Chapitre 2 CHAPITRE 2

J'ai d'autres clients. Laslo pointe un gros doigt vers la porte, et tous ceux qui font la queue entre Mildred et moi se taisent. Ils sont quatre, trois hommes et une femme, tous des gens que je connais. "Sûrement quelqu'un a un vlad à lui donner", je marmonne en me tournant vers Lenny. Non. J’en ai exactement quarante-cinq, assez pour acheter une miche de pain à partager avec ma mère et mes frères et sœurs. Je vais manger… autre chose. Il n'y a rien d'autre, mais je me débrouillerai. Lenny secoue la tête. Personne d’autre n’intervient pour aider non plus. "Lenny, tu l'as," je murmure. Il a quatre personnes dans sa famille à qui donner du sang. Ses parents, lui-même et sa sœur aînée. Pas de petits enfants. Pas de malades. Pas de personnes âgées. Il doit en avoir assez. Il hausse les épaules. «Je dois acheter quatre pains.» "Tu l'as." Je le regarde, chuchotant plus fort que je ne le devrais si je ne veux pas être entendu par le reste de la ligne. "Je ne peux pas en être sûr." Secouant la tête, je me retourne pour voir Mme Mildred rassembler ses pièces, les larmes coulant de ses yeux alors qu'elle sort de la boulangerie. La fureur brûle dans mon âme. J'ai envie de crier à Laslo Black et à sa corpulente épouse, Maude, qui se tient derrière lui avec un air suffisant sur son visage potelé, qu'ils sont tous les deux des connards. Mes mains se crispent sur mes côtés et je grimpe d'un espace dans la file. Je ne peux rien dire. Laslo contrôle qui reçoit du pain et qui n'en reçoit pas. Il ne m'aime déjà pas parce que sa fille, Olga, et moi ne nous sommes jamais entendus. Je n'y peux rien, elle a toujours été une garce bien-pensante. Elle a dit à son père que je l'avais traitée de génisse une fois, ce que j'ai fait, mais uniquement parce qu'elle m'avait marché sur le pied et que ça faisait mal. M. Carter sort de la boulangerie avec quatre miches de pain, deux pour lui, deux pour sa femme, et je pense qu'il est le fils de pute le plus chanceux de tout Beotown. C'est presque mon tour. À l’intérieur de la boulangerie, je sens le pain chaud fraîchement sorti du four. D'autres pâtisseries me regardent derrière le comptoir, mais seuls les riches peuvent les acheter. Les gens qui dirigent cet endroit, comme le maire, et certains agriculteurs. Peut-être le shérif. Le reste d’entre nous ne rêve que de muffins et de danoises. À travers le parfum du pain cuit, je sens une légère odeur de métal et je l'ignore. J'espère que Lenny a raison. Ils ne sont pas là, n'est-ce pas ? Des connards, tous. C'est mon tour. Laslo Black me regarde de ses yeux perçants. "Qu'est-ce que tu auras, Asslee?" Il me bat. Je dois l'ignorer. "Une miche de pain s'il vous plaît, monsieur." Je dépose mes pièces sur le comptoir. Méticuleusement, il les compte. C’est la raison pour laquelle il faut si longtemps pour obtenir une miche de pain. Parfois, il inspecte même les pièces pour s'assurer qu'elles ne sont pas des contrefaçons. Lorsqu'il est convaincu que je ne l'ai pas volé à l'aveugle avec mes « faux » vlads, il fait signe à sa grosse femme de me tendre ma miche de pain. Je le lui prends et me force à sourire. "Merci." "Faites attention, Miss Gray." Laslo me regarde, son crâne chauve brillant dans la pénombre de sa boutique. « Je n'aime pas quand les gens ont des attitudes dans mon magasin. Vous seriez bien servi de vous en souvenir. Je me racle la gorge, me suppliant intérieurement de ne pas répondre verbalement. Mais je n'y peux rien. Les mots glissent de mes lèvres. «C'est Miss Bleiz, merci beaucoup. Passe une bonne journée, connard. Ses yeux s'écarquillent et ses bajoues s'abaissent. Sa bouche reste complètement ouverte alors qu'il lutte avec une sorte de réplique. Je sors précipitamment de la boulangerie, Lenny gémissant derrière moi. Il sait. H Nous savons que j'ai complètement merdé, et une fois de plus, ma bouche m'a causé des ennuis. Demain, je devrai supplier M. Black de me donner du pain. Je vais devoir prétendre que je souffre d'une horrible maladie qui me fait dire des choses insensées. Mais pour l'instant, j'ai du pain. Du beau, glorieux pain fraîchement sorti du four. Bien sûr, le pain est probablement le plus petit qu'il ait dans son magasin, mais c'est du pain. C'est de la nourriture. Et c'est le mien. J'imagine le visage de maman quand elle le verra, j'entendrai les acclamations de Brock et Sinead alors qu'ils applaudissent et attrapent un morceau. Je sors sous la bruine et m'approche des marches menant de l'allée près de la boulangerie à la rue. J'approche du coin, le sourire aux lèvres, le pain bien haut dans la main. Je vois quelques chiens errants se lécher les babines. "Non, c'est à moi", leur dis-je en sautant par-dessus une flaque d'eau. Avant que mon pied ne touche le sol, je sens une bosse dans mon épaule. Quelque chose, ou quelqu’un, m’a frappé au bras. Mon bras tendu. Celui qui porte le pain. Tout se passe au ralenti. Le pain quitte la pochette en papier dans laquelle il a été emballé. Je le vois se découper sur le ciel gris, je le regarde s'envoler vers le sol, un cri d'incrédulité coincé dans ma gorge. Le pain, la miche pour laquelle j'ai travaillé si dur pour pouvoir l'acheter se jette dans la flaque d'eau, éclaboussant un peu l'eau boueuse en atterrissant. Je plonge pour ça, en pensant peut-être que d'une manière ou d'une autre, c'est récupérable. Mais dans ce cas, les chiens sont plus rapides que le loup, et en quelques secondes, mon pain n’est plus. Horrifié, je cherche le salaud qui a volé notre nourriture à ma famille. VIEUX *Rafe* « Pardonnez-moi », je marmonne en tombant sur quelqu'un qui arrive au coin de la rue, près de ce qui sent la boulangerie. Je suis trop pressé d'en dire plus alors que mes deux plus hauts conseillers et moi nous précipitons du bureau du shérif à notre rencontre avec le maire. Notre conversation avec le shérif Brown ne s'était pas déroulée comme prévu. J'ai posé des questions sur les taux de criminalité, le nombre d'officiers qu'ils maintiennent dans leur personnel, les budgets, etc., et toutes ses réponses étaient vagues, comme s'ils ne tenaient aucun registre et qu'il ne connaissait même pas son personnel. "Je vous le dis, c'est toujours comme ça dans ces villages isolés." Kris, un type nerveux aux cheveux courts et blonds sales, plisse les yeux et secoue la tête. Il avait été conseiller secondaire du roi avant de m'être nommé récemment, et je ne suis toujours pas sûr de ce que je ressens pour lui. Quelque chose chez lui semble me déranger, même si je ne sais pas pourquoi. "Le maire sera mieux préparé." "Je l'espère", dis-je, me préparant à ajouter quelque chose lorsque j'entends une voix derrière moi. "Hé! Hey vous!" Normalement, je supposerais simplement que la voix de la jeune femme doit s'adresser à quelqu'un d'autre parce que cela semble très grossier, mais le volume et la colère qu'elle hurle dans l'univers me font penser que je dois voir ce qui se passe, peu importe à qui elle s'adresse. alors je m'arrête et me retourne.