Chapitre 1

Ma sœur jumelle, Cara, a jeté mon avis d'admission de Sciences Po sur la table basse.

« Ella, Maman a dit que c'est moi qui irai à Paris. »

Sa voix était désinvolte, comme si elle parlait du temps qu'il faisait.

J'ai regardé ma mère, Darlene. Elle évitait mon regard, se concentrant sur le polissage d'un verre à vin, le visage dénué d'expression.

Ce silence était sa réponse.

« Pourquoi ? » Ma voix tremblait. « C'est mon nom sur l'avis, c'est moi qui ai passé l'examen. »

Cara a ri, un son aigu qui m'a écorché les oreilles. « Parce que je suis Cara, et tu n'es qu'Ella. C'est suffisant comme raison. Maman, n'est-ce pas ? »

Ma mère a finalement posé le verre. « Ella, sois raisonnable. Les notes de ta sœur sont un désastre. C'est ta sœur, tu devrais l'aider. Une place à l'université, ce n'est rien. La famille est plus importante. »

La famille ? Dans cette maison, il n'y avait que ma mère et Cara. Moi, j'étais juste une ombre qui ressemblait trop à mon père, cet artiste fauché qu'elle détestait tant.

J'ai attrapé l'avis d'admission. « Non. C'est ma vie. Vous ne pouvez pas me la voler. »

Le visage de ma mère s'est tordu de fureur. « La voler ? Je t'ai donné la vie ! Tout ce que tu as vient de moi ! Je peux te le donner, et je peux te le reprendre ! »

Elle s'est jetée sur moi, essayant de m'arracher le papier. Cara s'est jointe à la mêlée, me griffant les bras. J'ai été projetée au sol. Ma tête a heurté le coin de la table.

La douleur était vive, mais moins que celle dans ma poitrine.

Elles m'ont arraché la lettre. Darlene l'a tendue à Cara avec un sourire triomphant.

« Ne t'inquiète pas, ma chérie. Maman a tout prévu. »

Elle a sorti une pile de photos de son sac à main et les a jetées sur mon visage. C'était des photos de Cara, dans des bars miteux, avec des types louches, son tatouage de rose sur la hanche bien visible.

« Demain, tout le quartier saura à quel point tu es une fille dépravée, Ella. Ils sauront que tu as essayé de voler l'avenir de ta pauvre sœur innocente. »

Ma soi-disant meilleure amie, Sariah, est entrée à ce moment-là, sans même frapper. Elle a regardé la scène, puis m'a regardée avec pitié.

« Ella, pourquoi tu fais ça ? Cara est si gentille. Tu ne devrais pas être si jalouse. »

Darlene lui a glissé un sac de marque contrefait dans les mains. Sariah l'a accepté avec un sourire reconnaissant.

La trahison m'a coupé le souffle.

Le lendemain, les photos étaient partout. Les voisins me montraient du doigt, chuchotant des insultes. « Regardez cette traînée. » « Pauvre Darlene, avec une fille pareille. »

Ils m'ont entourée. On m'a poussée, tirée par les cheveux. Quelqu'un m'a donné un coup de pied dans le ventre.

Je suis rentrée chez moi, le corps couvert de bleus, l'âme en morceaux. J'ai regardé par la fenêtre de notre appartement du Vieux Lyon. En bas, la foule continuait de crier mon nom, mêlé d'injures.

Il n'y avait plus d'issue. Plus d'espoir.

J'ai ouvert la fenêtre et j'ai sauté.