Chapitre 1 Prologue

C'était un bébé qui pleurait ? Maintenant. Johnny  Sainvil s'est retourné dans son lit et a essayé de se rendormir, mais il a de nouveau entendu le son. Un bébé qui pleure? Impossible sur cette contrée isolé dans la nature sauvage du Limbé mais indubitable. Hier, Johnny Sainvil était allé à Supremo  Groceries pour s'approvisionner en prévision de la tempête de pluie imminente qui menaçait d'inondations soudaines, et une femme devant lui sur la longue file d'attente avait eu un bébé dans son panier, gémissant comme il l'entendait maintenant. Une jolie berceuse  avait aidé à calmer le hurleur. Mais, est ce qu'il a  reconnu un bébé qui pleure quand il a entendu un?

Chapitre 1 Johnny se leva , Il jeta un coup d'œil à son téléphone sur la table de chevet - à 1 h 52 ? Il devait entendre des choses. Rêver. L'imaginer. Il s'assit. Les pleurs devenaient de plus en plus forts et traversaient la fenêtre avec la brise du début d'avril Avait-il un visiteur au milieu de la nuit et il avait raté la sonnerie de la porte ou quelque chose comme ça ? Connaissait -il même quelqu'un avec un bébé ? "Waaah-waaah!" Johnny sauta du lit. C'était un bébé qui pleurait. Et cela venait juste de l'extérieur de la fenêtre de sa cabine, en dessous de laquelle se trouvait le porche. Il attrapa son jean qu'il avait jeté sur sa chaise de bureau, l'enfila et se dépêcha de descendre les escaliers. Les pleurs sont devenus plus forts. Il a tiré la porte d'entrée ouvrir. Puis il baissa les yeux et haleta. Un bébé - une fille, devinant d'après la couverture rose qui la recouvrait dans un siège auto pour bébé, un bonnet de coton blanc sur la tête - pleurait une tempête. Un petit sac fourre-tout noir se trouvait à côté du transporteur. Que diable? Qui laisserait un bébé ici ? Il chercha une voiture, quelqu'un, n'importe qui, mais tout ce qu'il voyait, c'étaient les conifères lointains au clair de lune. Sinon, le quartier était silencieux. "Bonjour?" cria-t-il en regardant dans toutes les directions. Personne. "Bonjour?" il cria. Pas de réponse. Aucune personne. Rien que la brise à travers les arbres. Depuis combien de temps est-elle ici ? se demanda-t-il alors qu'il attrapait le sac de transport et le sac et les emmenait à l'intérieur, son cœur commençant à battre la chamade, son cerveau essayant de donner un sens à cela. Un bébé. Laissé sur son porche à deux heures du matin. Il posa le porte-bébé sur la grande table basse en bois du salon. Il écarta soigneusement la couverture. Waouh. Johnny ne connaissait pas grand-chose aux bébés mais cette petite créature devait être un nouveau-né. Il ne serait pas surpris si le bébé était né aujourd'hui. Elle est tellement petite vraiment petite Son pyjama rose était bien trop grand pour son petit corps.

