Chapitre 3 Chapitre 3

➤Point de vue d'Archer La sonnerie de mon téléphone professionnel interrompt le silence de mon bureau. Je laisse passer la première, puis décroche à la suivante. - Archer Lyons, je vous écoute. La voix qui me répond prend aussitôt un ton moqueur. - Quelle élégance. Mon frère est devenu un homme particulièrement distingué. Je m'adosse à mon fauteuil. - Bonjour, Willow. Qu'est-ce que tu veux ? Elle rit légèrement. - Pourquoi est-ce que tu pars immédiatement du principe que je veux quelque chose ? - Parce que je te connais. Un bref silence précède sa réponse. - Bon. J'aurais peut-être besoin d'un service pour une amie. Évidemment. - Quel genre de service ? - Je pense qu'elle va avoir besoin d'un avocat. Elle veut probablement divorcer. Je ferme les yeux une seconde. - Willow, tu sais parfaitement que je ne prends pas les divorces. Je préfère éviter ce genre de dossiers. - Je sais. Mais je me disais que, pour ta petite sœur adorée, tu pourrais peut-être faire une exception. Je laisse échapper un rire. Elle sait exactement comment s'y prendre. - Je ne promets rien. Si ton amie souhaite réellement engager une procédure, je regarderai sa situation. Après ça, je déciderai si j'accepte de la représenter. Sa satisfaction traverse immédiatement le téléphone. - Merci, Archer. Tu es vraiment le meilleur grand frère du monde. - Curieusement, je ne deviens le meilleur que lorsque je viens de t'accorder quelque chose. - C'est complètement faux. Je pense que tu es merveilleux en permanence. - Maintenant, tu en fais trop. - Je t'aime. À bientôt ! Elle raccroche avant que je puisse répondre. Je repose le téléphone avec un sourire amusé qui disparaît presque aussitôt lorsque l'interphone s'allume. La voix de ma secrétaire résonne dans la pièce. - Monsieur Lyons, quelqu'un souhaite vous voir. - Qui ça, Misty ? Elle marque une courte hésitation. - Votre père, monsieur. Il est accompagné d'une jeune femme. Parfait. Je passe une main dans mes cheveux, geste que je fais presque systématiquement lorsque quelque chose m'agace. - Faites-les entrer. Quelques minutes plus tard, la porte s'ouvre. Mon père apparaît en premier. Une jeune femme le suit. Je ne l'ai jamais rencontrée. Je les regarde approcher sans quitter mon bureau. - Quelle heureuse surprise, papa. Qu'est-ce qui justifie cette visite ? Le sarcasme de ma voix ne lui échappe évidemment pas. - Archer, un peu de politesse. Je voulais te présenter McKenzie. Elle est la fille de l'Alpha Jordan. Tout devient immédiatement clair. Je comprends exactement pourquoi il l'a amenée ici. Je reporte mon attention sur la jeune femme. - Ravi de faire ta connaissance, McKenzie. Je suis désolé, mais ma journée est particulièrement chargée et je n'ai malheureusement pas beaucoup de temps à consacrer à une visite. Mon père intervient aussitôt. - Archer, ça suffit. Tu peux bien dégager quelques minutes pour apprendre à la connaître. Je me lève lentement. Il faut arrêter cette comédie maintenant. Je regarde d'abord McKenzie. - Je te présente mes excuses si mon père t'a laissé croire que cette rencontre pouvait mener quelque part. Je préfère être clair avec toi plutôt que te faire perdre ton temps : je ne cherche pas une compagne choisie pour moi. Puis je me tourne vers mon père. Cette fois, il n'y a plus la moindre trace d'humour dans ma voix. - Papa, sors de mon bureau. Maintenant. ➤Point de vue d'Archer La colère de mon père avait atteint ce stade presque caricatural où je m'attendais à le voir se mettre à fumer par les oreilles. Il se tenait devant moi, le visage tendu, manifestement incapable d'accepter que je puisse lui tenir tête. - Tu te rends compte de la façon dont tu me parles ? Je soutins son regard sans broncher. - Et toi, tu te rends compte de la façon dont tu viens d'entrer ici ? Tu débarques dans mon bureau, tu m'ordonnes de t'écouter et tu me fais la leçon comme si j'étais une gamine prise en faute. Je ne suis plus une enfant. Et surtout, tu n'es plus l'Alpha. À côté de lui, McKenzie semblait attendre le moment idéal pour intervenir. Lorsqu'elle le fit enfin, ce fut avec un sourire étudié et quelques battements de cils qui ne m'impressionnèrent absolument pas. - Archer, je pourrais être une excellente Luna. Je retins un soupir et levai les yeux au ciel. Rien de ce que je disais ne semblait parvenir jusqu'à eux. - Je ne doute