Chapitre 2

Le téléphone de Robert a sonné au milieu de la nuit. J'ai entendu sa voix furieuse depuis le salon où je passais ma dernière nuit.

« Quoi ? La clinique a appelé ? Le paiement a été refusé ? »

Un silence, puis sa voix est devenue glaciale.

« Juliette. C'est toi qui as fait ça. »

Il a débarqué dans le salon, torse nu, le visage déformé par la rage.

« Tu as coupé les fonds pour ma mère ? Tu es folle ? Elle va mourir sans ce traitement ! »

Je suis restée assise sur le canapé, le regard vide.

« C'est ton problème maintenant, Robert. Pas le mien. »

« Mon problème ? C'est toi qui as promis de m'aider ! Tu m'as dit que tu m'aimais ! »

Je me suis souvenue de ma vie passée. Je me suis souvenue des milliers d'euros de mes économies que j'avais versés pour sa mère, pour son domaine, pour son rêve. Je me suis souvenue de la gifle, de la haine, de ma mort.

« L'amour ne paie pas les factures, Robert. Surtout quand il est à sens unique. »

Il a serré les poings, tremblant de fureur.

« Tu vas le regretter. Demain, je gagne le concours. Je gagne les 100 000 euros. Et je n'aurai plus jamais besoin de toi. Toi et ton argent, vous pouvez aller au diable. »

Il a claqué la porte de sa chambre.

Le lendemain, sur le lieu du concours, l'ambiance était électrique. Robert et son équipe, galvanisés par la tisane de Cécilia, ont survolé la première épreuve de dégustation.

Ils célébraient bruyamment, Cécilia à leurs côtés, filmant tout pour son Instagram.

Puis, un journaliste s'est approché d'eux.

« Robert, une performance incroyable ! Quel est votre secret ? »

Robert a passé un bras autour des épaules de Cécilia, son regard brillant d'arrogance.

« Le secret, c'est de s'entourer des bonnes personnes. Des personnes qui croient en vous, pas qui essaient de vous détruire par jalousie. »

Il m'a regardée droit dans les yeux.

« En fait, nous aimerions annoncer que nous demandons officiellement le renvoi de notre mentor, Juliette Larson. Elle est incompétente et méchante. Son style de management est toxique. »

Les autres membres de l'équipe ont renchéri, listant des griefs imaginaires, déformant chaque conseil que je leur avais donné.

Le journaliste, avide de scandale, a tourné son micro vers moi.

« Juliette Larson, que répondez-vous à ces accusations ? »

Avant que je puisse parler, Robert a ajouté, avec un sourire cruel :

« Et une autre chose. Cécilia n'est pas seulement ma nouvelle conseillère. Elle est ma nouvelle petite amie. »