Chapitre 1

Le son strident du réveil me tira de mon sommeil. Chloé était déjà debout, me tournant le dos, son corps tendu comme une corde. L'air dans la chambre était glacial, chargé de son hostilité silencieuse.

« Tu vas encore annuler, c'est ça ? »

Sa voix était plate, sans émotion, mais je sentais la colère qui bouillonnait juste sous la surface. Elle ne se retourna même pas pour me regarder.

« Le dîner avec mes parents. Tu vas trouver une excuse, comme toujours. »

Je me suis assis sur le lit, le cœur lourd. J'ai regardé ses épaules rigides, la façon dont elle croisait les bras sur sa poitrine. C'était une scène que je connaissais par cœur, une pièce de théâtre que nous avions jouée un nombre incalculable de fois.

Mais quelque chose était différent. Je n'étais pas censé être là. J'ai regardé mes mains, puis le calendrier sur le mur. 15 octobre. Non, ce n'était pas possible. Cette date était passée depuis dix ans.

Un frisson glacial a parcouru mon corps. Je me suis souvenu. La pluie battante, le crissement des pneus, le bruit assourdissant du métal qui se froisse. J'ai revu l'image de Chloé, piégée dans la voiture, son visage pâle et son regard vide. Je me suis souvenu de l'odeur du sang et de la fumée, des sirènes qui hurlaient au loin.

Elle était morte ce jour-là. Le 15 octobre, il y a dix ans, en se rendant à un rendez-vous avec Camille.

Ma gorge s'est nouée. J'étais revenu. J'étais revenu à ce jour maudit, le jour où tout avait basculé. Toute ma vie après sa mort n'avait été qu'une longue pénitence. J'avais passé des années à regretter, à me repasser chaque seconde de cette journée, à me demander ce que j'aurais pu faire différemment. J'avais tout donné, j'avais cherché tous les moyens, jusqu'à trouver cette méthode insensée, cette dernière chance de remonter le temps. Et maintenant, j'étais là.

Mon seul but était de la sauver. De changer ce destin terrible.

« Chloé, » ai-je commencé, ma voix rauque. « N'y va pas aujourd'hui. »

Elle s'est finalement retournée, ses yeux me foudroyant du regard. C'était le même mépris, la même incompréhension que dans mes souvenirs. Pour elle, j'étais toujours l'homme possessif et jaloux qui essayait de contrôler sa vie.

« Ne recommence pas, Léo. Ce n'est pas parce que tu n'aimes pas Camille que tu dois m'empêcher de la voir. J'en ai assez de tes scènes. »

« Ce n'est pas ça. S'il te plaît, juste pour aujourd'hui. Reste à la maison. Nous pouvons faire ce que tu veux, mais ne sors pas. »

Elle a ri, un rire court et amer.

« Pour que tu puisses me garder sous clé ? Non merci. J'ai un rendez-vous important. Et ce soir, je dîne avec mes parents. Avec ou sans toi. »

Elle s'est dirigée vers la porte, attrapant son sac. La panique montait en moi. Je ne pouvais pas la laisser partir. Je devais l'arrêter, à n'importe quel prix.

Je me suis levé d'un bond, j'ai attrapé mon téléphone sur la table de chevet. J'ai composé le numéro de sa mère, le cœur battant à tout rompre. Chloé s'est arrêtée, la main sur la poignée, me regardant avec une méfiance accrue.

Le téléphone a sonné une fois, deux fois.

« Allô ? » a répondu la voix douce de Madame Dubois.

« Bonjour, c'est Léo, » ai-je dit, en essayant de garder ma voix stable. « Je suis vraiment désolé, mais je ne me sens pas très bien aujourd'hui. Je pense que j'ai attrapé quelque chose. Il serait plus sage d'annuler le dîner de ce soir. Je ne voudrais pas vous contaminer. »

Un silence. Chloé me fixait, ses yeux s'écarquillant de colère et d'incrédulité.

« Oh, mon pauvre Léo, » a dit Madame Dubois, pleine de sollicitude. « Bien sûr, ne t'inquiète pas. Repose-toi bien. Nous remettrons ça. Dis à Chloé de prendre soin de toi. »

« Merci, je le ferai. Au revoir. »

J'ai raccroché. Le silence dans la pièce était assourdissant.

« Qu'est-ce que tu as fait ? » a sifflé Chloé, sa voix tremblante de fureur. « Comment oses-tu ? »

« Je t'ai libérée de ton obligation, » ai-je répondu calmement, même si mon cœur menaçait d'exploser. « Maintenant, tu n'as plus à dîner avec tes parents. Tu es libre de faire ce que tu veux ce soir. »

C'était un sacrifice. Je savais qu'en faisant ça, je passerais une fois de plus pour le méchant, le manipulateur. Mais ça m'était égal. Tout ce qui comptait, c'était de briser la chaîne des événements qui la mènerait à cet accident. J'espérais qu'en changeant ce détail, elle changerait ses plans.

Elle m'a regardé pendant une longue seconde, le visage déformé par le mépris.

« Tu es incroyable, » a-t-elle finalement lâché. « Tu penses vraiment que c'est comme ça que tu vas me retenir ? »

Sans un mot de plus, elle a ouvert la porte et est sortie en la claquant violemment derrière elle.

Je suis resté seul dans la pièce, écoutant le bruit de ses pas qui s'éloignaient. J'avais gagné un peu de temps. Mais je savais qu'elle allait quand même voir Camille. La bataille ne faisait que commencer.