Chapitre 2 Quelqu'un d'autre

« Qu'as-tu dit ? »

La voix de Brett est devenue glaciale. Il était assis à son bureau, les yeux rivés sur le rapport que son assistant venait de lui transmettre concernant le récital de Stacey. Son regard s'est aiguisé. « Tu es en train de me dire que ces deux-là n'avaient rien à voir avec Caylee ? »

Si elle n'était pas derrière tout ça, pourquoi ne s'était-elle pas défendue ? Pourquoi était-elle restée silencieuse ?

Neal, son assistant, a parlé avec prudence, baissant le ton. « Pour l'instant, nous n'avons trouvé aucune preuve liant Mme Griffiths à eux. »

La main de Brett a frappé le bureau. « Continue à chercher ! Ça doit remonter à elle d'une manière ou d'une autre ! »

Dans son esprit, il n'y avait pas d'autre possibilité. Stacey était gentille, douce et incapable de provoquer des conflits. Elle n'était revenue au pays que depuis trois mois, à peine assez de temps pour se faire des ennemis. Non, ça devait être Caylee, rongée par la jalousie.

Il n'y avait aucun moyen qu'il se soit trompé sur Caylee. Aucun moyen.

La colère bouillonnait en lui. Il a refermé son ordinateur portable avec un claquement sec. « Et Matthew Walsh ? Toujours rien de sa part ? »

Le Groupe Walsh était l'un de leurs partenaires clés, et ils venaient de conclure un accord majeur. Pourtant, juste au moment où le lancement approchait, Matthew, héritier de la famille, était soudainement devenu silencieux.

Le ton de Neal était prudent. « Cet accord était initialement sous la responsabilité de Mme Griffiths. Depuis que vous l'avez retirée il y a deux jours, Matthew n'a plus répondu du tout. »

La mâchoire de Brett s'est serrée. Encore Caylee. D'une manière ou d'une autre, toujours Caylee.

« Continue à le presser, » a grogné-t-il. « Je ne crois pas que nous ne puissions pas sécuriser cet accord sans elle. »

Il avait à peine fini de parler que la porte du bureau s'est ouverte. Stacey est entrée, ses mouvements calmes, sa présence aussi gracieuse que jamais.

« Brett, je t'apporte de bonnes nouvelles, » a dit-elle doucement.

Neal, sentant que ce n'était pas sa place, s'est excusé rapidement et a laissé les deux seuls.

Une partie de la colère de Brett s'est apaisée dès qu'il a enveloppé Stacey dans ses bras. « Dis-moi, » a demandé-t-il doucement.

Sa voix était douce, portant juste assez de douceur pour apaiser. « J'ai entendu parler de tes préoccupations concernant le projet Walsh. Il y a quelques jours, la mère de Matthew a mentionné qu'il cherchait partout le guérisseur Zéphir pour soigner son grand-père. Et il se trouve que je connais Zéphir. Si nous y allons ensemble, tu auras l'occasion parfaite de parler avec Matthew. »

Le visage de Brett s'est illuminé immédiatement, et il l'a embrassée au coin des lèvres. « Je suis béni de t'avoir. »

À l'autre bout de la ville, Caylee venait de s'installer dans son nouvel appartement lorsque son téléphone a vibré avec un message. « Patron, j'ai entendu parler de ton divorce. Timing parfait. Il y a un travail à dix millions de dollars sur Zéphir. Tu veux le prendre ? »

Caylee a répondu calmement, « Pas intéressée pour l'instant. »

Presque instantanément, un autre message est apparu. « Patron, c'est la Famille Walsh. Tu te souviens le mois dernier ? Pour aider ton ex-mari à conclure l'accord Walsh, tu as promis une faveur au patriarche. Ça pourrait être ça. »

Le regard de Caylee s'est aiguisé.

Au cours de la dernière année, le Groupe Griffiths avait traversé un changement majeur. Pour maintenir les choses sur la bonne voie, elle était intervenue secrètement en tant que « Zéphir » et avait remporté le projet de la Famille Walsh. Pour s'assurer que rien ne tourne mal, elle était allée jusqu'à promettre de gérer le projet personnellement.

Pourtant, avant même que le projet ne puisse décoller, Brett lui avait jeté les papiers de divorce au visage.

L'accord n'avait peut-être plus rien à voir avec elle, mais la promesse, sa parole, était quelque chose qu'elle ne pouvait toujours pas abandonner.

« Accepte le travail, » a ordonné-t-elle fermement.

Quelque part ailleurs, un jeune homme aux traits vifs, presque aristocratiques, était nonchalamment appuyé sur sa chaise lorsque son téléphone s'est illuminé — Zéphir avait accepté le travail.

Une lueur s'est agitée dans ses yeux sombres, l'excitation perçant son calme habituel. Tous les efforts et l'argent qu'il avait investis pour poster cette prime pour Zéphir avaient finalement porté leurs fruits.

Rien que la pensée du guérisseur insaisissable lui a fait sourire.

Son pouce a tracé distraitement le bord de son téléphone alors qu'il murmurait sous son souffle, « Alors, on se revoit. Je me demande, quelle surprise vas-tu m'apporter cette fois-ci ? »

Lorsque le jour est arrivé pour Caylee de se rendre au domaine des Walsh, le destin lui a réservé un choc.

Arrêtée à un feu rouge, sa voiture s'est alignée à côté d'une Bentley noire élégante. Pendant une seconde seulement, à travers la vitre teintée, elle a aperçu un homme masqué à l'intérieur.

Son cœur a fait un bond violent. C'était le même masque auquel elle s'était accrochée dans l'épave il y a trois ans.

Le signal est passé au vert.

Sans hésiter, elle a appuyé sur l'accélérateur et s'est mise à suivre la Bentley. Le trafic s'est épaissi, mais le conducteur de la Bentley n'avait clairement pas l'intention d'être suivi. La voiture a accéléré, se faufilant entre les voies avec une précision impitoyable.

Les jointures de Caylee ont blanchi contre le volant. Pour elle, cette voiture était une proie, et elle était la chasseuse. Elle ne reculerait pas.

La poursuite est devenue intense, aucun des deux côtés ne cédant. Caylee a poussé sa voiture pour égaler son rythme, mais peu importe ses efforts, elle ne pouvait pas la dépasser.

Sa patience a commencé à s'effriter. La soif de réponses sur cet accident la rongeait. Plissant les yeux, elle a appuyé sur l'accélérateur, a rétrogradé et a réduit la distance avec une dérive impeccable.

Cependant, elle était à quelques secondes de bloquer la Bentley lorsqu'un groupe de voitures s'est interposé, la coupant. Au moment où elle les a dépassées, la Bentley avait déjà disparu à l'horizon. Elle a freiné brusquement, la fureur brûlant dans ses veines. Mais alors ses yeux ont capté quelque chose qui brillait sur l'asphalte — c'était tombé de la Bentley.

Sortant, elle s'est penchée et l'a ramassé. Oui, c'était le même masque que celui du jour de l'accident.

Ses yeux se sont écarquillés, le choc la traversant. Non, ça ne pouvait pas être.

Pourtant, la pensée l'a frappée comme un éclair.

Et si l'homme qui l'avait tirée de l'épave n'était pas Brett du tout... mais quelqu'un d'autre ?