Chapitre 3

Cane est allé droit au but. Il pouvait prolonger sa souffrance.

Une semaine seulement s'était écoulée depuis qu'il avait éliminé l'ancien Alpha de la Meute de la Lune Bleue et pris ses enfants sous son aile. Maintenant, il devait asseoir son autorité. Il restait beaucoup à régler : faire respecter les sanctions, réviser les règles, rétablir l'ordre.

Hanna a légèrement levé la tête.

« Mademoiselle Iris... ? »

Elle a hésité, comme si elle n'était pas sûre d'avoir bien entendu. Mais lorsqu'elle a croisé le regard glacial de Cane, elle a immédiatement baissé la tête.

« Je n'aime pas répéter mes questions. »

« Oui... oui, Alpha... »

Hanna a pris une profonde inspiration, puis a commencé à parler. Elle connaissait Iris depuis son enfance. Il y avait peu de choses que Jace ne savait pas déjà, mais elle a tout de même raconté tout ce qu'elle pouvait.

« S'il vous plaît... Alpha Cane... ne lui faites rien... »

Sa voix a tremblé.

« Elle n'est pas comme son père. »

Hanna n'était qu'une métamorphe de rang inférieur. Elle savait ce que la meute de Cane avait enduré sous l'ancien Alpha. Elle savait à quel point ils avaient été traités comme des esclaves. Mais Iris... elle n'avait rien à voir avec cela.

Pourtant, c'était précisément ce que Cane ne voulait pas entendre.

« Parle-moi des cicatrices sur son dos. »

Hanna a tressailli.

S'il avait vu ces blessures... cela signifiait qu'il l'avait déshabillée. Une vague de peur l'a traversée. Elle n'osait pas imaginer ce qu'Iris avait dû endurer.

« C'est... »

Sa voix s'est brisée. Des larmes lui sont montées aux yeux. La colère et la peur se sont mêlées en elle.

« Je n'ai rien entendu. »

Cane a fait un pas vers elle. Le bruit de ses bottes a résonné lourdement et de manière oppressante dans la pièce.

« Qui lui a infligé ces blessures... et pourquoi ? »

Hanna a soudainement levé la tête, surprise qu'il ait deviné. Devant lui, elle n'a plus eu le choix.

Il a attendu.

Et cette fois, elle a dû répondre.

« Il y a quelque chose qui ne va pas avec elle... »

Le garde ralentissait le pas en passant devant la cellule d'Iris, plissant les yeux pour mieux voir dans l'obscurité.

« Encore malade, je dirais », a répondu l'autre, sans s'arrêter immédiatement.

Finalement, ils ont reculé de quelques pas et se sont arrêtés devant les barreaux. À l'intérieur, Iris était recroquevillée, son corps secoué de tremblements incontrôlables. Elle semblait minuscule, presque invisible dans ce coin glacial.

« Elle n'avait jamais été particulièrement forte... Elle ne semble pas pouvoir tenir encore longtemps. »

« C'est déjà la deuxième fois cette semaine qu'elle tombe malade. »

Un lourd silence s'est installé entre eux.

« Elle ne passera pas la semaine, j'en suis sûr. »

Le premier a légèrement haussé les épaules.

« Honnêtement, il vaudrait mieux que l'Alpha en finisse rapidement. Ce serait plus humain. »

Ils appartenaient à la Meute du Loup Hurlant. Dix longues années, ils avaient vécu sous le règne de la Meute de la Lune Bleue. Dix ans de brutalité, de chaînes et d'humiliations.

Mais Iris n'avait jamais été impliquée.

Ce n'étaient pas ses actes qu'on jugeait ici, mais ceux de son sang.

« Dans cet état, elle ne survivra pas... », a ajouté l'un en donnant un léger coup de coude à son compagnon.

Ils ont échangé un regard, puis ont poursuivi leur ronde.

Ils ont ressenti une certaine forme de pitié pour elle. Une pitié faible, pas assez forte pour effacer ce qu'ils ont autrefois subi.

Si elle mourait ici, seule dans cette cellule humide, ce ne serait pas une injustice à leurs yeux. Peut-être même une libération pour elle.

Une fin plus douce que ce qui l'attendrait autrement.



« Crève ! Espèce de chien !»

