Chapitre 2 Agenouillée sous la pluie battante

Un divorce ?

Arabella a planté ses dents dans sa lèvre inférieure pâle, mordant si fort qu'une trace de sang est apparue.

Elle s'est forcée à ignorer la douleur cuisante dans ses genoux et a levé les yeux vers Greyson, qui la dominait avec une expression glaciale et impitoyable.

« Greyson, il n'en est pas question ! Je ne vais pas avouer quelque chose que je n'ai jamais fait ! », a dit fermement Arabella.

« Tu es vraiment têtue et tu n'as aucun remords ! », a hurlé Hugh depuis l'avant de la pièce, en frappant l'accoudoir. La fureur brûlait dans ses yeux. « Arabella, toutes les preuves t'accablent ! Corinne a perdu son enfant. Comment peux-tu continuer à insister sur le fait que tu es innocente ? »

« Je ne l'ai pas fait ! » Arabella a gardé le dos droit.

Des fragments de porcelaine étaient incrustés dans ses genoux, et le sang avait déjà commencé à suinter des blessures, mais elle refusait toujours de baisser la tête. Elle a regardé directement dans les yeux furieux de Hugh. « Elle a sauté dans la piscine toute seule ! Regardez les images de sécurité ! Interrogez les témoins... »

« Ça suffit ! Tu mens encore ! » Hugh a finalement perdu le contrôle.

Il a attrapé le vase en porcelaine posé sur la table à côté de lui et l'a jeté violemment dans sa direction.

Dans un fracas, le vase a heurté le sol et a explosé en d'innombrables morceaux.

Arabella n'a pas eu le temps de s'écarter.

L'un des morceaux dentelés a volé vers elle et lui a entaillé le dos de la main, laissant une blessure de près de cinq centimètres de long.

Le sang a immédiatement jailli de la coupure, éclaboussant ses vêtements.

Malgré cela, Arabella a serré la mâchoire sans pousser un seul cri.

« Femme irrespectueuse ! As-tu oublié à qui tu as affaire ? »

La poitrine de Hugh se soulevait et s'abaissait lourdement. Il a pointé un doigt tremblant vers l'entrée et a aboyé, sa voix résonnant dans toute la chapelle familiale : « Gardes ! Emmenez cette femme têtue dehors ! Faites-la s'agenouiller là-bas ! Il lui est interdit de se lever jusqu'à ce qu'elle avoue ce qu'elle a fait ! »

« Oui, M. Wright ! », ont répondu les domestiques à l'unisson.

Les domestiques postés des deux côtés de la chapelle familiale se sont immédiatement dirigés vers Arabella.

« Hugh, s'il te plaît, calme-toi », a dit doucement Sylvia Wright, la belle-mère d'Arabella.

Elle s'était tenue à l'écart, observant la scène. Et maintenant, elle ne pouvait plus supporter de rester silencieuse. Se précipitant en avant, Sylvia a tendu la main pour aider Arabella à se relever. « Arabella, pourquoi dois-tu te rendre les choses si difficiles ? »

Elle a chuchoté d'un ton suppliant : « Cède juste pour cette fois. Avoue que tu as eu tort. Dis que c'était un accident. Greyson et Hugh... ils ne te tueraient pas vraiment pour ça. »

La main de Sylvia avait à peine touché Arabella qu'une autre main l'a brusquement retirée.

« Maman, pourquoi perds-tu même ton temps avec elle ? » Jordyn Wright a tiré sa mère en arrière et s'est positionnée de manière protectrice devant elle. Elle a baissé les yeux sur Arabella avec un dégoût non dissimulé. « Une femme cruelle et calculatrice comme elle mérite de mourir. Pourquoi as-tu même pitié d'elle ? »

« Mais Jordyn, elle est tombée dans l'eau aussi, et maintenant sa main saigne... »

« Elle le mérite ! », s'est moquée Jordyn. « Elle a pris une vie. La faire s'agenouiller un moment n'est rien comparé à ce qu'elle a fait à Corinne et à son enfant. »

Un sourire amer et sans joie est apparu sur les lèvres d'Arabella.

Alors elle méritait ça ?

Elle n'a prêté aucune attention aux paroles haineuses de Jordyn. Avec le peu de force qui lui restait, Arabella a levé la tête et a regardé le grand homme qui se tenait juste devant elle.

