Chapitre 2 Elle ne peut rien entendre de ce que nous disons

Une fois le message envoyé, Natalie a poussé la porte du salon privé.

Toutes les conversations se sont arrêtées en même temps, et les rires ont disparu avec elles.

Des lumières tamisées projetaient une lueur brumeuse à travers la pièce. La fumée de cigarette, l'alcool et le parfum capiteux s'étaient mélangés en une odeur rance qui remplissait l'air.

Plusieurs hommes et femmes élégamment vêtus occupaient la pièce. Certains étaient assis tandis que d'autres se tenaient debout, mais tous regardaient vers l'entrée.

Natalie s'est arrêtée à la limite de la lumière. Sa longue robe épousait les lignes gracieuses de son corps svelte, tandis que la douce lueur donnait à sa peau un aspect presque radieux.

D'habitude, ses beaux yeux brillaient de chaleur et d'énergie. Ce soir-là, cependant, quelque chose de sombre dissimulait chaque émotion derrière eux.

Ryan était assis au milieu du canapé avec une vue dégagée sur l'entrée. La fumée s'élevait de la cigarette entre ses doigts et dérivait sur les angles marqués de son visage.

Avant que quiconque d'autre ne puisse réagir, Ryan l'a remarquée et a brièvement paniqué. Puis il a vu qu'elle ne portait pas ses appareils auditifs, et la tension a quitté son corps. Il s'est levé du canapé et a marché vers elle en signant : « Chérie, pourquoi as-tu mis autant de temps ? Nous t'attendions tous. »

Le dégoût a tordu l'estomac de Natalie.

Avant qu'elle ne puisse répondre, quelqu'un derrière elle s'est exclamé : « Eh bien, on dirait une sacrée fête. »

Chaque mot portait une douceur enjouée qui semblait assez forcée pour mettre n'importe qui mal à l'aise.

Tout le monde s'est instinctivement tourné vers la porte pour voir qui les avait interrompus.

Caylee attendait sous la lumière chaude du couloir dans une robe nuisette rouge ajustée. Sa fente haute révélait presque toute la longueur de sa cuisse. Ses cheveux ondulés retombaient librement sur ses épaules, tandis qu'un maquillage impeccable et un rouge à lèvres rouge vif complétaient son apparence saisissante.

Elle s'est appuyée contre le cadre de la porte et a lentement observé tout le monde dans la pièce. Quand son attention a atteint Ryan, un sourire discret est apparu sur un coin de sa bouche.

Quelque chose a changé dans l'expression de Ryan. L'absence de réaction de Natalie l'a convaincu qu'elle ne pouvait rien entendre, et une partie de son malaise s'est dissipée. Après s'être tourné vers Caylee, il a parlé doucement. « Pourquoi es-tu entrée ici ? Je t'avais dit de rester dans la pièce d'à côté. »

Chaque trace de tension dans sa voix a atteint Natalie clairement.

Caylee a ri. « Je ne voulais pas être si loin de toi. Je vais juste rester près de la porte un petit moment. Natalie ne saura pas que je suis là à moins de se retourner, et elle ne peut pas entendre ce que nous disons. Alors pourquoi as-tu l'air si nerveux ? »

Ses mots ont aidé tout le monde dans la pièce à se détendre.

Quelqu'un a marmonné en accord : « Merde, j'avais complètement oublié qu'elle ne peut pas nous entendre. Elle m'a presque fait mourir de peur ! »

« Exactement. Pendant une seconde, j'ai cru que tout allait s'effondrer. »

Bientôt, tout le monde a cessé de se soucier de ce qu'il disait autour de Natalie, et leurs voix ont pris un ton cruel et moqueur.

Natalie a serré les deux mains en poings fermés le long de son corps. Ses ongles s'enfonçaient si profondément dans ses paumes que la douleur aiguë est devenue impossible à ignorer.

Chaque mot la transperçait.

Elle pouvait les entendre.

Chaque mot.

Le sourire de Caylee est devenu encore plus satisfait alors qu'elle élevait la voix. « Tu ne peux pas m'entendre, n'est-ce pas, Natalie ? Ce terrible accident n'a pas réussi à te tuer, mais au moins il t'a rendue sourde. Quelle tragédie. »

« Arrête ça », a lâché Ryan d'une voix basse et sévère. Il a jeté un regard nerveux à Natalie et semblait craindre qu'elle puisse d'une manière ou d'une autre comprendre ce qu'ils disaient.

Sa colère n'a pas dérangé Caylee le moins du monde, et son sourire n'a fait que s'élargir.

Quittant l'encadrement de la porte, elle est entrée dans la pièce et s'est arrêtée juste derrière Natalie. L'affection remplissait ses yeux quand elle a regardé Ryan, et elle s'est assurée que tout le monde puisse l'entendre. « N'étais-tu pas juste inquiet que Natalie puisse apprendre que j'étais revenue, Ryan ? Tu peux te détendre maintenant. Elle ne peut rien entendre de ce que nous disons. Je pourrais la traiter de garce juste devant elle, et elle ne s'en rendrait même pas... »

Avant que Caylee ne puisse terminer, Natalie s'est retournée et a frappé durement Caylee au visage.

Chaque son à l'intérieur de la pièce a disparu d'un coup.

Toutes les personnes présentes ne pouvaient que dévisager Natalie avec incrédulité.

Que venait-il de se passer ? Natalie avait-elle entendu Caylee ? C'était impossible. Elle avait perdu l'ouïe.