Chapitre 2

Ce n'était pas Regnux. C'était mon père, Slade, qui se tenait devant moi. « Tu sembles beaucoup apprécier ma compagnie », lui lançai-je. « Tu ne lui as rien dit », répondit-il avec un sourire narquois. « Tu ne lui as pas dit quoi ? » demandai-je, faisant semblant de ne pas comprendre. Plus que jamais, je voulais qu'il parte. Pourtant, il revenait toujours dès que j'avais un moment d'intimité. « Arrête de faire semblant. Kael, je ne pense pas qu'il soit judicieux de cacher certaines choses à ta compagne. » « Laisse Aria en dehors de ça, Slade. » Il eut un sourire amusé. « Slade est devenu ton père, n'est-ce pas ? Je suppose que j'ai perdu ce privilège. » « Vous avez deviné juste. » « Alors pourquoi ne lui as-tu rien dit ? » « Je vais le faire. » « Non, tu ne le feras pas. Tu ne lui diras pas que tu vois des fantômes. Tu ne lui diras pas non plus que tu rêves de ta compagne décédée. » « Tu n'es qu'une illusion. » « Je suis mort, mais je ne suis clairement pas une illusion, mon fils. » L'Arme Maudite avait été utilisée depuis toujours contre les loups-garous comme châtiment. C'était l'une des pires sanctions qui puissent leur être infligées. Pour les Anciens, elle était mortelle. Mais moi, en tant que Lycan, j'étais davantage un loup qu'un simple loup-garou. Imaginez alors qu'on vous arrache cette part de vous-même. J'étais censé mourir, comme les Anciens. Et pourtant, j'avais survécu. Je pensais que c'était probablement la raison pour laquelle je pouvais voir mon père. « Est-ce que cela explique aussi les... rêves ? » demandai-je en me levant. « Je ne saurais pas te le dire. Mais je crois que tu t'es déjà demandé comment Luna réagirait si tu lui annonçais que tu ne vois pas seulement des fantômes, mais que tu rêves aussi de ta compagne décédée. » « Dégage ! » grognai-je. Il m'adressa un sourire narquois avant de disparaître comme par magie. Quelques secondes plus tard, Regnux apparut devant la porte de mon bureau. « À qui parliez-vous, Alpha ? » demanda-t-il en levant un sourcil, visiblement inquiet. J'ignorai sa question. « Pourquoi êtes-vous ici ? » « Je suis venu vous informer qu'Alpha Trent arrivera bientôt. » J'acquiesçai. Il sortit sans ajouter un mot, mais je savais qu'il avait une foule de questions en tête. Des questions auxquelles il n'obtiendrait aucune réponse. J'avais un secret que je cachais à Aria. Je trouvais toutes sortes d'excuses et de raisons pour lesquelles elle ne devait rien savoir. Elle était enceinte. Elle avait besoin de repos. Mais ce n'était peut-être qu'une des nombreuses raisons. Après avoir été poignardé par l'Arme Maudite, j'avais survécu et continué à vivre en croyant simplement avoir eu de la chance. Tout avait basculé quelques semaines plus tard, lorsque j'avais revu mon père, que je croyais mort, pour la première fois. Je n'en avais rien dit à Aria, car même à mes propres oreilles, tout cela paraissait absurde. Mais ce n'était pas la seule chose que je lui avais cachée. Quelques mois plus tard, j'avais commencé à rêver constamment de Bella. Dans ces rêves, nous faisions l'amour comme autrefois, avant sa mort. Même si ce n'était qu'un rêve, j'avais toujours l'impression que c'était injuste envers Aria. Je n'éprouvais plus aucun sentiment pour Bella. Et pourtant, elle continuait de hanter mes nuits.

Aria J'allumai la dernière bougie au moment où Kael arriva. À l'heure pile. Il s'arrêta devant la porte et observa la pièce. « Ça a l'air très... romantique. Je suppose que c'est une invitation à faire l'amour ? » « Non, voyons. Cela fait un an que nous sommes ensemble. Enfin... si l'on ne compte pas les six mois de notre contrat. » Il sourit largement et, pendant un instant, je me perdis dans ses magnifiques yeux ambrés. « C'est bien plus que ça », dit-il. J'acquiesçai. « Oui. J'ai l'impression d'être avec toi depuis... toujours. » « Tu as préparé tout ça ? » demanda-t-il, visiblement surpris. Je n'avais pourtant pas fait grand-chose. Kael aurait probablement pu faire mieux, même à la dernière minute. Je m'étais contentée de quelques fleurs, de bougies et d'un repas accompagné de boissons pour nous deux. « Oui. Et avant de me dire que j'ai besoin de repos, sache que ce n'était pas un travail trop difficile et... » Il s'approcha soudain, me souleva et enroula mes jambes autour de sa taille avant de m'embrasser. « C'est magnifique. Et je suis désolé d'avoir oublié. » « Ce n'est rien. Au moins, je ne l'ai pas oublié, moi. » Il tira une chaise pour moi et je m'assis avant qu'il ne prenne place à son tour. Nous commençâmes à manger. « Du vin ? » proposa-t-il. J'acquiesçai. Il me servit un verre de vin rouge, bien sûr sans alcool. Je le regardai un instant avant de demander : « Tu sais ce que j'ai envie de faire après ça ? » « Quoi ? » demanda-t-il avec un sourire narquois. « Je veux qu'on fasse des choses. » « Sois plus précise, Aria », répondit-il avec un sourire amusé. Je compris parfaitement ce qu'il insinuait. « Je veux que tu me prennes dans tes bras et que tu m'embrasses fort. » « Et tu serais capable de supporter ça, Aria ? » « On verra », répondis-je. Nos regards se croisèrent dans un défi amusé.

Le lendemain matin Je me réveillai sous une pluie de baisers de Kael. « On pourrait penser qu'après la nuit dernière, tu serais satisfait. » « Je ne suis jamais satisfait quand il s'agit de toi. » « Et j'aime ça », répondis-je en lui rendant son baiser. Il se leva et commença à s'habiller. Puis, sans réfléchir, il murmura : « Bella, je voulais te remercier pour hier. » Je me figeai. Attends... Il venait de m'appeler Bella ? Il ne sembla même pas remarquer son lapsus. Je décidai de ne rien dire pour le moment. « Je t'en prie, Kael. » Je l'aidai ensuite à nouer sa cravate. Non pas parce qu'il ne savait pas le faire, mais parce que j'avais besoin d'une excuse pour le toucher. « Je serai de retour tôt, Bella. » Je m'arrêtai en plein mouvement. « Kael... tu viens encore de m'appeler Bella. » Il fronça les sourcils. « Je l'ai fait ? » « Oui. Pour la deuxième fois ce matin. Ça va ? » Maintenant que j'étais si près de lui, je pouvais voir les cernes sous ses yeux. « Je vais bien. Et je suis désolé, Aria. Je... je dois te dire quelque chose. » Je hochai la tête. C'est alors qu'on frappa à la porte, nous interrompant. Un soldat entra pour nous informer qu'une femme avait été retrouvée inconsciente aux abords du campement. Kael tenta de me convaincre de rester, mais cette fois, je refusai. La femme avait été transportée chez les guérisseurs de la meute. Kael et moi entrâmes dans la salle de soins. Une jeune femme menue aux cheveux roux courts était allongée sur un lit. Elle était magnifique. On aurait dit une minuscule poupée de porcelaine. « Qui est-elle et que fait-elle ici ? » demandai-je. Kael ne répondit pas. Je me tournai vers lui.