Chapitre 1

C'était la huitième fois qu'Alan Moore organisait une "fête d'adieu au célibat".

Notre mariage était prévu pour le lendemain, et comme pour les sept fois précédentes, la soirée a mal tourné.

Cette fois, c'était avec son ex, Carole Ortiz.

Quand j'ai reçu l'appel, je préparais les documents pour régler le problème, comme d'habitude. Un chèque, un accord de confidentialité, et l'adresse d'une clinique discrète.

Mais cette fois, Carole n'a pas accepté l'argent. Elle a fait une scène devant le portail du Château Moore, en criant qu'elle était enceinte d'Alan.

Devant tout le voisinage et les employés du domaine, elle a exigé qu'il la choisisse, elle et leur enfant.

Alan est sorti. Il avait l'air tourmenté. Il a regardé Carole, puis m'a regardée. Il a pris les documents que je tenais à la main, l'argent, la carte de la clinique, et les a jetés par terre.

« Juliette, cette fois, je ne peux pas. »

Sa voix était pleine d'un remords que je ne lui avais jamais vu.

« Carole a déjà perdu un bébé à cause de moi. Je ne peux pas lui demander de le faire à nouveau. »

Il a annoncé devant tout le monde qu'il annulait le mariage.

« On se mariera plus tard, Juliette. Après la naissance de l'enfant. Je te le promets. »

Puis, il a pris Carole par le bras et l'a fait entrer dans le manoir, la laissant s'installer dans l'aile que nous avions préparée pour notre lune de miel.

J'ai regardé les papiers éparpillés sur le sol, piétinés. J'ai souri. Un sourire amer.

J'ai ramassé mon téléphone. J'ai composé un numéro que je connaissais par cœur depuis des années, celui de Kyle Larson.

« Kyle, c'est Juliette. »

« Je sais. Ça va ? »

Sa voix était calme, comme toujours.

« Ta proposition, celle que tu m'as faite il y a des années... Elle tient toujours ? »

Un court silence.

« Oui. Toujours. »

« Alors viens me chercher. Marions-nous demain. »

J'ai raccroché avant qu'il ne puisse répondre. Je savais qu'il viendrait. Il l'avait toujours fait.