Chapitre 2 Chapitre 2

Un rayon pâle commençait à filtrer entre les rideaux lorsque des coups répétés contre la porte tirèrent Alyssa de son sommeil. Encore prisonnière de ses rêves, elle entrouvrit difficilement les yeux, mais la sensation d'un bras puissant encerclant sa taille la réveilla immédiatement. Son souffle se bloqua lorsqu'elle réalisa qu'elle était fermement maintenue contre un corps chaud et solide. Elle n'eut pas besoin de réfléchir longtemps pour identifier son compagnon de lit. Aiden. Son mari la retenait contre lui dans son sommeil, comme s'il craignait qu'elle ne s'éloigne. Cette proximité inattendue la déconcerta. Comment pouvait-il la serrer ainsi alors qu'il passait son temps à lui faire comprendre à quel point il la détestait ? Était-il encore sous l'effet de l'alcool après être rentré tard la veille ? Avait-il, pour une fois, oublié toute la rancœur qu'il nourrissait à son égard ? Avec mille précautions, Alyssa bougea légèrement afin de pouvoir l'observer. Aiden dormait encore profondément. Même endormi, il possédait cette présence imposante qui intimidait tous ceux qui croisaient son chemin. Alyssa se surprit une nouvelle fois à contempler sa beauté presque irréelle. Elle n'arrivait toujours pas à comprendre comment un homme capable d'inspirer autant de terreur pouvait posséder un visage aussi parfait. Ses épaules larges et puissantes étaient découvertes, ses bras musclés entourant son corps avec la force d'un étau. Les tatouages qui couvraient une partie de sa peau accentuaient encore son apparence dangereuse. Son torse ferme était collé contre son dos, et chaque mouvement de sa respiration faisait légèrement bouger ses muscles. Ses jambes puissantes étaient mêlées aux siennes, la maintenant prisonnière d'une étreinte dont elle ne savait pas si elle devait se réjouir ou se méfier. Alyssa poussa un petit soupir. Puis ses yeux remontèrent vers le visage d'Aiden. Même après trois années passées auprès de lui, elle trouvait encore ses traits fascinants. Ses yeux bleus avaient toujours été ce qu'elle préférait chez lui, même lorsqu'ils la transperçaient d'un regard glacial. Son front large, son nez droit, ses lèvres naturellement rouges et la ligne nette de sa mâchoire lui donnaient une beauté presque irréelle. Il aurait pu être une divinité descendue sur terre. Et pourtant, derrière ce visage parfait se cachait un homme dont le cœur semblait incapable de ressentir la moindre tendresse. Alyssa se souvenait parfaitement du jour où elle l'avait rencontré pour la première fois. C'était le jour de leur mAlyssage. À seulement dix-huit ans, elle l'avait regardé avancer vers elle et son cœur avait immédiatement cessé de lui appartenir. Elle était tombée amoureuse de lui au premier regard, avec cette naïveté propre à ceux qui croient encore que l'amour peut tout changer. Elle avait alors imaginé que son mAlyssage serait le commencement d'une belle histoire. Elle avait tort. Elle avait offert son cœur à un homme qui n'avait jamais demandé à le recevoir. Pendant longtemps, Alyssa avait pourtant refusé d'abandonner. Elle croyait qu'avec suffisamment de patience, de douceur et de dévouement, Aiden finirait peut-être par comprendre ses sentiments. Elle espérait qu'un jour, son amour finirait par toucher la partie de lui qu'il cachait derrière sa froideur. Mais les années avaient lentement détruit cette illusion. Chaque matin, les journaux et les magazines lui rappelaient l'existence d'autres femmes dans la vie d'Aiden. Les photographies de soirées mondaines le montraient régulièrement avec une nouvelle femme au bras, souriant devant les objectifs ou quittant des événements en compagnie de magnifiques inconnues. Alyssa avait fini par comprendre. Elle vivait dans un rêve qu'elle était la seule à entretenir. Son souhait d'avoir un mAlyssage heureux ne se réaliserait probablement jamais. Une boule se forma dans sa gorge. Elle ne voulait pas penser à tout cela maintenant. Surtout pas alors qu'Aiden dormait paisiblement. Elle retira donc très lentement les bras de son mari de sa taille, prenant soin de ne pas le réveiller. Elle se redressa ensuite avec précaution