Chapitre 1

La musique classique flottait dans l'air du grand salon du domaine Dubois.

Les invités, le gratin de la société française, tenaient des flûtes de notre meilleur millésime, leurs conversations un murmure élégant.

C'était la réception de fiançailles. Ma réception.

Dans ma vie précédente, ce jour avait été le début de la fin.

Aujourd'hui, c'était le début de ma vengeance.

Mon grand-père, le patriarche de la Maison Dubois, se leva, sa présence imposant le silence.

« Ma chère Amélie, » sa voix était forte et claire, « Il est temps de confirmer ton choix devant nos amis et notre famille. Qui sera ton futur mari ? »

Tous les regards se tournèrent vers moi, puis vers Antoine de Valois, qui se tenait à côté de moi, un sourire arrogant déjà sur les lèvres.

Il était beau, l'héritier d'une puissante famille de banquiers parisiens. Mon mari dans ma vie passée. Mon meurtrier.

Je sentis son regard sur moi, plein de possession. Il croyait que tout était joué.

Je pris une profonde inspiration, le souvenir de l'eau glacée de la Méditerranée envahissant mes poumons, la trahison brûlant encore ma gorge.

Je regardai par-dessus l'épaule d'Antoine, vers un coin sombre de la salle.

Là, un jeune homme discret observait la scène, mal à l'aise dans son costume de location.

Mathieu.

Un cousin éloigné et oublié de la famille de Valois. Personne ne le prenait au sérieux.

Parfait.

Je souris, un sourire que personne ici n'avait jamais vu sur mon visage.

« Mon choix est fait, grand-père. »

Je me tournai, ignorant la main qu'Antoine me tendait.

Je pointai mon doigt vers le coin de la salle.

« Je choisis Mathieu. »

Un silence de mort tomba sur le salon.

Le champagne sembla se figer dans les verres.

Le sourire d'Antoine se brisa. Son visage passa de la confiance à la confusion, puis à une fureur froide.

Mathieu, lui, me regarda, les yeux écarquillés, complètement stupéfait.

Mon grand-père fronça les sourcils, perplexe, mais il ne me contredit pas. Il avait promis de respecter mon choix, quel qu'il soit.

« Très bien, » dit-il lentement. « Que Mathieu s'approche. »

La fête était terminée. Le scandale ne faisait que commencer.