Chapitre 2 Chapitre 2

La pièce baignait encore dans la tension de l'intervention médicale lorsque la voix de Gracie s'éleva, tranchante et sans appel : - Il est ivre. Descends et prépare-lui une soupe pour la gueule de bois. Je m'en charge. À ses côtés, elle s'était déjà accroupie près de Rayan Lu, s'activant avec une efficacité froide, presque clinique. Son ton ne laissait aucune place à la discussion. Face à elle, Janessa Qui resta un instant figée, encore secouée par la scène précédente, avant de reculer instinctivement. Elle obéit sans vraiment réfléchir, comme poussée par une mécanique de survie. Elle fit demi-tour et descendit vers la cuisine. Dans cette vaste villa, le silence semblait plus lourd que jamais. Aucun domestique n'était présent, et cela rendait chaque bruit plus net, plus inquiétant. En chemin, une pensée la traversa avec une lucidité glaciale : si elle appelait une ambulance, l'affaire remonterait immédiatement aux médias. Et dans ce monde où la réputation des Lu pesait plus lourd que la vérité, les conséquences seraient irréversibles. Cette idée lui serra l'estomac. Ses mains tremblaient déjà lorsqu'elle se retrouva devant les plaques de cuisson. La soupe débordait légèrement, éclaboussant la flamme et produisant un crépitement sec qui la ramena brusquement à la réalité. Elle baissa rapidement le feu, remua, puis servit le liquide chaud dans un bol qu'elle remonta aussitôt à l'étage. Ses pas résonnaient dans l'escalier vide. Elle avançait vite, presque mécaniquement, lorsqu'un bruit sourd lui parvint de la chambre principale. Un claquement sec, étrange, presque déplacé dans ce silence absolu. Elle s'arrêta net. Le bol entre les mains, elle hésita longuement, puis s'approcha à pas prudents. Chaque pas semblait amplifié par l'absence de vie dans la maison. La porte était entrouverte. Une voix glaciale s'en échappa soudain : - Que faites-vous ici ? C'était faible, mais chargé d'une autorité dure, presque agressive. Janessa ouvrit la bouche pour répondre, mais une autre voix la coupa immédiatement, plus forte, plus explosive, comme une détonation dans l'air. - Je te le demande aussi ! Pourquoi es-tu ici ? Parle ! Pourquoi tu ne réponds pas ? Le ton était si violent qu'elle sentit un frisson lui traverser l'échine. Dans l'entrebâillement, elle aperçut la scène : Rayan, debout, instable, et Gracie face à lui, crispée. - Janessa m'a dit de venir soigner ta blessure, répondit Gracie d'une voix maîtrisée, mais dont la tension restait perceptible. Le nom prononcé sembla allumer une étincelle dans le regard de Rayan. - Janessa ? répéta-t-il. Janessa ! Tu sais ce que c'est, maintenant ? C'est ma femme, Mme Lu ! Tu veux que je te remercie pour ça ? Tu es satisfaite ? Tu devrais l'être ! Sa voix tremblait de colère contenue, ses yeux injectés de sang fixés sur elle. Gracie baissa les lèvres, incapable de soutenir ce regard. Des larmes silencieuses glissèrent sur ses joues. Rayan fronça les sourcils, comme s'il ne supportait pas cette vision. Sa main se relâcha légèrement, son agressivité vacillant un instant. - Je pensais que tu t'en remettrais après notre rupture... murmura Gracie. Ta mère disait que nous étions de milieux compatibles, que tu aurais une autre vie... et surtout, je ne te méritais pas... Elle s'était rapprochée sans s'en rendre compte, comme aspirée par ses propres émotions. C'est à cet instant que la porte s'ouvrit davantage. Janessa se tenait là. Le bol de soupe lui glissa presque des mains. Son esprit se figea, comme si le temps venait de se briser en deux. Une sueur froide lui coula le long du dos. Ses doigts se crispèrent sur le plateau jusqu'à en blanchir les jointures. Tout ce