Le cri de Mason résonnait dans la pièce alors que la lame s'enfonçait dans sa chair.

« Je vous jure, je vais vous tuer tous ! Vous m'entendez ?! Je vais vous massacrer ! »

Sa voix s'est brisée en un râle douloureux.

Les hommes autour de lui ne répondaient pas. Ils étaient prudents. Très prudents.

Chaque coup était calculé.

Pas de blessures mortelles.

Ils l'ont laissé souffrir, puis ils l'ont laissé se rétablir. Ensuite, ils ont recommencé.

Encore et encore.

Mason, fils de l'Alpha de la Lune Bleue. Celui qui aurait dû hériter du pouvoir.

Aujourd'hui, il n'était plus rien.

Sa meute avait été détruite, et il n'était qu'un prisonnier qui devait payer pour ce qu'il avait fait.

Et il y avait beaucoup à payer.

Cruel, violent, obsédé par le pouvoir... il a suivi sans hésitation les traces de son père. Les membres du Loup Hurlant avaient été ses victimes. Il les avait asservis, torturés, pris ce qu'il voulait, quand il le voulait.

« On pourrait lui couper ça, non ? », a dit l'un des hommes avec un sourire malveillant. « Il n'en aura plus besoin de toute façon. Ça rendrait service à certaines femmes. »

Il s'est tourné vers Ethan.

« Qu'en penses-tu, Gamma ? »

Ethan a souri lentement, dévoilant ses crocs.

« Il n'en mourra pas », a-t-il répondu calmement. « Son corps réparera les dégâts. »

Ethan avait reçu l'ordre de surveiller Mason jusqu'à ce que l'Alpha décide de son sort. Jusque-là, il pouvait faire ce qu'il voulait.

À une condition.

Qu'il reste en vie.

« Va te faire foutre, Ethan ! », a hurlé Mason en haletant. Sa peau, déjà déchirée, commençait à se refermer à certains endroits.

Mais la douleur restait.

« J'aurais dû les laisser te détruire complètement à l'époque... », a-t-il craché avec un rire vicieux.

Le regard d'Ethan s'est immédiatement assombri.

Un souvenir lui revenait.

À l'époque, il était encore jeune. Trop jeune pour se défendre. Ils étaient nombreux. Trop nombreux. Il ne pouvait rien faire.

Pas même fuir.

Mason a ri bruyamment en voyant son expression changer.

« Tu te souviens, n'est-ce pas ? », a-t-il poursuivi avec une cruauté froide. « Je n'ai rien oublié. Tes cris... »

Ethan ne répondait pas.

À l'époque, il avait voulu mourir.

Mais aujourd'hui, les rôles étaient inversés.

Et Mason allait le comprendre.

« Arrêtez. »

Sa voix est tombée durement.

Les trois hommes présents n'attendaient que cela. Ils se sont avancés sans hésitation.

« Après... », a ajouté Ethan en regardant Mason droit dans les yeux, « donnez-le aux bêtes. Et forcez-le à regarder. »

La peur qui brillait dans le regard de Mason était exactement ce qu'il voulait voir.



« C'était son propre frère... »

La voix d'Hanna a tremblé.

« C'est lui qui l'a battue... avec un fouet. »

Ses yeux étaient rouges et gonflés par les pleurs.

« Le corps de Mademoiselle Iris n'est pas comme le nôtre. Elle ne guérit pas correctement. Les blessures restent... Elles ne disparaissent jamais. Il lui a laissé des marques sur le dos... pour toujours. »

Elle a respiré difficilement, essayant de se ressaisir.

« Et son père... il l'a enfermée. Parfois, il la retenait dans le grenier pendant des jours. Sans nourriture. Juste parce qu'elle avait été vue. »

De l'extérieur, tout le monde pensait que l'Alpha protégeait sa fille fragile.

Mais en réalité, elle vivait comme une prisonnière.

Une esclave dans sa propre maison.

Hanna a joint les mains et a supplié.

« Je vous en prie, Alpha Cane... elle est innocente. Elle a aussi souffert. Comme vous. Comme votre meute... »

Un rire bref et froid était la réponse.

« Comme moi ? »

Cane a légèrement secoué la tête.

« Dehors. »