Chapitre 2

Les jours suivants furent un enfer. Sophie prenait un plaisir sadique à l'humilier.

"Antoine, mon verre est vide."

"Antoine, mes chaussures sont sales."

"Antoine, servez M. Bernard. Avec le sourire."

Il devait servir Julien, le voir embrasser Sophie, entendre leurs projets de mariage. Chaque instant était une nouvelle blessure.

Julien, parfois, tentait une intervention.

"Sophie, arrête. Ce n'est pas drôle."

Elle le fusillait du regard.

"C'est une transaction, Julien. Il a besoin d'argent. Je le paie pour ses services. Quoi de plus normal ?"

Et elle jetait à nouveau des billets à Antoine. Il les ramassait. Pensant aux Calanques. À la paix.

C'était l'anniversaire de Julien. Une fête somptueuse fut organisée au "Mirage". Sophie était radieuse, jouant la fiancée parfaite. Elle accrochait son bras à celui de Julien, riant à ses plaisanteries. Un spectacle pour la galerie. Un supplice pour Antoine.

Des invités chuchotaient en le voyant.

"C'est lui, l'assassin de Mme Moreau."

"Quel culot de se montrer."

"Il ne mérite que le mépris."

Antoine entendait. Il acceptait. C'était le prix à payer.

Plus tard dans la soirée, Julien et Antoine se retrouvèrent seuls un instant, près du grand étang du jardin.

"Tu n'aurais jamais dû revenir, Antoine," dit Julien, sa voix basse, chargée de ressentiment.

"Je l'aime. Depuis toujours. Bien avant toi. Tu nous as tout gâché."

Antoine ne répondit pas. À quoi bon ?

Julien retira une bague de son doigt. Une chevalière en or, un cadeau de Sophie.

Il la lança dans l'étang. L'eau noire engloutit le bijou.

"Tu vois ça ? C'est ce que tu représentes. Un déchet. Va la chercher."