Chapitre 1

Le jour de mes vingt ans, le soleil de septembre inondait les vignes du Château Lloyd. C'était le jour des vendanges, une fête grandiose organisée pour moi, l'héritière. Mon frère, William, et mon fiancé, Kyle, se tenaient à mes côtés, leurs sourires aussi radieux que le ciel de Bordeaux. Tout était parfait.

Puis, Cara Jones est apparue.

La stagiaire américaine, avec son assurance agaçante, a voulu voler la vedette. Elle a saisi une bouteille de notre champagne expérimental.

« Laissez-moi vous montrer le dégorgement à la volée, une technique que vous, les Français, avez oubliée. »

Mon père, avant sa mort, m'avait toujours mise en garde contre l'arrogance. Je sentais un malaise grandir.

J'ai voulu l'arrêter, mais il était trop tard.

La bouteille a explosé. Un bruit assourdissant, suivi d'un silence de mort. J'ai senti une douleur fulgurante sur la moitié de mon visage, puis dans ma jambe. Le monde a basculé dans le noir.

Quand je me suis réveillée, la douleur était mon unique compagne. La moitié de mon visage était un puzzle de bandages, et ma jambe, brisée, me condamnait à boiter.

William et Kyle étaient là, leurs visages déformés par la fureur.

« Cette folle va payer ! On va la traîner en justice, sa carrière est finie ! » a hurlé William.

Kyle m'a pris la main, ses yeux remplis d'une sollicitude qui me rassurait.

« Ne t'inquiète pas, Juliette. Je suis là. On va s'occuper de toi. »

Ils semblaient si sincères. William a fait venir les meilleurs médecins. Kyle ne quittait pas mon chevet. Je m'accrochais à leur colère, à leur protection. C'était la seule chose qui me restait.

Mais un jour, alors que je fixais le plafond de ma chambre, des mots étranges sont apparus devant mes yeux, flottant dans l'air comme de la poussière lumineuse.

[Cette Juliette est tellement fragile. Qui lui a dit de se tenir si près ? C'est de sa faute. La pauvre Cara est maintenant menacée de procès et risque de ne plus jamais travailler.]

J'ai cligné des yeux, pensant à une hallucination due aux médicaments.

Mais d'autres messages sont apparus, plus cruels encore.

[Même si Cara est tourmentée par son frère et son fiancé, elle va finir par les séduire. J'ai hâte de voir ces deux hommes tomber amoureux d'elle. Sa mission de séduction sera un succès total.]

[Si Juliette savait que son frère et son fiancé allaient bientôt la chasser du domaine pour plaire à Cara, elle se jetterait probablement dans la Garonne.]

Un frisson glacial a parcouru mon corps. C'était impossible. Un cauchemar. Kyle, mon amour d'enfance, ne pouvait pas aimer celle qui m'avait détruite.