Chapitre 2

Point de vue de Corinne Je me suis barricadée dans la chambre. Blake n'a même pas daigné franchir la porte. Le bruit de la télévision filtrait depuis le salon. La musique criarde des dessins animés était sans cesse couverte par les aboiements de Blake. « Baisse le son, je bosse ! » Je me suis assise au bord du lit. Mon téléphone restait serré dans ma main. L'écran s'allumait, puis s'éteignait. Aucun message pour me souhaiter un joyeux anniversaire. Aucun appel en absence. Peut-être que mon mari et ma fille avaient tout bonnement oublié cette date. Ou pire. Ils s'en souvenaient parfaitement et faisaient semblant de s'en moquer. J'ai ouvert mon dressing. Il débordait de vêtements hors de prix. La plupart avaient été choisis par le styliste de Blake pour que je sois présentable lors de ses soirées mondaines. Chaque cintre me rappelait les barreaux d'une prison dorée. À quel moment avait-il cessé de faire semblant ? Au début de notre mariage, il gardait au moins une façade cordiale. Aujourd'hui, même cette simple politesse lui demandait trop d'efforts. Je me suis approchée à pas de loup de la porte entrouverte pour observer le couloir. Lily était affalée sur le tapis, son iPad entre les mains. Elle était en plein appel vidéo avec Dayna. « J'ai trop hâte de te voir, Dayna. Maman est tellement ennuyeuse. Elle ne joue jamais avec moi. » Une main invisible a broyé mon cœur avec une cruauté inouïe. La douleur m'a coupé le souffle. Aux yeux de ma propre fille, je n'étais qu'une ratée ennuyeuse. À vingt-et-une heures, des coups secs contre la porte m'ont fait sursauter. Une minuscule et stupide lueur d'espoir s'est allumée en moi. Peut-être qu'il s'en était souvenu. J'ai ouvert. Il portait déjà sa veste, ses clés de voiture à la main. « Je sors. Lily dort, jette un œil de temps en temps. » « Une réunion de stratégie ? », ai-je demandé, le goût de l'amertume brûlant ma langue. « Ouais », a-t-il grogné. Il ne m'a même pas accordé un regard avant de tourner les talons. J'ai regardé sa silhouette disparaître au bout du couloir. Je suis allée vérifier la chambre de Lily. Elle était vide. Les couvertures étaient jetées en vrac sur le matelas. Mme Hayes, la gouvernante de la famille, se tenait dans le couloir avec une mine gênée. « Lily a dit qu'elle ne voulait pas rester à la maison avec vous ce soir, madame. Elle a dit que vous étiez ennuyeuse. Le chauffeur de M. Carlisle vient de passer la prendre pour qu'elle dîne avec lui et Mlle Nixon. » Ma stupide lueur d'espoir s'est éteinte pour de bon. Il ne restait plus que des cendres glaciales. Je me suis assise, seule, dans l'obscurité du salon. La télévision diffusait toujours une chaîne de sport. Les commentateurs s'excitaient sur le prochain calendrier des Titans de New York. L'équipe de Blake. Le monde de Blake. Mon téléphone a vibré. C'était un message d'une amie. Aucun texte, juste un lien. J'ai cliqué dessus. Le gros titre de TMZ, le célèbre site de potins, m'a brûlé la rétine. « LE PRINCE DU HOCKEY BLAKE CARLISLE PROFITE D'UN DÎNER EN FAMILLE AVEC SA PRÉSUMÉE NOUVELLE CONQUÊTE DAYNA NIXON ET SA FILLE. » La photo était d'une clarté brutale. Blake, Dayna et Lily étaient installés à la table près de la fenêtre d'un restaurant chic de Manhattan. Blake se penchait en avant. Il coupait un morceau de viande dans sa propre assiette pour le déposer dans celle de Lily. L'éclairage tamisé du restaurant adoucissait les traits durs de son visage. Il avait l'air incroyablement tendre. Dayna souriait à pleines dents. Elle tendait un verre de jus de fruits à Lily avec une posture intime, presque possessive. Lily les regardait avec admiration. Son visage rayonnait d'un bonheur pur. J'ai fixé l'écran à m'en abîmer les yeux. Était-ce un simple coup de pub ? Ou bien cette chaleur, cette affection que je n'avais jamais reçue, était-elle réelle entre eux ? Cette pensée m'a dévastée bien plus que la trahison elle-même. Le sang a gelé dans mes veines. Il avait annulé mon dîner d'anniversaire pour ça. Ma propre fille refusait de passer du temps avec moi. C'était la goutte d'eau. Tous mes mensonges, chaque misérable miette d'espoir à laquelle je m'étais accrochée, se transformaient en une farce humiliante. Je n'ai pas versé une seule larme. Je n'ai même pas ressenti de colère. Juste un froid polaire, un vide abyssal qui me glaçait jusqu'aux os. Et puis, un immense soulagement. Je me suis levée et j'ai marché d'un pas décidé vers le bureau. J'ai tiré le tiroir du bas du lourd meuble en chêne de Blake. À l'intérieur se trouvait l'accord de divorce que nos avocats avaient rédigé lors de notre mariage. Un document prénuptial, au cas où. Il prenait la poussière ici depuis des années. Une prophétie silencieuse. Mon avocat m'avait prévenue que cet exemplaire nécessitait une signature manuscrite à l'encre pour être valide dans l'État de New York. Pas de signature électronique. Pas de nom imprimé. Il fallait signer à la main sur la toute dernière page. J'ai feuilleté le document jusqu'à la fin. La signature de Blake y figurait déjà. Un gribouillis confiant et arrogant. J'ai attrapé un stylo. La pointe a survolé le papier pendant une longue seconde. J'ai repensé à la toute première fois où je l'avais vu sur la glace. Une star éblouissante. J'avais vingt-deux ans et j'étais assise au premier rang. Il rayonnait de mille feux. La foule entière hurlait son nom. Je le vénérais comme un dieu. J'ai repensé à notre mariage. À ses vœux froids et récités par cœur. J'ai repensé à toutes ces nuits où je l'avais attendu, seule, dans le silence de cet immense appartement. Puis, toute hésitation m'a quittée. D'une main parfaitement ferme, j'ai tracé mon nom. Corinne Sargent. À partir d'aujourd'hui, je n'étais plus Mme Carlisle. J'étais redevenue Corinne Sargent. Et j'allais récupérer tout ce qui m'appartenait.