Chapitre 1

Ma langue a été coupée et jetée dans un coin, le sang emplissait ma bouche, m'empêchant de respirer.

Le criminel, ricanant, a utilisé mon téléphone pour appeler mon père.

À ce moment-là, mes parents, Jean-Louis Dubois, expert en enquête criminelle, et Hélène Dubois, médecin légiste en chef, n'étaient pas à la recherche de leur fils aîné disparu.

Ils accompagnaient mon frère adoptif, Pierre, à un concours de tennis.

Quand l'appel a été connecté, la voix impatiente de mon père a retenti.

« Jean-Luc, qu'est-ce que tu fiches ? Le match de ton frère est sur le point de commencer ! »

Le criminel a activé le haut-parleur, son visage affichant un sourire cruel.

J'ai essayé de crier, de supplier, mais de ma gorge ne sortaient que des gargouillis indistincts.

Mon père, à l'autre bout du fil, n'a montré aucun signe d'inquiétude, sa voix est devenue encore plus froide.

« Tu fais encore semblant d'être muet ? Peu importe ce que tu as, le concours de ton frère est le plus important aujourd'hui ! »

Il a raccroché sans me laisser la moindre chance.

Le criminel a éclaté de rire, un rire qui résonnait dans la pièce sombre et humide.

« On dirait que je me suis trompé de personne. Je pensais qu'ils aimaient davantage leur propre fils ! »

Il a jeté mon téléphone contre le mur, l'écran s'est brisé en mille morceaux, tout comme mon dernier espoir.

Je suis Jean-Luc Dubois. Aujourd'hui, c'est le jour de ma mort.

Mon corps a été découvert trois jours plus tard dans un immeuble abandonné en périphérie de la ville.

Les ouvriers qui préparaient la démolition ont été les premiers à le trouver. L'un d'eux a vomi sur place avant d'appeler la police en tremblant.

Mes parents sont arrivés directement du banquet de célébration de Pierre, qui avait remporté la troisième place au concours.

Ma mère portait encore une élégante robe de soirée et mon père un costume bien coupé.

L'expert en preuves, un vieil ami de la famille, les a accueillis avec une expression grave.

« Jean-Louis, Hélène. Mettez des masques. La scène est... difficile. »

Mon père était un enquêteur de renom, consultant pour la police de la ville. Ma mère était la meilleure médecin légiste du coin. Ils avaient vu d'innombrables scènes de crime, des corps mutilés, des morts violentes.

Pourtant, en voyant mon cadavre, ils ont tous les deux chancelé.

En plein été caniculaire, mon corps était gonflé, déformé, prenant une apparence gigantesque et grotesque. Le visage était une bouillie sanglante, écrasé au point de rendre toute identification impossible. Le corps était couvert de plaies profondes et de coupures, et la tête ne tenait plus au cou que par un lambeau de peau.

L'odeur de décomposition était si forte qu'elle prenait à la gorge, une puanteur insoutenable qui flottait dans l'air lourd.

Ma mère, Hélène, a fermé les yeux un instant, a pris une profonde inspiration, puis a enfilé ses gants en latex avec un claquement sec. Son professionnalisme reprenait le dessus.

Elle s'est approchée de moi.

Son regard, habituellement si froid et distant quand elle me regardait, était maintenant rempli de pitié pour ce corps anonyme.

Ironiquement, de mon vivant, je n'avais jamais reçu un regard aussi doux de sa part.

Je l'ai observée, mon âme flottant au-dessus de la scène, alors qu'elle retirait avec précaution la bague tachée de sang de mon doigt.

Mon cœur immatériel a eu un sursaut.

J'avais fait fabriquer plusieurs bagues identiques, une pour chaque membre de la famille, avec nos initiales gravées à l'intérieur. C'était mon premier cadeau après avoir été retrouvé et ramené à la maison.

Mais ce jour-là, mes parents m'avaient violemment réprimandé.

« La taille ne va pas à Pierre ! Je savais que tu avais de mauvaises intentions, tu cherches délibérément à embêter ton frère ! » avait crié ma mère.

« Jean-Luc, même si tu es notre fils biologique, Pierre vit dans cette maison depuis dix-huit ans. Il sera toujours plus important que toi ! » avait ajouté mon père, sa voix glaciale.

Leurs paroles résonnaient encore dans mon esprit, mais une partie de moi, stupide et naïve, croyait encore qu'ils m'aimaient.

Ils allaient sûrement reconnaître la bague. Le cadeau que je leur avais offert avec tant d'espoir.

Mais ma mère a simplement examiné la bague d'un œil clinique, puis a fait signe à son assistant.

« Mettez ça dans un sac de preuves. Les initiales à l'intérieur pourraient être une piste. »

Pas la moindre lueur de reconnaissance. Pas la moindre émotion.

J'aurais dû le savoir.

Je n'aurais jamais dû avoir d'attentes.

Dans le cœur de mes parents, il n'y avait jamais eu de place pour moi. Même si j'étais leur sang.

Mon frère cadet, Antoine, m'avait dit un jour : « Papa et Maman ont adopté Pierre parce qu'ils n'arrivaient pas à te retrouver après ton enlèvement. Mais leur fils préféré, ça a toujours été toi. »

Mais quand je suis rentré à la maison, ma place avait disparu.

J'étais un étranger, un intrus dans leur vie parfaite.

Après avoir examiné la scène, mon père a soupiré, l'air fatigué. Il a demandé à ma mère : « Quel est l'état de ce corps ? »

Ma mère a retiré ses gants et s'est frotté le front.

« La victime a environ 20 ans. La cause préliminaire de la mort est une coupure à la gorge, mais il semble avoir subi de longues tortures avant de mourir. »

« Les méthodes sont extrêmement cruelles, l'impact social sera très négatif. Il faut résoudre l'affaire rapidement avant que l'opinion publique ne s'emballe. »

Mon père a allumé une cigarette, a tiré une longue bouffée, l'air préoccupé.

Même après ma mort, je ne faisais que leur causer des ennuis.

L'expert en preuves a ajouté : « Le tueur n'a pas encore été arrêté. Rappelez à votre famille de faire attention. Vous avez deux enfants, ne les laissez pas sortir seuls la nuit. »

Ma mère a répondu avec impatience.

« Pierre est toujours obéissant, il ne nous cause jamais de soucis. Mais Jean-Luc, je ne peux pas le contrôler. Il est probablement encore en train de traîner quelque part. »

Je suis mort ici, maman. Juste devant toi.