Chapitre 2

La fête bat son plein dans le château du domaine de Cécilia. Toute l'élite du monde du vin français est là, levant son verre à la générosité de ma femme et à mon incroyable capacité de pardon. Je joue mon rôle à la perfection, souriant, serrant des mains, l'image même du mari parfait.

Puis Brandon arrive, accompagné de Juliette Jones, mon ex-petite amie. Elle est devenue une sommelière renommée grâce à Cécilia. Elle m'évite du regard. Brandon, lui, est l'arrogance incarnée. Il me cherche des yeux à travers la foule, un sourire narquois aux lèvres.

Il s'approche de moi alors que je suis seul un instant près d'un buffet.

"Alors, Alan. On survit ? Pas trop dur de voir le meurtrier de ton frère fêter son retour ?"

Je reste calme. Je le regarde sans rien dire.

"Tu sais, je dois admettre que ton frère avait de bons organes. Très sains."

Mon sang ne fait qu'un tour, mais mon visage reste impassible. Mon calme semble l'énerver plus que n'importe quelle insulte.

"Tu ne dis rien ? Tu es vraiment devenu son petit chien."

Il prend un verre de vin rouge, un millésime rare et coûteux, et le renverse "accidentellement" sur ma chemise blanche. La tache rouge s'étale sur ma poitrine.

"Oh, pardon. Quelle maladresse."

Je ne réagis toujours pas. Je prends une serviette et commence à éponger doucement. Cette absence de réaction le rend fou.

"Réagis, putain !" me siffle-t-il.

Il voit Cécilia s'approcher de nous au loin. Son visage change. Il se gifle violemment lui-même, juste au moment où elle arrive à notre hauteur.

"Arrête, Alan ! Je sais que tu me détestes, mais ne me frappe pas !" crie-t-il, des larmes de crocodile dans les yeux.

Juliette se précipite pour le soutenir. "Brandon ! Ça va ?"

Cécilia regarde la scène, la tache de vin sur ma chemise, la marque rouge sur la joue de son frère. Je m'attends à ce qu'elle me condamne.

Mais à ma grande surprise, elle se tourne vers Brandon, le visage dur.

"Brandon, ça suffit ! Arrête de raviver de vieilles blessures. Présente tes excuses à Alan."

Brandon est stupéfait. "Mais... il m'a frappé !"

"Ne me mens pas. Je te connais. Va-t'en. Maintenant."

Elle prend mon bras, l'air protecteur.

"Viens, Alan. Allons te changer."

En la suivant, je jette un regard en arrière. Brandon me fusille du regard, la haine pure se lisant sur son visage. Le plan se déroule encore mieux que prévu. La culpabilité de Cécilia est mon meilleur atout.