Chapitre 2

Elle portait une robe asymétrique qui laissait apparaître ses épaules et soulignait délicatement sa clavicule. Un collier de diamants reposait autour de son cou. La jeune employée l'écoutait avec attention, mais son regard revenait sans cesse vers elle. Camille avait toujours attiré les regards sans même essayer. « Est-ce que j'interromps quelque chose ? » Une voix masculine retentit soudain derrière elles. Camille se retourna. « Ethan... ? » Elle ne l'avait même pas entendu entrer. Adossé à l'encadrement de la porte, Ethan affichait un léger sourire. Son regard passa de Camille à la jeune employée qui se tenait près d'elle. « Bonjour, chérie. Tu sembles occupée. » Camille fronça légèrement les sourcils. « Comment as-tu réussi à me retrouver ? » Ethan ne répondit pas immédiatement. Il se contenta de la regarder avec une expression impossible à déchiffrer. Camille se tourna alors vers la jeune recrue. « Nous allons nous arrêter ici pour aujourd'hui. Reprends demain et nous terminerons ensemble. » La jeune femme hocha rapidement la tête. Elle semblait mal à l'aise et quitta presque aussitôt la pièce. Le regard d'Ethan suivit son départ. Lorsqu'il remarqua que Camille continuait à regarder dans sa direction, il s'avança et se plaça volontairement devant elle, lui bloquant la vue. Son ton devint impatient. « Tu comptes continuer longtemps avec cette histoire ? » Camille eut un sourire amer. « Je pensais pourtant avoir été suffisamment claire hier soir. Je veux divorcer. » Le visage d'Ethan se ferma. « Alors tu étais réellement sérieuse ? » Il avança lentement vers elle. « Évidemment. » À mesure qu'il réduisait la distance entre eux, Camille sentit une tension monter en elle. Elle s'efforça néanmoins de ne rien laisser paraître. Ethan arriva devant elle et posa les mains sur sa taille pour l'attirer contre lui. Sa voix devint plus basse, presque provocatrice. « Pourquoi refuses-tu simplement de faire ce que je te demande ? » Il se pencha ensuite vers son oreille. Son souffle chaud lui arracha un frisson malgré elle. Camille se raidit immédiatement. « Qu'est-ce que tu veux ? » Un petit rire échappa à Ethan. Il leva une main et lui saisit doucement le menton afin de l'obliger à relever le visage vers lui. « Je sais que tu as peur de perdre ta place dans la famille Hawthorne. » Il marqua une courte pause avant de poursuivre : « Mais si c'est vraiment ce qui t'inquiète, nous pouvons régler le problème autrement. » Camille le fixa, méfiante. Ethan approcha encore son visage du sien. « Il suffit que tu me donnes un enfant. » Elle n'eut même pas le temps de répondre. Ethan l'embrassa brusquement, coupant court à toute discussion. « C'est... » Elle n'eut même pas le temps d'aller au bout de sa phrase. Le baiser d'Ethan la désarma immédiatement. Malgré elle, elle se laissa entraîner, troublée par la chaleur de ses lèvres et par l'odeur familière de son parfum. Une senteur discrète où se mêlaient la fraîcheur de la menthe et une légère note de tabac. Les mains d'Ethan descendirent le long de son corps et commencèrent à relever sa jupe. Camille sentit son souffle s'accélérer. Pendant quelques secondes, elle oublia tout le reste. Puis la sonnerie d'un téléphone retentit. Le moment se brisa net. Camille reprit ses esprits, détourna le visage et se mordit la lèvre, agacée contre elle-même. Ethan, visiblement contrarié, posa une main sur son épaule avant de décrocher. « Qu'est-ce qu'il y a ? » Une voix bouleversée lui répondit aussitôt. Des pleurs et des gémissements étaient clairement audibles à l'autre bout. « Ethan... j'ai tellement mal. Pourquoi tu n'es toujours pas là ? » Il regarda Camille. Elle profita de cette seconde d'inattention pour s'éloigner de lui et remettre correctement ses vêtements. « J'arrive bientôt », répondit-il d'une voix soudainement plus douce. Il raccrocha et resta silencieux quelques instants. Puis il se tourna vers Camille. « Je viendrai te chercher demain soir. Nous dînerons à la maison. Ma mère veut te voir. Tu lui manques. » Camille releva brusquement la tête. « Tu ne leur as pas encore dit que nous allions divorcer ? » La mâchoire d'Ethan se contracta. « Pas maintenant. » « Pourquoi ? » « Mon père a des problèmes cardiaques. Son état s'est compliqué récemment et je ne veux pas lui imposer un choc supplémentaire. » Camille soupira profondément. « Ethan, nous avons déjà engagé les démarches. Je n'ai aucune raison de continuer à faire semblant d'être ta femme. » « Cinquante mille dollars pour une seule soirée », répliqua-t-il calmement. « Tu n'auras qu'à venir dîner avec ma famille. » Elle le fixa avant de laisser apparaître un sourire sans chaleur. « Très bien. Mais si, pendant cette soirée, tu dépasses les limites et que tu me touches, le tarif ne sera plus le même. » Ethan la regarda longuement. Camille se dirigea vers son sac, en sortit son téléphone et le brandit devant lui. Le message était évident : elle voulait son paiement avant de jouer la comédie. Il resta quelques secondes à la dévisager, manifestement surpris par son aplomb. Finalement, il prit lui aussi son téléphone et effectua le transfert. « Je passerai te chercher demain à dix-huit heures. » Il quitta ensuite la pièce. Camille attendit que la porte se referme derrière lui avant de laisser tomber ses épaules. La fatigue la submergea d'un coup. Avec elle revint cette tristesse qu'elle essayait pourtant de repousser depuis longtemps. Elle ferma les yeux. « J'ai encore failli me laisser avoir par ses paroles... Quelle idiote. » Son cœur lui faisait mal. Elle regrettait déjà d'avoir accepté ce dîner. Elle savait pourtant qu'elle devait bientôt tourner la page, alors pourquoi suffisait-il qu'Ethan se montre un peu tendre pour qu'elle recommence à douter ? Quelques instants plus tard, son téléphone se remit à sonner. Cette fois, c'était Iris. « Ma chère Camille, j'ai besoin de toi ! » s'écria son amie dès qu'elle décrocha. Camille fronça les sourcils. « Qu'est-ce qui s'est passé ? » « Je me suis foulé la cheville et j'ai un spectacle vendredi prochain. Je ne pourrai pas danser. Est-ce que tu pourrais me remplacer ? » Camille ouvrit rapidement son agenda pour vérifier ses engagements. « Ça tombe bien, je suis disponible. Mais je vais devoir venir au studio dès demain matin pour apprendre la chorégraphie. » Iris hésita. « Oui... justement. Il y a quelque chose que je dois te préciser. Cette danse demande beaucoup de proximité avec le partenaire masculin et... » « Ce n'est pas un problème. » Camille ne lui laissa pas le temps de terminer. De toute façon, son mariage touchait à sa fin. Elle allait bientôt retrouver sa liberté et reprendre la vie qu'elle avait laissée derrière elle. Elle avait besoin de recommencer à penser à elle, à ce qui la rendait heureuse, au lieu de passer son temps à satisfaire les attentes d'Ethan. Et même si leur divorce n'aboutissait pas immédiatement, elle doutait qu'il puisse réellement lui reprocher de danser avec un autre homme. Elle secoua légèrement la tête. « Son opinion ne me concerne plus. »

Le lendemain, Camille passa une grande partie de la journée au studio. Elle répéta encore et encore les mouvements de la chorégraphie avec son partenaire. Elle devait mémoriser chaque enchaînement, chaque déplacement et chaque changement de rythme avant le spectacle. À force de recommencer, elle finit par être complètement essoufflée. Lorsqu'elle fit une pause pour reprendre son souffle, son téléphone sonna. C'était Ethan. Elle hésita quelques secondes avant de décrocher. « Oui ? » « Où es-tu ? » « Dans un studio de danse. »