Chapitre 2

Violet

Le matin est arrivé trop tôt.

La lumière du soleil filtrait à travers les stores pendant que j'essayais de sentir une présence familière à mes côtés.

« Il n'est pas rentré de la nuit. » Rain a fourni une réponse à ma question muette. Ces mots ont causé plus de douleur que le bandage étroitement enroulé autour de mon bras.

Pourtant, j'ai forcé mes lourdes paupières à s'ouvrir et j'ai regardé sur le côté. La chaise était vide, et le côté du lit était froid.

Le silence pressait contre mon cœur, m'étouffant. Je n'étais pas étrangère à la solitude ou au silence, mais cela ressemblait à une arme qui me piquait, me poignardant là où ça faisait le plus mal.

La porte de la chambre d'hôpital s'est ouverte, et le médecin est entré en me souriant.

« Heureux de voir que vous êtes réveillée. Vos constantes sont bonnes. Évitez simplement de faire des efforts pendant quelques jours. »

J'ai hoché la tête et me suis lentement redressée en position assise pendant qu'il gribouillait sur son bloc-notes.

« Est-ce que l'alpha Nate est passé ? », ai-je demandé au médecin avec hésitation.

« Je crois qu'il a enchaîné les réunions toute la journée. »

Bien sûr, il travaillait. Il travaillait toujours.

« Merci, docteur », ai-je dit d'une petite voix pendant qu'il changeait mon bandage.

J'ai essayé de ne pas laisser l'élancement familier de la douleur traverser à nouveau mes traits. Je n'ai pas non plus trouvé le courage de demander s'il s'était enquis de mon état de santé auprès du médecin.

Il s'est éloigné peu après, me laissant à mes propres pensées.

« Le travail est plus important que toi, à ce que je vois », a dit Rain sèchement.

« Tu sais qu'il a une meute à diriger, Rain. Notre meute », ai-je insisté.

Elle s'est contentée de ricaner. « Oui. Il a du temps pour tout le reste sauf pour toi. Et tu es trop aveugle pour le voir, ce qui me rend malade. Donc à partir d'aujourd'hui, Nate peut recevoir trois chances tout au plus. S'il échoue aux trois, ce qu'il fera, je le sais, on le largue. »

« Nous avons passé de merveilleux moments ensemble, Rain. Notre amour mérite plus que trois chances », ai-je dit désespérément.

« Il en a déjà épuisé une. » Rain n'était pas convaincue, mais je me suis accrochée à l'espoir comme si c'était mon dernier recours.

Ne voulant plus me disputer avec elle, j'ai décidé de prendre l'air et je suis sortie après avoir obtenu ma décharge.

J'avais à peine profité d'une seconde de la brise fraîche que mon téléphone a de nouveau vibré. Heureusement, c'était un appel de ma mère.

« J'ai entendu parler de l'attaque aujourd'hui au café et je me suis souvenue de la façon dont tu t'extasiais sur ton rendez-vous. Comment c'était ? J'espère que tu vas bien », a-t-elle demandé, la voix empreinte d'inquiétude.

J'ai menti. « Je... vais bien, maman. J'ai juste eu quelques égratignures. »

Mais elle a remarqué que j'ai complètement évité de répondre à sa question.

« Dire que ça va n'est pas la même chose que le bonheur, Violet. Je me demande vraiment comment ma fille intelligente est tombée amoureuse de quelqu'un d'aussi stupide. »

« Maman ! », ai-je gémi, réalisant qu'elle allait me faire la morale une fois de plus.

« Nate ne mérite ni ton temps ni ton amour. Plusieurs personnes l'ont aperçu avec une fille quelconque et m'en ont informée, mais je voulais l'entendre de ta bouche. Ton silence a prouvé que j'avais eu raison depuis le début. »

« Maman, Nate n'est pas comme ça... », ai-je commencé, mais elle m'a coupée sévèrement.

« Je me fais encore réprimander par ton père pour avoir soutenu ta décision de sortir avec ce minable. Mais je ne peux plus voir ma fille gâcher sa vie. De plus, une guerre frappe à notre porte. »

« Pourquoi ? Que se passe-t-il ? » J'ai froncé les sourcils, ressentant un pincement de culpabilité d'être si absorbée par ma propre vie que j'étais devenue complètement inconsciente des choses qui se passaient à la maison.

« C'est plutôt une crise politique, ma chérie. Nous devons bientôt conclure une alliance et même si je n'aime pas dire ça, le mariage est un bon moyen de la garantir. »

« Tu vas quitter papa dans une telle crise », ai-je plaisanté, même si je savais très bien qu'elle parlait d'un mariage politique entre moi et n'importe quel héritier alpha avec lequel ils voulaient une alliance.

« Je t'envoie une photo et des détails. Jette un œil à... » Elle a commencé, mais j'ai raccroché à la hâte quand j'ai vu quelqu'un s'approcher de moi.

« Hé Violet, j'ai entendu parler de l'incident du café et j'ai pensé te rendre visite. » Linda, l'une des louves de haut rang du cercle restreint de Nate, m'a souri.

« Oui, je vais bien. Merci de t'en inquiéter », ai-je répondu, et j'avais l'intention de me détourner, mais sa question suivante m'a fait faire une pause.

« Vous deux, les tourtereaux, vous ne vous lassez jamais l'un de l'autre, n'est-ce pas ? »

« Je ne suis pas sûre de suivre », ai-je répondu, et elle m'a regardée d'un air taquin.

« Le bruit court qu'un sérieux remaniement est en cours au bureau. Et le poste de directeur des acquisitions vient de se libérer. Je me demande bien qui ça pourrait être ? »

J'ai essayé de ne pas sourire.

Je dirigeais le département des acquisitions depuis un moment, mais je ne savais pas que Nate prévoyait de me promouvoir.