« Greyson, tu y crois aussi ? Tu penses vraiment que je l'ai fait ? », a-t-elle demandé d'une voix tremblante et incrédule.

Trois ans en tant que mari et femme. Plus de mille nuits à partager le même lit. Et après tout ce temps, avait-elle toujours échoué à gagner ne serait-ce qu'une once de sa confiance ?

Greyson lui a lancé un regard de dédain non dissimulé. Il n'y avait rien dans ses yeux à part de la froideur et du dégoût.

« Arabella, arrête de me regarder comme ça. Ça me donne la nausée. » Son ton était détaché et d'un calme effrayant. « À la seconde où tu as levé la main sur Corinne, tu n'étais plus ma femme. »

Puis Greyson s'est retourné sans la moindre hésitation.

« Gardez un œil sur elle. Si Corinne ne se réveille pas, elle le paiera de sa vie ! »

Ayant donné cet ordre impitoyable, il est sorti de la chapelle familiale et a disparu dans la nuit.

Arabella a eu l'impression que son cœur était tombé dans un abîme glacé.

Elle fixait sa silhouette qui s'éloignait, et le moindre petit espoir auquel elle s'était accrochée s'est évanoui.

Donc, dans le cœur de Greyson, elle n'avait jamais été la femme qu'il avait choisie. Ça avait toujours été Corinne.

« Qu'est-ce que vous attendez ? Sortez-la d'ici ! », a hurlé Jordyn aux domestiques.

Deux domestiques se sont immédiatement précipités en avant, ont saisi Arabella par les bras et l'ont traînée brutalement hors de la pièce.

« Lâchez-moi ! Je n'ai rien fait... »

Le sang continuait de suinter des blessures sur ses genoux, coulant le long de ses jambes et laissant deux traînées d'un rouge vif sur le sol poli derrière elle.

Les domestiques l'ont tirée hors de la chapelle familiale et directement au milieu de la cour.

« Ne bouge pas ! », a aboyé l'un d'eux, en donnant un coup de pied à l'arrière des genoux d'Arabella.

Ses jambes ont instantanément cédé, et il a forcé ses épaules vers le bas et l'a poussée sur le sol.

Ses genoux déjà blessés ont heurté l'impitoyable chemin de pierre de plein fouet. Une vague de douleur insupportable a explosé derrière ses yeux. Sa vision s'est soudainement assombrie, et elle a failli perdre connaissance.

Soudain, un grondement de tonnerre a déchiré le ciel nocturne. Puis, comme si quelqu'un avait soudainement ouvert les vannes au-dessus, une pluie battante s'est abattue.

« D'où vient cette pluie tout d'un coup ? », s'est demandé l'un des domestiques.

« À l'intérieur ! Vite, rentrez ! », a crié un autre domestique.

La tempête soudaine a poussé les domestiques à se précipiter pour s'abriter. Après avoir jeté à Arabella un regard négligent et dédaigneux, ils se sont dépêchés de retourner dans la chapelle familiale, la laissant derrière eux.

L'immense cour est rapidement devenue sombre et désolée, avec Arabella comme seule occupante.

Le vent hurlait à travers l'espace ouvert tandis que des trombes d'eau s'abattaient.

En quelques instants, l'eau glaciale avait trempé sa fine chemise de nuit. La pluie frappait les blessures ouvertes sur sa main et ses genoux, propageant une douleur insupportable dans son corps.

De retour à l'intérieur de la chapelle familiale, Sylvia a jeté un coup d'œil à Hugh, qui était toujours consumé par la colère. Elle a hésité, puis a dit : « Hugh, l'enfant est déjà parti. Les vivants d'abord. Si on va trop loin et qu'on brise le cœur d'Arabella... »

« Et alors ? » Hugh l'a interrompue froidement. « Crois-tu honnêtement qu'elle a le courage de me désobéir ? »

Il s'est levé dès qu'il a fini de parler. Un domestique s'est immédiatement approché avec un parapluie et l'a accompagné hors de la chapelle familiale.

Sylvia était la seule à rester derrière. Elle a continué à fixer la silhouette solitaire agenouillée sous la pluie implacable. Puis, elle a poussé un long soupir plein de chagrin.