Appelez la police. Appelez une ambulance. Appelez les services sociaux. Tant de pensées traversaient sa tête à la fois qu'il devait simplement s'arrêter, rester immobile et respirer. Il jeta un coup d'œil par la fenêtre, la pluie commençait. Juste de la bruine maintenant, mais dans dix à quinze minutes, le ciel s'ouvrirait. C'était un problème. Son ranch était à quarante minutes de la ville par des routes rurales sinueuses, et la tempête devait rapidement  créer des conditions d'inondation, qui surviendraient avant que quiconque puisse atteindre l'endroit en toute sécurité. le Docteur Benedicte , qui dirigeait la clinique du contré , avait des heures d'urgence et sa maison n'était qu'à dix minutes en voiture d'ici. Johnny pouvait amener le bébé à Limbe plus vite et plus sûrement qu'une ambulance ou que le shérif ne pouvait venir ici, car il connaissait ces routes de campagne et où la rivière monterait le plus fort. Il pourrait revenir. Décision prise : il l'emmènerait chez le docteur Benedicte a la  place. Mais en ce moment, le bébé pleurait à tue-tête. Doit-il la réconforter quelques secondes ? Johnny n'avait aucune idée de ce qu'il pouvait faire. Elle laissa échapper un autre gémissement, et il écarta la couverture, pas surpris qu'elle ne soit même pas bouclée. Une main sous le cou, se dit-il, la soulevant aussi soigneusement qu'il le pouvait. Il la tenait le long de son bras, entre parenthèses contre sa poitrine, pas sûr de bien faire. Il  posa un doigt sur sa petite joue. Elle n'avait ni froid ni chaud, et sa couleur semblait correcte. Une chaude bouffée de colère a gonflé dans son ventre à propos de qui avait jamais laissé un nouveau-né aux éléments au milieu de la nuit. Et s'il ne l'avait pas du tout entendue pleurer ? Et si elle avait été dehors toute la nuit ? Au milieu de la nature sauvage du LIMBE, un orage est sur le point de couler. Certes, le grand porche de la cabine de son contremaître était couvert sur trois côtés comme un point de refuge pour les futurs invités du ranch pour attendre le mauvais temps, mais quand même. Il balança un peu ses bras et les pleurs cessèrent. Lorsque les yeux étrangement colores du bébé - un bleu grisâtre - se sont fermés, sa colère s'en est dissipée. Le petit visage avait l'air content, détendu, la petite poitrine montant et descendant, montant et descendant, les lèvres incroyablement minuscules donnant une bizarrerie. Qui es-tu ? se demanda-t-il. Pourquoi quelqu'un vous laisserait- il ici ? Le Sainvil Family Guest Ranch ne devait pas ouvrir avant sept semaines, le week-end du Memorial Day, dont les cabines des invités étaient vides. Et aucun des petits employés qu'il avait embauchés ne vivait sur la propriété. Il jeta un coup d'oeil  au sac de transport et au fourre-tout posés sur la table basse. Il y avait peut-être une note?. Ou un acte de naissance? ou Quelque chose? Il ne pouvait pas facilement attendre le sac sans poser le bébé, et il pensa qu'il devrait la tenir un peu - pourquoi, exactement, il n'en était pas tout à fait sûr. Pour la garder au chaud ? Pour la réconforter ? Faire en sorte qu'elle se sente connectée à quelqu'un et à quelque chose ? Son regard tomba sur quelque chose de petit et de blanc qui sortait de dessous la couverture du siège de la voiture. Il a poussê le couverture de côté. Ahhhhh Il y avait donc une note. Une demi-page. Griffonné grossièrement au stylo noir. "C'est ton bébé, Johnny. Votre responsabilité. Vous n'entendrez plus parler de moi." Chaque cellule de son corps se figea. Quoi? Mon bébé? pensa-t-il, l'idée ne pénétrant pas. Oubliez la police. Ou les services sociaux. Jusqu'à ce qu'il pourrait penser, comprendre qui était la mère. Son bébé ? Sérieusement? Il attrapa le sac fourre-tout et chercha à l'intérieur un certificat de naissance, une envelope ou n'importe quel type de papier. Rien qu'un biberon, un petit pot de lait maternisé et deux petites couches. Les yeux de l'enfant s'ouvrirent à ce moment-là, puis s'abaissèrent, s'ouvrirent, s'abaissèrent, puis se refermèrent. Il y avait quelque chose de familier dans le petit visage, quelque chose dans l'expression, les yeux, qu'il n'arrivait pas à cerner. Il connaissait ce visage. La mère du bébé, une femme avec qui il a probablement été une nuit... Ou peut -être que la petite fille lui ressemblait un peu ? Amenez-la simplement chez le médecin, se dit-il. Maintenant. Il la reposa très doucement dans le porte-bébé, un petit poing bougeant, les lèvres se tordant à nouveau. ..

