Chapitre 3 CHAP 3

Les quatre hommes censés m'accompagner attendaient, prêts. Je me suis mis en mouvement, et ces quelques secondes de douleur où mes os se brisaient et se réarrangeaient m'ont presque paru revigorantes. J'ai fait rouler mon cou d'un côté à l'autre puis, sans un mot, nous avons filé en courant. J'étais plus rapide que les trois autres, mais ils connaissaient notre destination. Ça faisait un moment que je n'avais pas croisé l'une de ces créatures. Depuis des mois, une inquiétude sourde me rongeait. Fallait-il s'attendre à pire encore ? C'était mon instinct qui parlait, et il se trompait rarement. Maintenant que l'un d'eux filait vers le sud, je l'avais fait suivre et, comme d'habitude, il ne m'échapperait pas. J'aurais aimé en capturer un vivant, mais je finissais toujours par les mettre en pièces. La lune éclairait le ciel et, comme toujours, sa lumière décuplait ma force. Mes yeux brûlaient d'un éclat intense tandis que j'accélérais l'allure, silhouette sombre et floue se ruant sur sa proie. Deux heures avaient filé, j'avais laissé Birmingham loin derrière. Je devais me trouver quelque part près du territoire de la meute de Blood Moon. Une odeur avait attiré mon attention : celle d'un Wendigo. Ce qui voulait dire que bien plus de monde était menacé, pas uniquement les enfants et les femmes enceintes. J'étais entré dans une agglomération et j'ai froncé les sourcils : normalement, ces créatures évitaient les zones habitées, non ? J'ai balayé les environs du regard et compris que je me trouvais à Stratford-upon-Avon. Quelque chose ne collait pas... Je me suis redressé en resserrant le cordon de mon short trop grand. La nuit était froide, le vent quasi inexistant, ce qui aurait dû faciliter le repérage de son odeur. Pourtant, elle m'échappait. Bizarre... Avait-il une cible précise en tête ? Où se cachait-il ? Je suis resté dans l'obscurité, la foule était trop dense autour de moi. Merde, cette odeur était mauvais signe. Il fallait que j'agisse pour éviter d'être repéré. J'ai levé les yeux vers les câbles électriques, mes prunelles rougeoyantes brillant dans le noir. Un sourire glacial a étiré mes lèvres. Ça promettait d'être divertissant. S'il voulait jouer à cache-cache, j'allais lui donner exactement ce qu'il cherchait. J'ai bondi et déchiré les câbles électriques d'un coup de griffes. Des gerbes d'étincelles ont jailli, embrasant le ciel un bref instant avant que tout le secteur ne bascule dans l'obscurité totale. Un grognement rauque et sifflant a résonné au loin, et un sourire glacial a étiré mes lèvres. « On y va, connard. » Amara J'ai bifurqué en pleine course, sentant la présence derrière moi gagner du terrain. Ce n'était pas un simple rôdeur, j'en étais presque certaine. Aveugle à ce qui m'entourait, je continuais malgré tout à courir. Ma cheville me lançait affreusement et j'ai manqué tomber à plusieurs reprises. Chaque fibre de mon instinct me criait de faire volte-face pour affronter ce qui me pourchassait - réflexe absurde, puisque de toute façon je n'y verrais rien - quand j'ai percuté un mur en grognant sous le choc. Je me suis retournée, consciente qu'il fallait me défendre, faute de quoi tout serait terminé. J'ai frappé, mais je me suis retrouvée projetée au sol. Je l'ai entendu se rapprocher pendant que je tentais de me redresser. Son souffle contre ma peau m'a fait me raidir : cherchait-il à m'achever ? Erreur de ma part. La seconde suivante, des crocs se sont plantés dans mon cou, m'arrachant un cri de douleur. La blessure me brûlait comme un fer rouge et j'ai senti tout mon corps se crisper. Mon épaule me faisait un mal atroce. Un rugissement puissant a fendu l'air et j'ai senti une force écarter mon assaillant. Je ne distinguais rien, seulement les bruits d'un combat : morsures, grondements, craquements d'os. L'odeur du sang a envahi l'atmosphère, puis le silence est retombé. J'ai tenté de me relever, mais ma nuque et mon épaule me faisaient horriblement souffrir. « Gabriel », ai-je appelé faiblement par le lien mental. Je n'arrivais plus à parler, vidée de mes forces. Des pas se sont fait entendre et j'ai