Chapitre 1

Je suis revenue.

Le goût du sang et de la terre emplissait encore ma bouche, un souvenir fantôme de la fin.

La douleur aiguë dans mon ventre, là où sa botte m'avait frappée, était une braise qui refusait de s'éteindre.

Je me souviens de tout.

La panique, les cris, le massacre de notre village.

Et puis le silence.

Je me souviens de la haine dans les yeux de Bastien, mon mari, quand il m'a accusée de tout.

Je me souviens de la perte de notre enfant.

Une larme a coulé sur ma joue. Pas pour la douleur, mais pour la rage.

Cette fois, je ne les laisserai pas gagner.

Je me suis levée du lit. Mon ventre était lourd, plein de la vie que j'avais déjà perdue une fois.

Bastien était dans la pièce principale, nettoyant son fusil de chasse. Il était beau, charismatique. Le chef de notre association de chasseurs, le protecteur non officiel de notre village isolé de Corse.

Tout le monde lui faisait confiance.

Sauf moi. Je connaissais le monstre qui se cachait derrière son sourire.

« Tu es réveillée, Ambre. »

Sa voix était douce, mais ses yeux ne m'ont pas regardée. Ils étaient fixés sur la porte de la chambre d'amis.

Chloé y dormait.

La Parisienne, venue chercher « une vie simple » il y a quelques mois. Délicate, fragile, elle avait capturé Bastien comme une araignée dans sa toile.

« Bastien, écoute-moi. »

Il a continué à polir son arme.

« Les contrebandiers. Le clan Orsini. Ils vont attaquer le village. Aujourd'hui. »

Il a enfin levé les yeux vers moi. Il n'y avait aucune inquiétude. Juste de l'agacement.

« Encore avec tes histoires ? Tu es jalouse de Chloé, c'est tout. »

« Ce n'est pas de la jalousie, c'est un avertissement ! »

« C'est son jour de fête aujourd'hui, la Sainte Chloé. Je lui ai promis une grande battue. Le plus gros sanglier de la montagne. Tous les hommes valides viennent. »

Mon sang s'est glacé.

« Tous les hommes ? Tu vas laisser le village sans défense ? Pour elle ? »

Il s'est levé, son ombre me couvrant.

« Ne commence pas ton hystérie de femme enceinte. Tu gâches tout. Reste ici. Occupe-toi de tes herbes. »

Il m'a tourné le dos et est sorti. J'ai entendu sa voix changer, devenir mielleuse.

« Chloé, mon amour, tu es prête ? La montagne nous attend. »

Leurs rires ont flotté jusqu'à moi, suivis par le bruit des moteurs des 4x4.

Les seuls véhicules capables de traverser ces montagnes.

Ils partaient.

Ils laissaient les femmes, les enfants et les vieillards seuls.

Face à un massacre que moi seule savais imminent.