et posa les pieds sur le sol. Elle était encore nue après la nuit précédente. Le souvenir de ce qui s'était passé lui fit légèrement détourner le regard. Elle attrapa rapidement ses vêtements et les enfila, tandis que les coups contre la porte devenaient de plus en plus insistants. Alyssa inspira profondément avant d'aller ouvrir. Les battants coulissèrent. Derrière eux se tenait MAlyssa, sa belle-mère. La femme lui adressa immédiatement un sourire qui se voulait compatissant. Alyssa connaissait déjà cette expression. Tout le monde savait comment Aiden traitait son épouse. Dans les cercles de la haute société, son mAlyssage malheureux n'était plus vraiment un secret. Elle était devenue cette femme dont les autres parlaient à voix basse, celle qui avait épousé l'homme le plus puissant du pays sans jamais réussir à gagner son affection. Alyssa avait appris à supporter les regards remplis de pitié. Parfois, ils étaient même accompagnés de moqueries à peine dissimulées. - Aiden est-il réveillé ? demanda MAlyssa. Alyssa secoua doucement la tête. - Non. Il dort encore. MAlyssa fronça légèrement les sourcils. - Oh, mon Dieu. Il risque d'être furieux s'il arrive en retard au bureau. Elle réfléchit quelques secondes avant de poursuivre : - Peu importe. Je vais le réveiller. Toi, descends préparer son petit-déjeuner. Tu sais bien dans quel état il est lorsqu'il ne reçoit pas son repas à l'heure. Elle prit la main d'Alyssa avec une douceur presque maternelle. Alyssa acquiesça. - D'accord. Elle quitta rapidement la chambre et descendit vers la cuisine. MAlyssa attendit que la jeune femme soit suffisamment loin avant de refermer la porte derrière elle. Son sourire changea. Il n'avait plus rien de doux. Une lueur rusée passa dans ses yeux tandis qu'elle regardait Aiden toujours endormi. Elle savait parfaitement comment s'y prendre pour lui gâcher la matinée. Elle fit quelques pas en direction du lit. Puis quelque chose accrocha son pied. MAlyssa baissa les yeux. Son expression se transforma immédiatement. Sur le sol se trouvait le sous-vêtement déchiré d'Alyssa. La bonne humeur de MAlyssa disparut en une seconde. Ses mâchoires se contractèrent. Elle n'avait jamais souhaité voir Aiden heureux dans son mAlyssage. Depuis qu'Alyssa était entrée dans cette famille, MAlyssa avait multiplié les manœuvres pour créer des conflits entre les deux époux. Elle provoquait des malentendus, déformait les paroles d'Alyssa et présentait toujours la jeune femme sous son pire jour. Et Aiden la croyait. Il lui faisait confiance aveuglément. MAlyssa savait que cette confiance constituait sa meilleure arme. Elle donna un violent coup de pied au vêtement abandonné, le faisant glisser sous le lit. Puis, en quelques secondes, elle reprit son expression douce. Elle s'approcha du lit et s'assit près d'Aiden. Avec une tendresse parfaitement jouée, elle passa une main dans ses cheveux. - Aiden... À peine avait-elle effleuré sa tête qu'il réagit instinctivement. Sa main repoussa brusquement la sienne. MAlyssa poussa un petit cri de douleur. Ce son réveilla immédiatement Aiden. Ses yeux bleus s'ouvrirent et se posèrent sur elle. La confusion du réveil se mêla rapidement à l'irritation. - Je suis désolé, Mère. Je ne savais pas que c'était toi, marmonna-t-il. Même lorsqu'il s'excusait, sa voix restait froide. Aiden avait oublié comment parler avec douceur. Trop d'amertume s'était accumulée dans son cœur au fil des années. Il avait construit autour de lui une forteresse si épaisse qu'il semblait désormais incapable d'y laisser entrer l'amour ou la confiance. Tout avait commencé lorsqu'il était adolescent. Sa mère l'avait abandonné pour s'enfuir avec son amant. Aiden n'avait alors que quatorze ans. Son père, Antonio, dirigeait à cette époque l'empire mafieux de l'ouest de l'Italie. Lorsqu'il avait découvert la trahison de son épouse, il avait retrouvé les fugitifs. Aiden avait été présent lorsque son père avait fait exécuter sa mère et son amant. Pour un garçon de quatorze ans, assister au meurtre de sa propre mère avait été un traumatisme impossible à supporter. Il avait été incapable de la sauver. Incapable