préféra reporter toute son attention vers l'extérieur. Puis, soudain, son visage s'éclaira. - Monsieur Berkely ! Madame Berkely est arrivée ! Braylor leva enfin les yeux. Grâce aux vitres teintées de la voiture, personne ne pouvait distinguer l'intérieur, alors que lui observait parfaitement la scène. Une Porsche Carrera GT venait de s'arrêter devant la mairie. Evarielle en descendit avec une élégance naturelle. Sa robe rouge suivait chacun de ses mouvements, soulignant sa silhouette élancée. Ses longues boucles encadraient délicatement son visage et accentuaient encore son charme. Geoffrey en resta bouche bée. - Madame Berkely est... vraiment magnifique... Il n'eut pas le temps d'en dire davantage. Le regard glacial que lui adressa Braylor lui fit immédiatement comprendre qu'il venait de dépasser les limites. Pendant que Braylor observait Evarielle, un jeune homme séduisant descendit à son tour de la Porsche. Il contourna le véhicule avant de lui tendre son sac à main avec une familiarité évidente. Une colère brutale traversa Braylor. Ils n'étaient pas encore officiellement divorcés... et elle apparaissait déjà au bras d'un autre homme ? À peine Evarielle avait-elle demandé à Kellan de patienter une dizaine de minutes que Braylor s'avança vers elle. Sans ménagement, il lui saisit le bras et l'entraîna vers l'entrée de la mairie. Son visage était sombre lorsqu'il lui lança : - Nous sommes encore mariés. Fais attention à ton comportement. Je refuse que notre nom fasse la une des journaux. Ces paroles frappèrent Evarielle plus durement qu'elle ne l'aurait cru. Elle avait consacré trois années entières à aimer cet homme. Malgré les blessures accumulées, entendre ce reproche lui serra encore le cœur. Elle n'en laissa pourtant rien paraître. Avec calme, elle dégagea son bras de son emprise avant de poursuivre son chemin. - Vous devriez être le mieux placé pour éviter ce genre de scandale, Monsieur Berkely. Le sous-entendu était limpide. Le visage de Braylor s'assombrit davantage tandis qu'il la suivait jusqu'à l'intérieur. Resté devant le bâtiment, Geoffrey continuait d'observer Kellan. Une impression persistante ne cessait de le troubler. Ce visage... Des années auparavant, Braylor avait été grièvement blessé. À l'époque, la famille Berkely avait fait appel, dans le plus grand secret, à un chirurgien exceptionnel pour lui sauver la vie. Après l'intervention, le mystérieux médecin avait disparu sans laisser de traces. Depuis lors, Braylor cherchait obstinément à retrouver celui qui lui avait permis de survivre. La seule piste dont ils disposaient était une image floue de son jeune assistant. En contemplant Kellan, Geoffrey sentit son cœur manquer un battement. Il ressemblait énormément à cet apprenti. Mais cela n'avait aucun sens. Evarielle était censée être issue d'un milieu très modeste. Comment aurait-elle pu fréquenter quelqu'un lié à un médecin aussi renommé ? Geoffrey se frotta le front. Il devait certainement se tromper. Malgré tout, il décida qu'il valait mieux vérifier cette étrange coïncidence. À l'intérieur de la mairie, Braylor observait Evarielle d'un œil de plus en plus dur. À ses yeux, elle n'était qu'une opportuniste qui croyait pouvoir s'élever grâce à un riche héritier. Cette simple idée suffisait à nourrir son mépris. Son esprit dériva aussitôt vers Mirelle. Elle se trouvait encore hospitalisée. La veille au soir, malgré la douleur insupportable causée par sa jambe fracturée, malgré la sueur qui perlait sur son front, elle s'était davantage inquiétée de savoir si Braylor n'était pas épuisé par sa venue précipitée que de son propre état. Douce. Prévenante. Attentionnée. À côté d'elle, pensa-t-il, Evarielle ne représentait absolument rien. Il la détailla avec froideur avant de déclarer : - Tu peux essayer toutes les manœuvres que tu veux aujourd'hui. Une fois le divorce prononcé, n'espère jamais revenir vers moi. Evarielle soutint son regard sans la moindre hésitation. - C'est précisément ce que je souhaite. Ce jour-là, peu de couples étaient venus divorcer. Leur dossier fut rapidement appelé. Sans trembler, Evarielle prit le stylo et signa les documents. En quelques traits d'encre, trois années de mariage s'achevèrent définitivement. Lorsque l'employé lui remit son certificat de divorce, elle demeura quelques secondes immobile. Une étrange sensation l'envahissait. Elle respirait enfin librement. Et pourtant, ce sentiment de délivrance s'accompagnait d'un vide immense. Elle avait aimé Braylor durant trois longues années. Une telle affection ne disparaissait pas en un instant. La tristesse persistait, discrète mais bien réelle. Elle savait cependant qu'avec le temps, cette blessure finirait par cicatriser. Relevant doucement la tête, elle adressa un dernier regard à son ancien mari. - Adieu, Monsieur Berkely. Sans attendre de réponse, elle se détourna et franchit la sortie sans jamais regarder en arrière. Braylor resta immobile. Il suivit sa silhouette jusqu'à ce qu'elle disparaisse de son champ de vision. Son expression demeurait parfaitement maîtrisée, mais quelque chose se fissurait au fond de lui. Une inquiétude obscure, mêlée à une sensation qu'il refusait de reconnaître, s'installait lentement. Ses doigts se refermèrent avec force sur le certificat de divorce. Le papier se froissa progressivement jusqu'à perdre toute sa forme. - Tu finiras par regretter cette décision, Evarielle. Il en était persuadé. Selon lui, il ne lui faudrait pas plus de trois jours avant de revenir supplier Braylor Berkely de lui accorder une seconde chance.