Avions-nous déjà décroché le projet Émeraude ? Nate avait mentionné en passant qu'il ouvrirait un poste de direction peu de temps après que nous aurions remporté l'appel d'offres.

Nate avait-il enfin réalisé son erreur et souhaitait-il se racheter auprès de moi ? L'espoir est monté en flèche dans mon cœur.

« Tu vois, il est en train d'arranger les choses », ai-je dit à Rain, qui a seulement marmonné : « Je suppose que nous le découvrirons bientôt. »

Le lendemain, alors que je garais ma voiture et marchais vers le bureau, je n'arrêtais pas de voir des gens me dévisager, bavardant entre eux.

Apparemment, la nouvelle du nouveau poste s'était répandue.

« J'ai entendu dire qu'il y aurait bientôt l'annonce d'un nouveau directeur. »

« Diriger l'alpha à la fois à la maison et au bureau... que demander de plus ? »

« Elle mène l'alpha par le bout du nez. »

Des murmures étouffés sont parvenus à mes oreilles, et j'ai lutté pour effacer le sourire de mon visage.

« Bonjour, mademoiselle Violet », m'a saluée mon assistante de bureau, Jenna, alors que j'entrais dans mon bureau.

Elle m'appellerait Luna peu après que nous l'aurions officialisé.

J'ai souri à cette pensée pendant que Jenna me faisait le point sur les réunions d'aujourd'hui et mon emploi du temps pour la semaine.

« Peux-tu vérifier quand l'agenda de Nate est libre ? », ai-je demandé, et elle a rapidement contacté sa secrétaire.

Après une brève conversation, elle m'a informée : « L'alpha Nate a libéré tout son emploi du temps pour rencontrer quelques nouveaux clients potentiels aujourd'hui. »

« De nouveaux clients ? » J'ai levé les yeux vers elle.

J'étais la directrice des acquisitions, donc tous les nouveaux clients venaient d'abord me voir. Ce n'est qu'après mon approbation qu'ils avaient la chance de rencontrer Nate.

Nous suivions un protocole strict, il était donc bizarre qu'un nouveau client se soit présenté à mon insu. Peut-être qu'il gardait tout cela secret pour la grande révélation.

« T'a-t-elle dit de qui il s'agissait ? », ai-je demandé, et Jenna a secoué la tête.

« Ce sont des informations classifiées. »

« Classifiées, ça ressemble à un mensonge », a averti Rain.

« Peut-être qu'il prépare la promotion », me suis-je dit à moi-même plutôt qu'à elle.

« Nan, il prévoit de perdre sa deuxième chance de te garder dans sa vie », Rain semblait tenir le compte des chances.

J'ai fait un bref signe de tête à Jenna, j'ai gardé mon calme et me suis concentrée sur le travail, malgré le harcèlement de Rain.

Une heure plus tard, j'avais atteint la dernière page du dossier.

Le contrat était prêt à être signé. Seule la signature de Nate était en attente avant que je ne l'envoie à notre équipe juridique.

J'aurais pu l'envoyer par l'intermédiaire de Jenna, mais la curiosité a pris le dessus, alors je me suis dirigée moi-même vers son bureau.

Sa secrétaire n'était pas à son bureau, mais Derek, son bêta, montait la garde devant la porte.

« Je suis désolé, mais j'ai reçu des ordres stricts de l'alpha de ne laisser entrer personne. »

« Je ne suis pas n'importe qui », lui ai-je rappelé, mais une voix a résonné dans le couloir.

« Hé, je suis ici pour rencontrer votre alpha comme il l'a demandé. »

Je me suis retournée pour voir Nicole sourire doucement à Derek, et m'ignorer complètement.

« Bien sûr, il vous attendait », a répondu Derek et il l'a laissée entrer volontiers.

Mon estomac s'est noué.

J'avais l'intention de la suivre, mais il a mis sa main devant moi et a fermé la porte.

« Désolé, les ordres de l'alpha. »

« Laisse-moi entrer ! J'ai un contrat important dont je dois discuter », ai-je expliqué, mais il a secoué la tête.

« Vous devrez attendre que l'alpha soit libre. »

« Pas question », ai-je fulminé et j'ai poussé la porte avant qu'il ne puisse intervenir.

Et à l'intérieur, j'ai vu Nate regarder quelque chose sur son ordinateur portable tandis que Nicole se penchait près de lui, sa main plaquée sur son épaule avec un air possessif.

« Que se passe-t-il ? Nate, pourquoi m'as-tu évitée toute la journée ? », ai-je exigé.

Il était sur le point de se lever, mais Nicole l'a doucement repoussé et a ensuite pris son visage entre ses mains.

« Détends-toi. Pas besoin de t'énerver. »

« Pourquoi diable la laisses-tu te toucher comme ça ? » J'ai perdu mon calme.

Comme pour se moquer de moi, Nicole a laissé son bras sur son épaule et m'a regardée dans les yeux.

« Détends-toi, il est surmené, et je l'aide à se détendre un peu. »

« En posant tes mains partout sur lui ? », ai-je rétorqué, et elle a eu le culot de paraître offensée.

« Surveille ton ton, Violet », a aboyé Nate, et je l'ai dévisagé sous le choc.

« Je t'ai dit de te détendre, n'est-ce pas ? Tu n'as pas besoin de plus de stress dans ta vie. »

Elle le dorlotait comme si elle était sa petite amie pendant qu'il me lançait des regards noirs.

« Écoute, Violet, je sais que rester honnête envers son partenaire est un terrain glissant s'il ne fait que travailler toute la journée. Mais tu dois comprendre qu'il le fait pour toi. »

J'ai cligné des yeux, confuse.

« Que veux-tu dire ? »