Chapitre 2

Le dîner a été une longue épreuve. J'étais assis à une table au fond, seul. Tout le monde gravitait autour d'Antoine et Chloé. Ils riaient fort, buvaient du champagne cher et parlaient de leurs succès.

Antoine racontait comment son père allait lui acheter une nouvelle villa à Saint-Tropez. Chloé l'écoutait, les yeux brillants d'admiration et d'avidité.

Personne ne m'adressait la parole. Pour eux, j'étais le "petit bibliothécaire", un échec.

Puis, Léo est arrivé. Il a tiré une chaise et s'est assis à côté de moi.

« Ne fais pas attention à eux, Julien. Ils n'ont pas changé. »

Léo était devenu ébéniste. Un artisan respecté. Il était le seul à me regarder comme un égal.

« Comment ça va, vraiment ? » m'a-t-il demandé.

« Ça va, Léo. Le travail est... prenant. »

Je pensais à mon dossier. Une affaire de sécurité nationale qui ne pouvait pas attendre. J'ai regardé ma montre.

Léo a vu mon regard. « Ils te déçoivent, n'est-ce pas ? »

J'ai hoché la tête. « Je me souviens de Chloé différemment. »

« Les gens changent. Surtout quand l'argent est en jeu. Elle est fiancée à Antoine maintenant. »

Ça ne m'a pas surpris. C'était logique, dans leur monde.

« Je crois que je vais y aller, Léo. J'ai un dossier important à finir pour demain matin. »

Léo a essayé de me retenir. « Reste encore un peu. Ne leur donne pas cette satisfaction. »

Mais Chloé nous avait remarqués. Elle s'est approchée, un verre de champagne à la main.

« Alors, le petit bibliothécaire s'ennuie ? Nos vies sont trop excitantes pour toi ? »

Sa voix était pleine de moquerie.

Léo s'est levé. « Chloé, ça suffit. »

« Oh, Léo, toujours le défenseur des causes perdues. Tu sais, Julien, j'avais de l'estime pour ton intelligence au lycée. Quel gâchis. »

Je me suis levé à mon tour. « Je n'ai pas de temps à perdre avec ça. »

Antoine est arrivé derrière elle, le visage rouge.

« Tu n'as pas de temps à perdre ? Tu es dans ma maison. Tu insultes ma fiancée. »

Il a déformé mes paroles, exprès.