croisé les bras contre ma poitrine. J'aurais tant voulu pouvoir voir. Un parfum boisé et enivrant, mélange de musc viril et de fumée, a envahi mes narines. Je me suis humecté les lèvres. Il y avait dans cette odeur quelque chose de... Terriblement séduisant. « Qui êtes-vous ? » ai-je demandé, la voix posée et ferme malgré la douleur qui me rongeait. « Disons que je viens de te tirer d'un mauvais pas, gamine », a répondu la voix la plus envoûtante qu'il m'ait jamais été donné d'entendre. Mon cœur a raté un battement face à ce timbre rauque, qui semblait vibrer directement sous ma peau. « Ama ! » J'ai entendu Sienna crier et le martèlement de ses pas approcher. Avant même que je puisse répliquer, j'ai perçu que l'homme s'éloignait, et un pincement de regret m'a saisie de le voir partir. « Hé ! C'est quoi ce... » a lâché Cassian. « Putain, Ama ! » a juré Gabriel, avant de m'enrouler dans son t-shirt et de me soulever dans ses bras. « Elle est blessée. Mon Dieu », a paniqué Sienna. « Ça va aller », ai-je murmuré, ma voix plus faible que je ne l'aurais voulu. « C'était quoi, ce truc... » a demandé Sienna pendant qu'on m'installait dans la voiture ; elle s'est glissée à mes côtés et m'a serrée contre elle. « Une chose me poursuivait, et quelqu'un m'a sauvée... » ai-je soufflé. Le simple souvenir de cette voix grave me retournait l'estomac. « En tout cas, qui que ce soit, il était rapide. Il a maîtrisé la créature et a disparu aussitôt », a rapporté Cassian. Un silence pesant a envahi l'habitacle durant tout le trajet du retour. Je savais que papa allait piquer une crise et je ne voulais surtout pas qu'il apprenne ce qui s'était passé. Je regardais défiler les lampadaires par la vitre. Seul le quartier autour du cinéma semblait avoir été touché par la panne. « Ramène-moi directement dans ma chambre, Gabriel. Ne dis rien à maman et papa. S'il te plaît », ai-je supplié d'une voix éteinte. « Il faut qu'on te fasse examiner », a répliqué Gabriel d'un ton cassant. « Je te préviens, Gabriel, écoute-moi bien ! » ai-je répondu sèchement. « Elle n'a pas tout à fait tort, oncle Nate va vous massacrer tous les deux », est intervenue Sienna. Les deux garçons ont échangé un regard avant de hocher la tête en soupirant. Personne autour de nous ne pouvait le nier. « Mais il faut absolument désinfecter cette plaie. » Cassian a proposé : « Je m'en occupe et je reste avec elle cette nuit. Au moindre signe de fièvre, je vous préviens immédiatement. » « Tu n'es même pas capable de communiquer par télépathie », a fait remarquer Gabriel. Sienna s'est penchée pour lui donner une pichenette derrière la tête. « Moi je peux venir dans sa chambre ! Contrairement à toi, je n'habite pas à l'autre bout du territoire, crétin ! » « Bon, on se calme ! » J'ai soupiré et fermé les yeux, m'abandonnant contre le siège, indifférente à leurs chamailleries habituelles. La soirée avait pris une tournure imprévue et, une fois de plus, j'avais eu besoin qu'on vole à mon secours. J'étais enfin de retour dans le cocon rassurant de ma chambre. Soulagée de savoir maman et papa dans la leur. Ils ne dormaient sûrement pas encore, ça, on le savait tous. Leur couple restait le plus fusionnel que j'aie jamais observé, et leur appétit l'un pour l'autre était impressionnant. Heureusement que l'insonorisation des murs faisait bien son travail. Les murs de ma chambre arboraient une peinture rose poudré, légèrement pailletée. Un tapis rose et moelleux recouvrait le parquet, tandis que mon lit et mes meubles se déclinaient en gris. Ma parure de lit affichait des motifs gris et blancs, et une baie vitrée descendant jusqu'au sol s'habillait de rideaux en organza blanc et rose. Un coin lecture, à gauche de la porte, accueillait une étagère chargée de livres, de carnets intimes et de ma collection de bougies. Devant, plusieurs coussins jonchaient le sol - mon endroit favori pour lire ou écrire. Face au lit trônaient mes armoires, et au centre, ma coiffeuse surmontée d'un miroir. Deux lampadaires complétaient une lampe à paillettes. Des guirlandes lumineuses couraient le long de ma tête de lit et de mes rideaux.