Chapitre 3 Chapitre 03

Les compagnons éligibles devaient être à la clairière à 8h00, nous devions donc partir assez tôt, car il fallait environ deux heures pour s'y rendre.

« Quelqu'un va t'y conduire, » dit Richard. Il était encore en tenue de nuit puisqu'il n'était que 5h00 du matin.

« Non, j'allais porter Lena sous ma forme de loup. Ce sera plus facile, plus rapide et plus pratique pour nous deux, » dit Sebastian.

Moi, Sebastian, les jumeaux, Robin et Derek étions tous dans le salon, en train d'emballer nos dernières affaires et de nous préparer à partir.

« Très bien. Je me fiche de comment vous y allez, faites-le, » dit Richard avant de se retourner et de remonter se coucher.

Après qu'il eut fermé sa porte, Derek se tourna vers Sebastian et moi. « Tu vas la porter ? » demanda-t-il.

Sebastian et moi échangeâmes un regard avant d'éclater de rire. Seuls mes cousins et Robin savaient que j'avais une louve, et Robin ne l'avait pas dit à Derek car cela ne semblait pas nécessaire sur le moment.

« J'ai raté quelque chose ? » demanda Derek alors que nous sortions par la porte arrière en direction des bois.

« Tu vas voir, » fut tout ce que je dis avant de donner un petit coup de poing à Sebastian et de m'élancer en courant entre les arbres.

Nous courûmes dans les bois et passâmes près d'une demi-heure à nous poursuivre avant de nous retrouver pour nous transformer.

Je m'éloignai du groupe en direction d'un bosquet de sapins pour me cacher et me transformer.

« Où va-t-elle ? Je croyais qu'elle n'avait pas de louve, » j'entendis Derek dire.

« Elle a dit : tu vas voir, » j'entendis Robin répondre à son frère.

« Allez, sors de là, Lena, il faut qu'on y aille, » fit Tyler par liaison mentale, avec une pointe d'agacement.

J'émergeai de derrière le bosquet de sapins pour trouver le groupe qui m'attendait. Le loup brun foncé de Derek affichait une expression de choc, et je lui adressai un sourire de louve avant de trotter devant le groupe dans la direction que nous prenions.

Sebastian passa en courant dans son pelage gris foncé et noir, me donnant un petit mordillement joueur à l'épaule au passage. Je lui donnai la chasse et, en groupe, nous courûmes à travers les arbres. Nous nous arrêtâmes à notre ligne de démarcation et prîmes à gauche le long de la frontière, au bout de laquelle se trouvait la clairière.

« Je voulais te demander, pourquoi est-ce que Sebastian et toi vous vous comportez comme vous le faites ? » demanda Derek en courant à côté de moi.

Sebastian ralentit pour se placer de l'autre côté de Derek.

« C'est compliqué, » fut tout ce que dit Sebastian avant d'accélérer et de se replacer en tête du groupe.

Je laissai Derek y réfléchir tandis que j'accélérais pour rejoindre Sebastian. Ma taille et ma vitesse auraient fait de moi une Coureuse dans une meute normale. J'étais la plus rapide de notre groupe, aussi ne fallut-il pas longtemps avant que je ne sois en tête, tandis que les autres devaient ralentir pour économiser leur énergie.

Je pouvais voir la marque de mi-parcours vers notre destination. C'était une petite rivière qui traversait notre territoire et celui de la meute voisine, la Meute du Croissant. J'attendis patiemment que les autres me rattrapent en examinant les alentours et en buvant à la rivière. Quand je relevai la tête, je captai une odeur qui éveilla l'intérêt de ma louve.

« Serait-ce possible ? » demanda Léa avec espoir.

« Peut-être, mais ce n'était qu'une bouffée et elle pourrait dater de plusieurs heures, voire de plusieurs jours, » lui dis-je, mais j'espérais que c'était lui aussi.

Lorsque le reste du groupe arriva à la rivière, Sebastian fut celui qui remarqua mon changement d'attitude.

« Tu l'as senti ? » demanda-t-il.

« Je crois, mais je ne peux pas en être sûre, » dis-je.

C'est alors que je captai de nouveau l'odeur, et elle provenait de la direction du territoire de la Meute du Croissant de Lune.

« Il se dirige peut-être aussi vers le rassemblement, » dit Sebastian.

À cette pensée, je m'élançai en direction de la clairière. Peu m'importait que les autres soient agacés que je les laisse derrière, je voulais seulement arriver au rassemblement et voir s'il était là. Je voulais voir si j'avais enfin trouvé mon âme sœur.

Je courais les oreilles plaquées en arrière et la tête dans l'alignement du corps pour réduire la traînée autant que possible. Mes pattes volaient au-dessus du sol et bondissaient par-dessus les rochers et les arbres tombés. J'entendis un petit jappement discret derrière moi et jetai un rapide coup d'œil pour voir Robin se pousser à fond pour me rattraper.

