Chapitre 1

Le sifflet strident du TGV pour Bordeaux a retenti, un son qui a fait sursauter tout le monde sur le quai.

« Alan, on doit y aller ! Le train part ! »

J'ai tiré sur la main de mon fiancé, Alan Moore, le cœur battant. C'était notre seule chance, notre billet pour l'école d'œnologie la plus prestigieuse du pays.

Il a arraché sa main de la mienne.

« Non. On attend Carole. »

Sa voix était dure, ses yeux fixés sur une silhouette près de la fontaine de la gare. Carole Ortiz, la beauté de notre village, était en train de se refaire une beauté, indifférente à notre urgence.

« Elle n'est pas prête, on ne peut pas la laisser ! » a-t-il insisté.

La colère a monté en moi. Dans ma vie précédente, j'avais cédé. J'avais attendu, supplié, pour finalement le forcer à monter dans le train in extremis, laissant Carole derrière. Nous étions devenus des œnologues respectés, mais le ressentiment d'Alan avait grandi avec les années. Il m'en voulait pour le destin de Carole, restée au village, mariée à un vieux fermier et morte en couches.

Le soir de notre mariage, il avait utilisé une corde à vigne, celle-là même qui symbolisait notre métier, pour m'étrangler.

« C'est de ta faute si elle est morte. Tu l'as abandonnée. »

Ses derniers mots résonnaient encore dans ma tête alors que je me retrouvais, par miracle, sur ce même quai, quelques secondes avant le départ fatidique.

Cette fois, je ne le forcerais pas.

J'ai lâché sa main complètement.

« Fais ton choix, Alan. »

Mon calme l'a surpris. Les autres jeunes du village, qui comptaient sur nous, me regardaient avec incompréhension. Brandon Lloyd, dont le père était mort d'épuisement dans les vignes, serrait les poings. Pour lui, ce train était plus qu'une opportunité, c'était une question de survie.

Alan a souri, un sourire suffisant. Il pensait que j'avais cédé à son charme, comme toujours.

« Je savais que tu comprendrais, Juliette. »

Le dernier sifflet a retenti. Les portes du TGV se sont fermées dans un bruit métallique définitif.

Le train a commencé à bouger, lentement d'abord, puis de plus en plus vite.

Il est parti sans nous.

Un silence de mort est tombé sur le quai, avant que la panique et la fureur n'explosent.