Chapitre 1

J'ai reçu l'e-mail d'admission de HEC Paris un mardi après-midi.

Mes mains tremblaient en lisant le mot "Félicitations". J'avais réussi. Mon avenir était là, clair et brillant.

Au même moment, Chloé, ma sœur adoptive, a reçu les résultats de son bac blanc.

C'était un désastre.

Le silence dans le grand salon du château était lourd. Matthieu, mon frère aîné, a pris la feuille de notes de Chloé. Son visage s'est tordu de fureur.

Il ne l'a pas regardée. Il m'a regardée.

« C'est de ta faute, Annelise. »

Sa voix était froide, sans émotion.

Chloé a commencé à pleurer doucement, la tête baissée.

« Ta faiblesse a tout gâché. Tu absorbes toute la chance, toute la force de cette famille. »

Je n'ai rien compris.

« Matthieu, qu'est-ce que tu racontes ? »

Il a jeté les notes de Chloé sur la table basse en verre. Le bruit a claqué dans le silence.

« Chloé est fragile. Elle a besoin de toute l'aide possible. Et toi, avec ton admission, tu lui as volé son énergie. »

C'était insensé. C'était une théorie absurde qu'il avait trouvée sur un forum en ligne.

« Je vais arranger ça. Je vais te rendre forte, et cette force ira à Chloé. »

Avant que je puisse réagir, il s'est avancé vers moi. Il était beaucoup plus grand, plus fort. Il a attrapé mon bras.

« Qu'est-ce que tu fais ? Lâche-moi ! »

Il a ignoré mes protestations. Il a fouillé dans mon sac à main posé sur le canapé. Il en a sorti mes deux auto-injecteurs d'épinéphrine.

Mes EpiPens. Ma seule protection contre une mort certaine.

« Tu n'en auras plus besoin. »

Il les a mis dans sa poche. La panique a commencé à monter dans ma gorge, bien plus réelle que n'importe quelle allergie.

« Matthieu, non ! Tu sais que je peux mourir ! »

« C'est le but, » a-t-il dit calmement, en me traînant vers la porte d'entrée. « Il faut frôler la mort pour renaître plus forte. »

Chloé nous regardait, ses larmes séchées, un petit sourire satisfait sur les lèvres.

Elle n'a rien dit.

Il m'a forcée à monter dans sa voiture. Il a verrouillé les portes.

Nous avons quitté le domaine viticole, laissant derrière nous les vignes et la sécurité. Nous nous sommes enfoncés dans la forêt des Landes.

Personne ne savait où j'allais. Mes parents étaient en voyage d'affaires à Hong Kong.

J'étais seule avec mon bourreau.