Johnny se met a boucler le harnais à cinq points et installer la couverture autour d'elle. d'après son apparence, toute maigre et minuscule, plus petite qu'un bébé moyen, il était à peu près sûr qu'elle ne devait pas avoir plus de quelques heures. Alors sa mère ne voulait pas la garder et l'a déposée juste après l'accouchement ? Cela n'avait guère de sens. Les mères qui venaient d'accoucher ne sautaient pas dans les voitures et ne déposaient pas leurs bébés au milieu de la nuit. À moins qu'elles ne soient vraiment désespérées, peut-être. Tout ce qu'il savait, c'était que quelqu'un avait laissé un bébé devant sa porte. Pas de toc, pas d'explication. Aucune préoccupation pour le bien-être du nourrisson.Quelle sans coeur!!!! Aucune idée de qui pourrait être cette personne. Mais d'après la note c'est Son bébé ? Son cerveau ne s'activait pas complètement en ce moment à cause du choc, mais alors qu'il soulevait le porte-bébé il avait vieilli pour repenser à neuf mois en arrière. C'était la deuxième semaine d'avril maintenant. Avec qui avait-il été impliqué en juillet dernier? Il y avait quelques possibilités. Il en avait vu une en passant la semaine dernière a Plaisance alors qu'il se garait devant le café de la ville. Mais elle n'était certainement pas enceinte de neuf mois. Deux ou trois autres à l'époque, des aventures d'un soir alors que sa vie consistait encore à trop boire dans les bars et à essayer d'oublier ses ennuis avec des femmes dont il ne connaissait meme pas le nom de famille. Il n'était pas fier de cette période de sa vie. Il avait été un gros gâchis. Il y a deux ans, le petit ranch qu'il avait réussi à acheter avait fait faillite - tel père, tel fils, supposait-il. La femme qu'il avait aimée toute sa vie lui avait dit qu'elle en avait assez et qu'elle passait à autre chose, à moins qu'il ne change la plupart des choses sur lui-même. Il ne savait pas comment, et elle en avait eu assez d'essayer d'aider quand tous ses conseils étaient tombés dans l'oreille d'un sourd Alors il l'avait chassée et elle avait épousé le plus gros abruti qu'il ait jamais connu. La spirale descendante s'était poursuivie. Et puis, il y a cinq mois, il avait hérité du Saintil Family Guest Ranch avec ses cinq frères et soeurs, dont la plupart ne voulaient rien avoir à faire avec l'endroit. Soudain , I'homme au bord de la falaise avait reculé sur le sol solide. But. Détermination. Son heritage Avant le décès de son père, avant que Johnny ne revienne à la maison dans l'ancien ranch délabré où il avait grandi, il n 'avait aucune idée que l'héritage signifiait quelque chose pour lui. Mais c'était clairement le cas. Parce qu'il était là. Non pas qu'il ait nulle part où aller, mais parce qu' Il voulait être ici. Et si ce bébé était le sien, elle appartenait ici aussi. Avec lui au ranch Saintil . Jusqu'à ce qu'il sache à qui elle appartenait - à part la sienne - il garderait ses frères et soeurs à l'écart. Peut-être qu'il appellerait sa soeur, Daisy, à Cheyenne. Peut-être qu'elle viendrait lui rendre visite quelques jours et l'aiderait. Les petits yeux s'ouvrirent et son visage se plissa. "Je t'emmène chez le doc, petit pote." Il a été frappé par le fait que les petites filles n'étaient probablement pas appelées « petites amies » comme les garçons. Il se rappela comment Sara - celle qu'il avait chassée - détestait que son père l'ait appelée princesse. Je ne suis pas une princesse disait-elle. La chose la plus éloignée de cela. « Tu n'es pas non plus une princesse », dit-il à l'enfant. "Vous n'avez certainement pas reçu le traitement royal lors de vote premier jour sur terre." Sacoche à la main, il se dirigea vers la porte, la posa par terre pour enfiler sa veste en cuir. Puis il la ramassa et se dirigea vers le camion. « Je ne laisserai rien t'arriver », a-t-il déclaré en verrouillant le porte-bébé dos à la banquette arrière, comme le montrait sagement le petit schéma sur le côté du porte-bébé . "Tu peux en etre sur et certain.

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