Chapitre 2

Année 1844

Mademoiselle Herlinda et ma mère parlaient de ma présentation dans la société et de la catastrophe que ce serait si l'un des célibataires découvrait que je ne valais rien, et comment elles devaient me rendre parfaite pour attirer un bon parti.

— Je ne veux pas me marier — leur ai-je lâché soudainement.

J'avais beaucoup réfléchi à la façon de le dire, mais cela avait été trop, elles parlaient comme si je n'étais pas là.

— Qu'as-tu dit ? — me demanda ma mère.

Mademoiselle Herlinda avait les yeux grands ouverts en me regardant.

— Je ne suis bonne à rien, donc je ne veux pas me marier pour ne pas vous embarrasser — leur ai-je dit avec un sourire.

Ma mère se couvrit la bouche de sa main et commença à pleurer.

— Comment peux-tu dire ça, veux-tu nous embarrasser ? C'est déjà assez avec ta tante, et maintenant tu veux aussi devenir une vieille fille — me reprocha-t-elle.

Je la regardai avec un sourcil levé. Je leur rendais service et elle réagissait de cette manière exagérée.

— Je ne me marierai pas, et si tu insistes, je ferai tout pour l'éviter — l'ai-je avertie.

Je me levai de table et partis vers la porte.

— Tu ne seras pas une vieille fille, je m'en chargerai moi-même — me cria-t-elle entre les larmes.

J'étais tellement en colère. Pourquoi ne pouvais-je pas vivre ma vie comme bon me semblait ? Si ma mère insistait pour me trouver un mari, je les effrayerais tous.

— Je chercherai l'homme qui soit pour vous épouser, même si c'est le boucher — me cria-t-elle à nouveau.

Je continuai à marcher. Mieux valait être dans la bibliothèque en train de lire que d'écouter ma mère et Mademoiselle Herlinda parler de mon inaptitude à toute activité.

Mon frère Frederick apparut de nulle part. Je m'arrêtai et le regardai droit dans les yeux.

— Tu vas tuer maman, arrête de lui donner des colères — me reprocha mon frère.

Je le regardai et rigolai. L'avantage d'être rusée était que vous voyiez et appreniez beaucoup de choses.

— Je suis sûre qu'elle en mourrait si elle savait que tu étais dans la chambre des domestiques — mon frère, qui avait un an de moins que moi, ouvrit puis referma la bouche, me regarda avec les sourcils froncés, puis continua son chemin.

Amelia, ma servante, accourut vers moi et m'attrapa le bras pour m'empêcher de m'éloigner davantage.

— Ma dame, votre mère vous appelle — me dit-elle avec inquiétude.

Je respirai profondément et me retournai pour retourner dans le salon.

— Je ne devrais pas la mettre en colère ainsi — me dit-elle.

— Ma mère sait que je ne veux pas me présenter dans la société, je ne veux pas me marier — lui dis-je un peu en colère.

— Mademoiselle, votre mère veut le meilleur pour vous, vous devriez au moins lui parler — me suggéra-t-elle.

Avec colère, je retournai dans le salon. En entrant, ma mère parlait avec la vieille sorcière de Mademoiselle Herlinda.

— L'idéal pour votre fille est un homme avec une main de fer — dit la vieille sorcière à ma mère.

Je me raclai la gorge et toutes deux se retournèrent pour me regarder.

— J'ai déjà décidé, le mois prochain tu seras présentée dans la société, et tout le monde verra à quel point tu es belle et parfaite — dit ma mère.

Je la regardai fixement.

— Chaque homme que tu essaieras d'approcher de moi, je l'éloignerai — la prévins-je.

Je me retournai et sortis à nouveau de la pièce, les cris et les pleurnicheries de ma mère résonnaient partout, mais je ne me laisserais pas manipuler, maintenant c'était la guerre. - - - - - - - - - -- - - -- -- -

Mon père était mort d'une crise cardiaque soudaine, laissant notre famille sans repère. Ma mère pleurait sur le cercueil de mon père, et moi, je restais assis à regarder la scène. Jamais je n'aurais imaginé qu'un homme aussi fort que mon père mourrait d'une manière si soudaine. C'était tellement absurde.

Ma petite sœur était à côté de moi, pleurant elle aussi. J'étais sans expression, je voulais paraître fort pour elles deux.

— Mylord, on vous cherche — me dit l'un de mes serviteurs.

Je me levai et me dirigeai vers la sortie, plusieurs personnes qui nous accompagnaient me regardèrent.

— Qui est-ce ? — demandai-je.

— Mademoiselle Natasha — répondit-il.

J'entrai dans mon bureau. Elle était là, vêtue de noir avec un voile couvrant sa tête.

— Bonjour — saluai-je.

Natasha se retourna et me regarda. Ses yeux étaient rouges et larmoyants.

— Je suis tellement désolée, Samuel — dit-elle en pleurant.

Je m'approchai d'elle et la pris dans mes bras avec force. Avec elle, je pouvais être moi-même, je pouvais pleurer si je le voulais.

— Je ne sais pas ce que je vais faire sans lui — lui dis-je entre deux larmes.

Natasha me serra encore plus fort puis m'embrassa sur les lèvres.

— Tout ira bien, tu es excellent en tout, je sais que tu prendras soin de ta famille — me dit-elle pour me réconforter.

Je secouai la tête. Je ne serais jamais aussi bon que mon père. Il était parfait en tout.

— Je t'aime, Samuel — me dit-elle soudainement.

Moi aussi, je l'aimais, même si notre relation était scandaleuse compte tenu des origines modestes de Natasha. J'étais prêt à tout pour elle.

Natasha était la fille d'une domestique qui travaillait ici. Ma mère l'avait renvoyée lorsqu'elle avait découvert la relation que j'entretenais avec elle.

— Je t'aime aussi — lui dis-je.

J'entendis la porte s'ouvrir, et je sentis immédiatement la tension dans le corps de Natasha.

— Comment peux-tu nous faire ça en ce moment ? — dit la voix de ma mère dans mon dos.

— Ton père doit être déçu de toi, où qu'il soit — me dit-elle.

Je lâchai Natasha et me retournai. Ma mère était avec une tante, toutes deux me regardaient avec déception.

— Je l'aime — leur dis-je.

Je pris la main de Natasha avec force, mais elle se retira et se dirigea vers ma mère et ma tante.

— Ne reviens jamais — lui dit ma mère en lui remettant un sac d'argent. Natasha me regarda puis baissa les yeux au sol. Je sentis mon cœur être piétiné, comme si des milliers de poignards le traversaient.

— S'il te plaît, ne me fais pas ça — la suppliai-je entre les larmes.

Natasha se contenta de me regarder, les larmes aux yeux.

— Je suis désolée — me dit-elle avant de partir.

Je tombai au sol, me sentant vide. Tout ce que j'avais jamais voulu n'existait plus maintenant.

— Elle ne s'intéressait qu'à ton argent, tu devrais être heureux, cette femme n'est pas digne de toi — me dit ma mère.

Peu m'importait si elle était digne ou non. Je l'aimais de tout mon cœur.

— Je veux être seul — leur dis-je.

Ma mère et ma tante sortirent de mon bureau, me laissant seul avec ma douleur. Maintenant, je n'avais plus aucun soutien. Les deux personnes qui me maintenaient à flot étaient parties, me laissant dans cette solitude qui allait peu à peu me détruire.