pas que tu puisses devenir une très bonne Luna, McKenzie. Simplement, ce ne sera pas la mienne. Son visage se ferma. Elle expira bruyamment, puis tourna les talons et quitta mon bureau avec toute la dignité offensée qu'elle pouvait rassembler. Mon père, lui, resta. - Qu'est-ce qui te passe par la tête ? Cette fille pourrait renforcer la meute. Avec elle, tu pourrais avoir des héritiers Alpha. Il ne comprenait donc vraiment rien. - Ça suffit. Nous avons terminé cette conversation. Maintenant, tu quittes mon bureau. Si je dois demander à un garde de venir t'accompagner jusqu'à la sortie, je le ferai. Son expression se durcit davantage. - Cette histoire n'est pas terminée, Archer. Il partit en claquant la porte. Le silence qui suivit fut presque un soulagement. Je restai un instant immobile, encore stupéfait par son audace. Mon propre père s'imaginait réellement pouvoir choisir ma compagne à ma place, comme si mon avenir était une décision politique qu'il pouvait prendre autour d'une table. Il allait devoir comprendre une chose, et rapidement : je ne céderais pas. La déesse m'avait destiné une âme sœur. Je l'attendrais, peu importe le temps nécessaire. Jamais je ne prendrais une autre femme à sa place. ➤Point de vue de Greg Plus j'approchais du poste, plus une seule pensée tournait dans ma tête : pourvu que Megan me fiche la paix pendant mon service. Cet espoir disparut dès que je franchis l'entrée. Elle était installée derrière le bureau de l'accueil et me regardait avec cette expression beaucoup trop familière, comme si elle espérait encore obtenir quelque chose de moi. Merde. Nous avions couché ensemble. Rien de plus. À mes yeux, les choses avaient toujours été simples, et la situation actuelle me rappelait précisément pourquoi mélanger sexe et travail était une mauvaise idée. Je passai devant elle sans ralentir et gagnai la salle de pause afin de pointer. Ensuite, je récupérai ce dont j'avais besoin dans mon casier et me dirigeai vers la sortie des vestiaires. La porte s'ouvrit avant que je puisse l'atteindre. Megan apparut devant moi et me barra le passage. Ma patience s'évapora. - Pousse-toi, Megan. - Je me suis déjà excusée. J'avais trop bu, j'étais jalouse et j'ai mal réagi. Elle semblait attendre que ces quelques mots effacent tout. - Et moi, je t'ai déjà expliqué que tes excuses ne changent rien. C'est terminé. - Pourquoi ? Je la fixai. - Parce que j'ai besoin d'une femme capable de respecter certaines limites et certaines règles. Son expression devint blessée. - Après six mois, tu peux vraiment prétendre que tu ne ressens rien ? Un rire incrédule m'échappa. Voilà exactement le problème. - Tu parles comme si nous avions été en couple. C'est précisément pour ça que je mets fin à tout ça. Je la dépassai sans lui laisser l'occasion de poursuivre. Mon collègue m'attendait en bas et je le rejoignis pour commencer notre tournée. Je n'avais aucune intention de continuer cette conversation. ➤Point de vue de Sabrina Les jours où je ne travaillais pas, Gabby et moi avions l'habitude d'aller déjeuner chez mes parents. D'ordinaire, cette routine avait quelque chose de rassurant. Ce jour-là, pourtant, plus nous approchions de leur maison, plus une boule se formait dans mon ventre. Ma mère adorait Greg. À l'entendre parler de lui, on aurait parfois pu croire qu'il était son propre fils. Elle demanderait forcément de ses nouvelles, et je n'avais ni l'énergie ni l'envie de sourire en prétendant que notre mariage allait bien. Lorsque je garai la voiture, mon père se trouvait devant la maison. Tuyau d'arrosage à la main, il s'occupait des fleurs. Je sortis Gabby de son siège et la pris avec moi. À peine mon père nous aperçut-il qu'il coupa l'eau. Son visage s'éclaira. - Voilà mes deux filles préférées. Cette chaleur familière me fit sourire malgré moi. - Salut, papa. Tes fleurs sont vraiment belles. - Merci, ma chérie. Son sourire ne dura cependant pas. Il m'observa quelques secondes et son regard changea. - Qu'est-ce qu'il y a ? J'aurais dû savoir qu'il le verrait immédiatement. Mon père avait toujours eu cette capacité agaçante et réconfortante à la fois de remarquer quand quelque chose n'allait pas. - On en parlera tout à l'heure, d'accord ? Quand Gabby sera occupée avec ses jouets. Il acquiesça sans essayer de m'arracher une réponse. - D'accord. Entre avec elle. Je vous rejoins.