Chapitre 2

Point de vue de Fiona

Je marchais à toute allure dans le couloir glacial.

Le claquement de mes talons sur le béton résonnait comme un cœur au bord de la panique.

Des pas lourds m'ont suivie.

Puis la main de Craig s'est refermée sur mon poignet.

Sa poigne était brutale, prête à me laisser des bleus.

Il m'a forcée à m'arrêter.

Il m'a obligée à lui faire face.

Son visage n'était qu'un masque de rage pure.

Ses yeux noisette brûlaient d'une colère noire.

« Fiona, c'était quoi ce bordel ? »

« À ton avis ? »

J'ai essayé de dégager mon bras.

Mais sa prise était dure comme de l'acier.

« Les quartiers des invités ? Cet endroit est pour les étrangers ! » a-t-il craché.

Il gardait la voix basse.

Il avait clairement peur que les frères nous entendent dehors.

« Et ce n'est pas une étrangère, peut-être ? » ai-je répliqué d'un ton glacial.

« Une simple brebis sans écusson, et tu veux l'installer dans la résidence principale ? »

« Dans le même couloir que ta Régulière ? »

Le mot écusson représentait tout dans notre monde.

C'était la frontière absolue entre nous et les autres.

« Elle est différente ! » La voix de Craig est montée d'un cran.

« Elle et Cody m'ont sauvé la vie sur la route ! »

« Ils sont à la rue par ma faute ! »

« J'ai promis à Cletus de prendre soin d'eux ! »

Cletus Burke.

J'avais déjà entendu ce nom.

Un fermier du coin.

L'homme qui avait effectivement secouru Craig alors qu'il était blessé.

C'était après un affrontement sanglant avec un club rival, Les Vipères.

« Alors, pour rembourser ta dette envers cet homme, tu ramènes sa fille à la maison ? »

« Ou peu importe ce qu'elle est pour toi. »

« Tu l'amènes vivre avec moi ? »

Ma voix dégoulinait de venin.

« Je ne lui demande pas de vivre avec toi ! » a-t-il aboyé.

Il a enfin lâché mon poignet.

Il a passé une main nerveuse dans ses cheveux blonds coupés court.

« Je veux juste leur offrir un endroit sûr ! Un endroit décent ! »

« Et les quartiers des invités ne sont ni sûrs ni décents ? »

« Ils ont des salles de bain privées et un ménage quotidien. »

« C'est un luxe que même certains de nos frères n'ont pas. »

« Ce n'est pas pareil ! » a-t-il insisté avec obstination.

« Je la veux dans la chambre vide du troisième étage. »

Mon cœur a raté un battement.

La chambre du troisième étage.

Celle qui se trouvait exactement en face de notre propre chambre.

Ce n'était plus une simple provocation.

C'était une putain de déclaration de guerre.

Je l'ai regardé et j'ai failli éclater de rire.

Je gérais toutes les affaires du club pour lui.

Les propres comme les sales.

Et voilà ma récompense.

Il installait une autre femme et son gosse de l'autre côté de notre couloir.

« Non », ai-je lâché.

Le mot était clair, net et sans appel.

L'expression de Craig est devenue menaçante.

« Fiona, ne me pousse pas à bout. »

« C'est moi qui te pousse à bout, ou c'est toi ? »

J'ai fait un pas en avant pour affronter son regard.

« Craig Griffin, n'oublie jamais que je suis ta Régulière. »

« Reconnue par les Serpents de la Rédemption. »

« Ce que tu fais est une insulte pour moi. »

« Et c'est un crachat au visage de ce club. »

J'ai utilisé le nom du club.

Je savais que c'était la seule chose qui comptait vraiment pour lui.

Sa colère a vacillé pendant une fraction de seconde.

Mais il n'a pas reculé.

« C'est ma décision. »

« Je suis le Président de ce club. »

« J'ai le droit d'attribuer n'importe quelle chambre dans ce repaire. »

« Mais tu n'as pas le droit d'installer une brebis dans la résidence principale. »

« C'est une règle tacite, et tu le sais parfaitement. »

Nous étions dans une impasse.

L'air était lourd, saturé de tension.

À cet instant précis, des pas ont résonné au bout du couloir.

C'était Ricky.

Il nous a vus et s'est figé.

Il avait l'air complètement mal à l'aise.

« Fiona... Craig... » a-t-il bafouillé.

« Mme Burke est... elle demande si sa chambre est prête. »

Cette question était une étincelle dans une pièce remplie d'essence.

Craig ne m'a même pas regardée.

Il s'est adressé directement à Ricky.

« Va nettoyer la chambre d'angle au troisième étage. »

« Pour Ginger et Cody. »

Ricky est resté planté là.

Ses yeux faisaient des allers-retours vers moi, cherchant de l'aide.

Une couche de glace a enveloppé mon cœur.

Devant un subordonné, Craig venait de détruire mon autorité.

Il venait de piétiner ma parole.

Je n'ai pas regardé Ricky.

Je n'ai plus cherché à débattre avec Craig.

Je l'ai simplement fixé avec un calme olympien et j'ai hoché la tête.

« Très bien. Fais comme tu veux. »

Ma capitulation l'a pris de court.

Il ne s'attendait pas à ce que je cède aussi facilement.

J'ai tourné les talons et j'ai repris le chemin de mon bureau.

« Fiona, où vas-tu ? » a-t-il demandé.

Sa voix était soudainement pleine de doutes.

Je ne me suis pas retournée.

J'ai continué à avancer.

« Puisque tu es si doué », ai-je lancé par-dessus mon épaule.

« Je suis sûre que tu n'as plus besoin de moi pour gérer les finances du club. »