d'empêcher son père de la tuer. Quelque chose s'était brisé en lui ce jour-là. Pour survivre à cette douleur, son esprit avait adopté une conviction dangereuse : les femmes étaient toutes susceptibles de trahir et aucune ne méritait réellement sa confiance. Puis Antonio avait épousé MAlyssa. Lorsqu'elle était entrée dans leur maison, Aiden avait été contraint de l'appeler « Mère ». MAlyssa lui avait donné une affection qu'il n'avait jamais reçue de sa véritable mère. Elle s'était montrée patiente, attentionnée et présente. Peu à peu, le jeune Aiden avait cessé de se méfier d'elle. Il avait commencé à croire qu'elle était différente. Il lui avait accordé une confiance totale. Et à vingt-huit ans, cette confiance était devenue une habitude profondément ancrée. - Bonjour, Aiden, murmura MAlyssa d'un ton inquiet. Il est déjà tard. Je voulais simplement vérifier que tout allait bien. Tu ne dors presque jamais aussi longtemps. Aiden se redressa. - Je suis rentré tard hier. Et je n'ai aucune réunion avant cet après-midi. Je n'avais donc aucune raison de me lever tôt. Il quitta le lit et attrapa un vêtement avant de l'enfiler. - Ne t'inquiète pas. Tout va bien. MAlyssa se frappa légèrement le front. - Quelle idiote je suis ! J'avais complètement oublié. Elle marqua une pause avant d'ajouter, comme si elle venait de se souvenir d'un détail important : - Je pensais que tu serais furieux contre Alyssa après ce qu'elle a fait hier. Aiden tourna la tête. - Qu'a-t-elle fait ? MAlyssa baissa les yeux. - Elle a dépensé deux millions pour faire du shopping. Elle prit aussitôt une voix hésitante. - Mais s'il te plaît, ne sois pas trop dur avec elle. Elle est encore jeune et assez naïve. Aiden ne sembla pas impressionné. - Pourquoi serais-je en colère parce qu'elle dépense mon argent ? C'est ma femme. Elle peut dépenser ce qu'elle veut. La jalousie brûla silencieusement dans le regard de MAlyssa. Car elle savait parfaitement que les deux millions dépensés la veille n'avaient pas réellement été utilisés par Alyssa. C'était elle qui avait fait les achats. Elle utilisait régulièrement la carte bancaire qu'Aiden avait donnée à Alyssa, une carte sans plafond qu'il avait mise à la disposition de son épouse. Ensuite, MAlyssa retournait la situation contre Alyssa et l'accusait d'être une profiteuse qui dilapidait la fortune de son mari. Mais cette fois encore, Aiden ne réagit pas comme elle l'espérait. MAlyssa força donc un sourire timide. - Tu es vraiment un mari généreux, mon fils. Elle laissa passer quelques secondes. Puis elle ajouta d'une voix presque inaudible : - Je ne comprends simplement pas pourquoi Alyssa ressent toujours le besoin de flirter avec d'autres hommes. Le visage d'Aiden changea immédiatement. - Qu'est-ce qu'elle a fait ? Ses yeux bleus se durcirent. MAlyssa fit semblant d'être prise de panique. - Oh... Je suis désolée. Je n'aurais pas dû t'en parler. Je... je ferais mieux de partir. Elle recula lentement. Elle savait exactement ce qu'elle faisait. C'était devenu un rituel. Elle lançait une accusation, puis jouait la femme gênée et coupable afin de pousser Aiden à réclamer lui-même les détails. - Non. La voix d'Aiden claqua dans la pièce. - Reste. MAlyssa s'arrêta. - Dis-moi ce qu'Alyssa a fait. Elle soupira comme si elle était profondément embarrassée par la situation. - Hier, lorsque nous sommes allées faire les boutiques, elle a rencontré un jeune vendeur. Il était plutôt séduisant. Elle a commencé à flirter avec lui. Elle hésita volontairement. - J'ai essayé de lui faire comprendre que ce n'était pas approprié. Mais tu la connais... elle ne m'écoute jamais. MAlyssa n'en dit pas davantage. Elle n'en avait pas besoin. La colère venait déjà d'embraser le regard d'Aiden. Sans poser une seule question supplémentaire, il quitta la chambre d'un pas furieux. Il descendit les couloirs de la demeure avec une détermination glaciale, tandis que la jalousie et la colère se mêlaient dans son esprit. Il devait retrouver Alyssa. Et cette fois, il comptait bien lui faire comprendre une chose : personne ne pouvait se permettre d'attirer son attention lorsqu'elle était son épouse.