La louve brun clair de Robin était légèrement plus grande que la mienne et ferait une bonne Coureuse, mais elle n'était pas bâtie pour ça. Richard avait fait d'elle une Attrapeuse. Quand les Coureurs avaient épuisé l'animal à la course, c'était le travail des Attrapeurs de saisir la bête tandis que le chef de la chasse donnait le coup final. Nous ne chassions sous forme de loup que lorsque nous parcourions de longues distances. Nous ne l'avons fait que lorsque nous devions rencontrer les autres Meutes d'Amérique qui vivent dans le reste du pays.

J'arrivai la première à la clairière et constatai que d'autres loups étaient déjà arrivés. Robin et moi fûmes accueillies par une Ancienne qui vint vers nous et nous donna des vêtements pour nous changer. Lorsque nous fûmes revenues à la clairière, le reste de notre groupe venait juste d'arriver.

Nous nous retrouvâmes et traînâmes au pied d'un grand chêne jusqu'à ce qu'il soit temps de commencer. Nous n'eûmes pas à attendre longtemps car peu après, une cloche au sommet du petit cottage à la lisière de la clairière sonna et tout le monde se rassembla devant.

« C'est de nouveau ce moment de l'année où les mâles et les femelles éligibles des 5 Meutes de l'Atlantique se rassemblent pour découvrir s'ils rencontrent leur âme sœur. » Elle fit une pause avant de lever la main. « Que la célébration commence ! » annonça-t-elle.

Immédiatement, le grand groupe se dispersa pour rencontrer d'autres métamorphes de leur âge. Ce n'était pas seulement une célébration pour trouver son âme sœur, c'était aussi pour unir les futurs membres des meutes et maintenir la paix entre elles.

Je captai de nouveau cette odeur et suivis mon nez dans les bois, où je la perdis. Je parcourus la zone mais ne parvins pas à la retrouver. Je continuai mes recherches pendant une autre heure, faisant plusieurs fois le tour de la clairière ainsi que le tour du petit cottage, mais je ne trouvai rien. J'abandonnai mes recherches, sachant que l'odeur était ancienne ou qu'il la masquait.

Je m'assis à la lisière des arbres et fus rejointe par Sebastian et Robin qui secouèrent tous deux la tête, me faisant comprendre qu'eux non plus n'avaient pas eu de chance cette année. Je passai mon bras autour de Sebastian lorsqu'il baissa la tête, déçu de n'avoir toujours pas trouvé sa compagne.

Au bout de deux heures, nous avions notre propre petit groupe d'environ quinze métamorphes des autres meutes qui n'avaient pas eu de chance cette année. Nous discutâmes entre nous et apprîmes que Tyler et Derek avaient tous deux trouvé leurs compagnes dans d'autres meutes.

Il était midi lorsqu'il y eut de l'activité au cottage. Des tables étaient dressées devant et des gens entraient et sortaient de la maison, portant de la nourriture et des assiettes. Nous rejoignîmes le groupe de personnes et remarquâmes que beaucoup étaient partis. Nous trouvâmes Tyler qui tenait dans ses bras une rousse. Nous les laissâmes ensemble et allâmes chercher notre nourriture, retournant vers notre arbre pour découvrir qu'il était occupé.

« Oh regardez, c'est le groupe qu'on a vu plus tôt et qui n'a pas trouvé sa moitié, » dit une blonde assise sur les genoux d'un garçon occupé à lui embrasser le cou. « Et ce qui n'est pas très surprenant, c'est que l'une d'entre elles est la fille de l'Alpha de l'ancienne Meute du Rocher Bleu, qui a été transformée en Souffre-douleur par son oncle. » Elle rit, imitée par le reste de son groupe.

« Hé, allons ailleurs, » dit un garçon de la Meute de la Lune d'Automne en me tirant le bras pour attirer mon attention. Je me tournai pour le suivre quand j'entendis quelque chose que je croyais gardé secret parmi mes amis les plus proches et ma famille.

« J'ai aussi entendu dire qu'elle n'avait pas de louve non plus, » continua la blonde.

Un silence s'abattit sur les deux groupes alors qu'ils me regardaient. Mon sang bouillait de colère à l'idée que ce qui était censé rester à l'intérieur de la meute se soit propagé à une autre. Quand je me tournai, je reconnus le garçon qui embrassait la blonde. C'était Derek.

Des larmes commencèrent à me monter aux yeux à l'idée qu'un de mes amis avait divulgué mon secret, mais ce fut pire quand la blonde reprit la parole.

