Chapitre 3

Chapitre 3

J'ai été vendu à la famille Bennett quand j'avais huit ans, dans la maison d'Evan.

À l'époque, je faisais les corvées les plus élémentaires. Nettoyer les toilettes, vider les pots de chambre, laver et étendre le linge, aider à la cuisine, balayer : tout ce qui devait être fait, je le faisais avec empressement. J'avais peur qu'ils ne veuillent plus de moi et que je finisse par vivre dans la rue, à manger du vent et à dormir dans la rosée.

Helena a vu que j'étais sage et travailleur, alors elle a décidé de me garder. Elle m'a fourni de la nourriture et un abri, et m'a même donné une petite allocation chaque mois. Mais je ne pouvais pas me résoudre à le dépenser ; j'ai économisé chaque centime et je l'ai enterré au pied du grand arbre dans le jardin.

Même si mes parents m'avaient vendu, ils venaient encore me voir de temps en temps pour me demander de l'argent.

J'étais jeune et facile à tromper à l'époque. Ils m'ont promis qu'une fois que je serais grand et que j'aurais gagné plus d'argent, ils me ramèneraient à la maison et que nous serions réunis en famille.

En grandissant, j'ai réalisé qu'ils ne me reprendraient jamais. Ils ont commencé à amener mes jeunes sœurs et à leur demander de l'argent. Mes sœurs, sales et en haillons, tendaient leurs petites mains et me regardaient avec des yeux pleins d'espoir. Je ne pouvais pas supporter de les refuser.

Jusqu'à présent, ma famille vivait de l'argent que je gagnais.

Je n'ai commencé à être visible dans le foyer qu'à l'âge de onze ans.

Parce que j'étais compétent et observateur, Helena m'a demandé de l'aider dans le hall d'entrée, de servir le thé et l'eau, d'accueillir les invités et de balayer la cour.

La famille Bennett était à l'origine dans le secteur de la broderie, et la broderie d'Helena était une spécialité renommée à Klury.

Elle m'a soigneusement choisie pour apprendre la broderie avec elle et a même augmenté mon salaire. J'ai travaillé dur et, en trois ans, ma broderie était également bien considérée à Klury.

Mais petit à petit, elle a arrêté de me laisser apparaître dans le hall d'entrée ou de me déplacer dans la maison. Elle m'a ordonné de rester dans ma chambre et de me concentrer sur la broderie, en disant que les affaires allaient bien et que beaucoup de gens aimaient mon travail, donc je devais suivre les commandes.

J'étais ravie ; j'avais le sentiment d'avoir trouvé mon but dans la vie.

Et donc, je suis resté dans ma chambre pendant un an, ne sortant qu'une fois par mois. Tout le reste de mon temps était consacré à la broderie. Non seulement mon travail était exquis, mais j'étais aussi rapide, je pouvais faire le travail de trois brodeurs à moi seule.

À la fin de chaque mois, je sortais et à la fin de chaque mois, ils venaient me demander de l'argent.

Chaque fois que je sortais, je voyais Evan.

Il s'était installé dans la cour à côté de la mienne et y passait ses journées à lire. Sa voix claire et forte en train de lire s'élevait souvent, même pendant les jours d'hiver les plus froids.

Parfois, lorsque les commandes étaient urgentes, je brodais tard dans la nuit. Je pouvais encore voir la lumière depuis sa chambre, devinant qu'il étudiait encore. Il était très diligent et je croyais que ses réalisations futures seraient illimitées.

La plupart des brodeurs de la maison avaient à peu près mon âge et beaucoup d'entre eux l'appréciaient. C'est de lui qu'ils ont le plus parlé.

Les jeunes filles amoureuses laissaient souvent « accidentellement » tomber leur mouchoir devant lui. Il souriait simplement, faisait semblant de ne rien voir et se concentrait sur ses textes classiques.

Parfois, quand je jetais un coup d'œil par la fenêtre, je surprenais son regard qui revenait immédiatement vers moi, quelque peu intense, comme une brise d'été qui remuait inexplicablement mon cœur.

Je détournais rapidement le regard, le cœur battant. Mais je savais que quelqu'un comme moi était destiné à n'avoir aucun avenir avec lui.

J'ai fait mon travail avec contentement et diligence, sans jamais oser trop interagir avec lui. Je pensais que mes journées continueraient ainsi, l'une après l'autre.

Mais je ne m'attendais pas à ce qu'Helena nourrisse depuis longtemps le projet de me voir partir. Non seulement elle voulait que je parte, mais elle voulait aussi ruiner ma réputation.