Chapitre 1

Le proviseur du lycée m'a appelée dans son bureau, son visage habituellement sévère adouci par un sourire rare.

« Juliette, félicitations. La Fondation de France vient de confirmer. Votre bourse d'excellence est validée. Vous êtes admise à Henri-IV, sans même avoir à passer le concours. »

La nouvelle aurait dû me faire exploser de joie, mais un bruit sec a retenti dans la pièce.

Cécilia Larson, la fille la plus populaire du lycée, venait de me gifler.

La douleur a brûlé ma joue, mais c'est son regard qui m'a le plus marquée, un mélange de haine et de mépris.

« Espèce de pauvre, tu crois vraiment que tu mérites ça ? Cette place me revenait. C'est toi qui triches, qui manipules tout le monde. Tu ne vaux rien. »

Je la fixais, le silence pesant dans le bureau du proviseur.

Le souvenir de ma vie antérieure a refait surface, aussi glacial que l'eau de la Seine dans laquelle je m'étais jetée.

Dans cette autre vie, tout s'était effondré à cause d'elle.

Lors du Baccalauréat, mon essai de philosophie avait été déclaré identique au sien.

Une accusation de plagiat, un scandale.

J'avais été détruite, ma réputation anéantie, ma famille ruinée.

La dépression m'avait consumée jusqu'à ce que je décide que la seule issue était de sauter de ce pont, par une nuit d'hiver glaciale.

La sensation de l'eau gelée envahissant mes poumons était encore vive dans ma mémoire.

Puis, je me suis réveillée.

J'étais de retour, une semaine avant le Bac.

Une seconde chance.

Une chance de me venger.

Les premiers visages que j'ai vus en me réveillant étaient ceux de mes deux plus grands traîtres.

Alan Gordon, le fils du meilleur ami de mon père, que j'avais toujours considéré comme un grand frère.

Et Kyle Scott, mon voisin, mon meilleur ami d'enfance.

Ils étaient là, avec leurs sourires hypocrites, m'apportant des croissants chauds et du café, prétendant s'inquiéter pour moi.

« Juliette, tu as l'air fatiguée. On est là pour toi », avait dit Kyle.

Alan, lui, m'avait tendu une feuille de notes. « J'ai entendu des rumeurs sur le sujet de philo. Ce sont quelques pistes. Ça t'aidera à avoir la meilleure note. »

Dans ma vie passée, j'avais accepté leur "aide" avec gratitude.

Cette fois, j'ai senti un frisson glacial me parcourir.

Je savais maintenant que ces "pistes" n'étaient qu'une partie du piège.

Je me souvenais parfaitement de la scène au lycée. Cécilia, triomphante, brandissant son essai. Et Alan et Kyle, à ses côtés, refusant de témoigner pour moi.

Pire, ils avaient suggéré au lycée de me laisser redoubler par "clémence", scellant mon sort de tricheuse aux yeux de tous.

Le scandale avait détruit mes parents. Artisans honnêtes, ils avaient perdu tous leurs clients. La honte les avait rongés, tout comme moi.

Alors que Cécilia me fixait avec haine dans le bureau du proviseur, je savais que cette fois, l'histoire serait différente.

Je n'étais plus la jeune fille naïve et fragile.

J'étais une survivante revenue de la mort, et j'allais leur faire payer chaque larme, chaque humiliation.

Je me suis souvenue de la raison de leur trahison. Alan avait toujours admiré Cécilia, son statut, son "élégance". Kyle, lui, était simplement faible, un suiveur.

Cette fois, je ne serais pas leur victime.

Je serais leur juge.