qu'elle avait cru comprendre jusque-là se fissura d'un coup. Elle avait pensé que la famille Lu voulait simplement un héritier. Qu'elle n'était qu'un instrument dans une stratégie froide. Mais jamais elle n'avait imaginé être un obstacle vivant entre deux personnes. Elle venait de comprendre autre chose : elle n'était pas seulement une épouse imposée. Elle était la pièce qui avait brisé une histoire déjà existante. Une douleur sourde lui serra la poitrine. Sans réfléchir davantage, elle entra dans la chambre. Son visage était fermé, mais son regard trahissait une tension contenue. Rayan se plaça instinctivement devant Gracie, comme pour la protéger. Ce geste seul suffit à raviver quelque chose de douloureux en Janessa. Elle s'avança pourtant, posant le bol sur une surface proche, essayant de maintenir un calme artificiel. - Je ne savais pas que vous aviez une telle histoire, dit-elle d'un ton contrôlé. Mais c'est du passé. Je ne vous ai pas séparés. Mlle Mo, inutile de ressasser ce qui est terminé. Son sourire était poli. Trop poli. À l'intérieur, pourtant, tout tremblait. Le regard de Rayan se posa sur elle avec une intensité presque destructrice. S'il avait pu réduire quelqu'un au silence par la seule force de ses yeux, elle serait déjà tombée. - Janessa, ça ne te regarde pas. Sors d'ici. Sa voix était froide, tranchante. Avant, elle aurait reculé. Avant, elle aurait accepté. Mais quelque chose avait changé. - C'est ma maison, répondit-elle calmement. Pourquoi devrais-je partir ? Elle soutint son regard. - Nous sommes mariés. Que cela te plaise ou non. Et si tu veux la protéger, adresse-toi à ta mère. C'est elle qui a décidé de tout ça. Chaque mot était posé, mais chacun lui brûlait la langue. Gracie, silencieuse jusque-là, détourna le regard. Sa détresse était visible, fragile. - Mlle Mo, dit Janessa plus doucement, vous savez ce qu'il vous reste à faire si vous ne voulez pas l'embarrasser davantage. Gracie pâlit. Sans un mot de plus, elle recula et sortit précipitamment de la pièce, une main sur la bouche pour étouffer ses sanglots. Le silence qui suivit fut brutal. Mais dans ce silence, le bol de soupe glissa légèrement. L'eau brûlante éclaboussa Janessa. Elle retint un cri de douleur. À peine eut-elle le temps de réagir que Rayan l'attrapa violemment par le cou et la plaqua contre le mur. - Si quelque chose lui arrive, je ne te le pardonnerai jamais. Son souffle chaud et chargé de haine lui frôlait le visage. La douleur monta en elle, mais ses yeux ne cillèrent pas. Des larmes silencieuses coulaient déjà, pourtant son expression se durcit. - Ma vie vaut plus que la sienne, répondit-elle d'une voix basse. Demande à ta mère si tu veux confirmation. - Tu oses me menacer ? La pression sur sa gorge augmenta. L'air se fit rare. Sa vision se troubla légèrement. Mais un sourire étrange, presque irréel, apparut sur ses lèvres. - Si tu ne pars pas maintenant... tu ne pourras pas la rattraper. Un instant. Puis la pression disparut. Elle glissa le long du mur, haletante. Rayan la fixait encore, glacé, avant de quitter précipitamment la pièce. Le silence retomba, lourd, presque suffocant. Janessa resta seule, le souffle court, la main brûlée contre sa poitrine. Puis, tremblante, elle composa un numéro. Gordon Shen décrocha. - Il est tard... pourquoi tu ne dors pas ? Sa voix était douce. Trop douce. - Vous connaissiez Gracie avant, n'est-ce pas ? demanda-t-elle brusquement. Quel est son lien avec Rayan ? Un silence. - Pourquoi cette question ? Tu t'es disputée avec lui ? Janessa sentit sa tête tourner légèrement. Sa respiration devint plus courte. Une colère sourde, confuse, monta en elle sans qu'elle puisse la contrôler.