« J'ai aussi entendu dire qu'elle en avait une, mais qu'elle ne la montrait à personne pour une raison précise. » Elle rit, mais s'arrêta quand elle réalisa ce qu'elle venait de faire.

J'étais plus que furieuse, j'étais au-delà du point de contrôler Léa, alors je lui laissai le contrôle. En une seconde, je la foudroyais du regard à travers les yeux de ma louve, la lèvre retroussée. Son groupe bondit sur ses pieds, incrédule et sous le choc. Sebastian s'approcha de moi et s'agenouilla à hauteur de mes yeux.

« Ne l'écoute pas, Lena. Elle n'a aucune importance, c'est juste une petite garce ignorante qui veut te prendre à rebrousse-poil et te provoquer, » dit-il.

« Ouais, tu ferais mieux de calmer ta petite copine, » dit-elle.

Il l'ignora, prit ma tête dans ses mains et me força à le regarder dans les yeux. Il se leva et marcha vers les arbres avant que je ne le suive, après avoir lancé un regard noir à la fille et poussé un grognement pour la faire sursauter. Quand il me tendit des vêtements, je les pris dans ma gueule et allai me transformer et me changer derrière un groupe d'arbres.

Quand je revins, quelqu'un m'avait apporté une autre assiette de nourriture pendant que j'étais partie me changer. Personne ne posa de questions pendant que nous mangions, mais quand nous eûmes fini, la plupart des yeux du groupe étaient tournés vers moi.

Je soupirai. « Vous savez garder un secret ? » demandai-je.

Ils acquiescèrent et je commençai mon histoire. Je racontai comment j'avais grandi en tant que fille d'Alpha, et quand j'en arrivai au moment où mes parents avaient été tués pendant les Guerres de Renégats et où mon oncle avait pris le pouvoir, il y eut plusieurs exclamations de « désolés » et plusieurs personnes me firent des câlins. Je continuai mon histoire, passai le moment où j'avais obtenu ma louve, passai le moment où j'avais été déclarée Souffre-douleur, et quand je m'arrêtai soudainement et regardai Sebastian, il me serra dans ses bras.

« Je ne veux pas être indiscrète, mais que s'est-il passé après ? » me demanda timidement une petite fille aux cheveux bruns.

Je regardai Sebastian, reportai mon regard sur le groupe et soupirai. « Est-ce que l'un d'entre vous sait ce qu'une meute fait à un Oméga ? » demandai-je.

Il y eut plusieurs murmures affirmatifs et deux dirent qu'ils étaient Omégas dans leur meute.

« Eh bien, imaginez cela, mais multipliez-le pour chaque membre de la meute, » dis-je.

Je fus accueillie par le silence, et quand je levai les yeux, ils avaient tous des expressions de dégoût, et plusieurs filles se couvraient la bouche, des larmes coulant sur leurs joues.

J'étais tellement absorbée par la rencontre de nouveaux amis et l'oubli de mon statut de Souffre-douleur que la réalité me revint brusquement. Je me tournai vers Sebastian pour trouver de l'inquiétude sur son visage. « Je ne peux pas rentrer à la maison. Il faut que je parte, » dis-je en me levant. J'étais sur le point de partir quand il m'attrapa le bras.

« Je ne le laisserai pas te faire de mal, Lena, je te le promets, » me dit-il.

« Encore une fois, je suis désolée, mais pourquoi ne peux-tu pas rentrer chez toi ? » demanda la fille aux cheveux bruns.

« Parce que si je comprends bien, son Alpha lui fera quelque chose parce qu'elle n'a pas trouvé son âme sœur. C'est bien ça ? » me demanda-t-il.

J'acquiesçai. Le petit groupe que nous avions formé se leva, mais quelque chose d'autre intervint, attirant notre attention vers la clairière. C'était le son de la cloche signalant qu'il était temps de retourner dans nos meutes. Les membres du groupe me lancèrent des regards attristés avant de repartir, et d'autres me firent des câlins.

« Venez aux maisons de plage. Nous y sommes déjà et nous vous attendons. Tyler, Taylor, Derek et Robin sont déjà là, nous n'attendons plus que vous deux, » dit Richard à Sebastian et à moi par liaison mentale.

« D'accord, nous serons là dans quelques heures puisque la maison de plage est plus loin que la maison Alpha, » lui répondit Sebastian.

Nous nous transformâmes et portâmes nos vêtements sous notre forme de loup en sortant des bois. Le garçon de tout à l'heure, celui qui m'avait attrapé le bras, ébouriffa la fourrure de mon cou au passage. Je me retournai vers lui pour trouver une expression triste sur son visage. Il faisait partie de la plupart des membres de notre groupe, et quand l'un d'eux exprima l'espoir de nous revoir, les autres acquiescèrent. J'hochai ma tête de louve avant de suivre Sebastian hors du terrain et de retour vers notre Meute.