Chapitre 2

Je suis arrivé au bureau de Chloé une heure plus tard.

Le hall d'entrée était un chaos de boîtes de traiteur et d'odeur de beurre.

Des plateaux de croissants s'empilaient partout, sur la réception, sur les fauteuils design, par terre. Les employés se servaient, mi-amusés, mi-gênés.

Chloé se tenait au milieu de tout ça, le visage écarlate.

Dès qu'elle m'a vu, elle s'est précipitée vers moi.

« Antoine, qu'est-ce que tu as fait ? C'est ridicule ! »

Sa voix était un murmure furieux.

« Je ne fais que répondre à tes désirs, ma chérie. Tu avais envie de croissants, non ? »

« Arrête ton cirque ! Tu me mets dans l'embarras devant tout le monde ! »

« L'embarras ? Parlons-en. »

Elle a essayé de se justifier.

« Léo avait l'air si affamé... Je n'allais pas le laisser manger un sandwich. J'ai eu pitié, c'est tout. C'était un geste innocent. »

« Innocent ? »

À ce moment-là, Léo est entré dans le hall.

Il portait un jean usé et des baskets sales. Le code vestimentaire de l'entreprise était pourtant strict : costume pour les hommes, tenue professionnelle pour les femmes.

Il m'a regardé, un petit sourire en coin, et a lancé un simple « Bonjour ».

Pas de « Monsieur Beaumont ». Juste « Bonjour ».

Il tenait une tasse de café.

J'ai avancé vers lui. Mon calme était effrayant.

Je l'ai bousculé, « accidentellement ». Le café chaud s'est renversé sur son t-shirt blanc.

« Oh, pardon, » j'ai dit sans la moindre excuse dans la voix.

Il a sursauté.

Chloé a hurlé.

« Antoine, ça suffit ! Arrête ! »

Elle s'est placée devant Léo, comme pour le protéger.

C'est là que j'ai explosé.

« Tu le protèges ? Ce type qui ne respecte rien ? Ni le code vestimentaire, ni les règles de base de la politesse ? »

J'ai pointé son jean du doigt.

« Tout le monde ici porte un costume, mais pas lui. Pourquoi ? Parce qu'il est spécial ? »

Je me suis tourné vers Chloé.

« Et toi, tu laisses faire. Tu le couvres. »

Pour la provoquer jusqu'au bout, j'ai sorti de mon sac une boîte Tupperware.

À l'intérieur, de la pâtée pour chien de luxe, que j'avais achetée en chemin. Une marque bio, hors de prix.

Je l'ai tendue à Léo.

« Tiens. Puisque tu aimes finir les restes de ta patronne. »

Le silence dans le hall était glacial. Les employés nous regardaient, bouche bée.

Le visage de Léo est passé du blanc au rouge.

Chloé me regardait comme si j'étais un monstre.

« Sors, » a-t-elle sifflé. « Sors d'ici tout de suite. »

Je lui ai jeté un dernier regard.

« Ne t'inquiète pas. Je pars. »