Chapitre 3 Tu es vraiment en manque à ce point

Olivia est sortie de l'hôpital. Son esprit était un chaos total. Elle cherchait désespérément quoi faire ensuite.

Seules deux options s'offraient à elle.

La première : avouer sa maladie à Brayden et le supplier de coucher avec elle.

La seconde : enterrer sa gêne, balayer ses doutes et prendre l'initiative de le séduire.

Même s'ils n'ont jamais fait l'amour, leur relation avait toujours été harmonieuse. En trois ans de vie commune, ils n'avaient jamais eu la moindre dispute sérieuse. Si elle lui disait la vérité, elle savait qu'il accepterait sans hésiter. Pour sa santé.

Mais elle refusait cette issue. Une telle intimité devait naître d'un désir brûlant. Pas d'un devoir conjugal ou d'une vulgaire obligation.

Après une longue agonie mentale, Olivia a pris sa décision. Fini de trop réfléchir. Elle allait séduire son propre mari.

Le soir même, elle a rassemblé tout son courage. Elle a enfilé un ensemble de lingerie affriolant, puis a attrapé son téléphone pour appeler Brayden. « Tu rentres à quelle heure ? »

« Je ne rentrerai pas ce soir. » La voix de Brayden résonnait dans l'écouteur, grave et douce. « La réunion internationale de demain commence très tôt, je vais donc passer la nuit aux Appartements Harborview. »

Leur domicile conjugal se trouvait en banlieue. C'était une villa immense, mais beaucoup trop éloignée de son bureau.

Brayden avait donc acheté un autre pied-à-terre plus près de son entreprise. Un duplex luxueux aux Appartements Harborview.

Olivia a gardé le silence un instant. « Alors... tu es tout seul ce soir ? »

S'il ne pouvait pas rentrer à cause du travail, elle irait tout simplement le rejoindre.

Un petit rire grave a vibré à l'autre bout du fil. « Bien sûr que je suis seul. Pourquoi, tu as peur que je cache une autre femme ici ? »

Olivia a lâché un rire gêné, masquant précipitamment ses véritables intentions. « Non. Je demandais juste comme ça. »

S'il recevait des collègues pour une réunion tardive, débarquer à l'improviste aurait créé un malaise insupportable.

Après avoir raccroché, Olivia a passé un long manteau sur sa lingerie. Elle a pris le repas qu'elle avait préparé avec amour, a glissé quelques préservatifs dans son sac et a pris la route vers les Appartements Harborview.

Lorsqu'elle est arrivée sur place, il était déjà vingt heures.

Le code d'entrée était celui qu'elle avait elle-même choisi lors de l'achat. Elle l'a tapé sans hésiter et a poussé la porte.

Dès que la porte s'est ouverte, un délicieux parfum de nourriture a envahi l'appartement.

Puis Brayden est sorti de la cuisine. Il portait un tablier noué autour de la taille et tenait un plat fumant entre ses mains. L'odeur exquise prouvait à elle seule qu'il y avait mis tout son cœur.

Olivia l'a dévisagé, complètement prise au dépourvu. « Brayden ? »

Depuis le temps qu'elle le connaissait, elle savait mieux que quiconque qu'il était un désastre absolu en cuisine. Il était incapable de différencier le sel du sucre. Depuis quand savait-il cuisiner ?

La tête de Brayden a pivoté brusquement vers l'entrée au son de sa voix. Un éclair de panique pure a traversé son visage avant qu'il ne puisse le masquer.

Baignée par la lumière chaude du couloir, Olivia se tenait là dans son long manteau blanc. Elle dégageait une élégance naturelle et sans effort.

Elle a penché légèrement la tête, lui offrant un sourire doux et taquin.

Autrefois, cette simple expression aurait suffi à faire voler en éclats toute sa retenue. À l'époque, il se serait approché d'elle, l'aurait prise dans ses bras et l'aurait serrée contre lui sans la moindre hésitation.

Mais l'homme qui se tenait devant elle ne la regardait plus comme avant. Ses yeux ne reflétaient plus qu'une hostilité glaciale et une fureur contenue. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Le regard d'Olivia a glissé derrière lui pour se poser sur le festin étalé sur la table. « Depuis quand as-tu appris à cuisiner ? »

« Je... je ne sais pas cuisiner. » Brayden a rompu le contact visuel, fuyant son regard. « C'est juste un plat à emporter. Je l'ai seulement réchauffé. »

L'instant d'après, il a froncé violemment les sourcils. « Pourquoi tu n'es pas à la maison ? »

« Parce que tu ne rentrais pas. » Olivia a pris une lente inspiration. Elle a rassemblé tout le courage accumulé pendant le trajet. Puis, elle a enfin laissé échapper les mots qu'elle avait répétés en boucle. « Tu ne pouvais pas venir à moi, alors je suis venue à toi. »

Dès que ces mots ont franchi ses lèvres, elle a laissé glisser le manteau de ses épaules. Laissant apparaître la lingerie fine et provocante qu'elle portait en dessous.

Le corps entier de Brayden s'est figé. La vision qui s'offrait à lui l'a frappé de plein fouet. Il est resté totalement muet de stupeur.

Mais la surprise a très vite laissé place à une rage noire. Ses sourcils se sont froncés avec violence, son expression devenant polaire. « Olivia, c'est quoi ce bordel, qu'est-ce que tu portes ? »

Avant même qu'elle ne puisse répondre, il a arraché le manteau et le lui a jeté dessus. « Remets ça. Rentre chez toi. Jette cette horreur à la poubelle et ne porte plus jamais un truc pareil. »

Le sourire sur les lèvres d'Olivia s'est effacé lentement.

Elle avait imaginé d'innombrables réactions de sa part. Elle pensait qu'il serait abasourdi, charmé, ou même incapable de dissimuler son désir. Elle ne s'attendait absolument pas à un tel rejet.

Pourtant, elle refusait de reculer.

Pendant une année entière, Brayden avait fui toute intimité avec elle.

Ce soir, sa décision était prise. Peu importe le prix à payer, elle allait coucher avec lui.

Elle ne pouvait plus attendre.

Ravalant l'humiliation qui lui consumait la poitrine, Olivia a tendu le bras. Elle a pris la main de son mari et l'a guidée lentement vers elle. « Brayden... »

Sa voix s'est adoucie, chargée d'une détresse absolue. « Ça fait un an qu'on est mariés. Tu ne m'as jamais effleurée. Tu sais à quel point je me sens atrocement seule ? »

Elle a serré sa main plus fort, les yeux noyés de vulnérabilité. « Je t'en supplie... touche-moi. »

À la seconde où sa paume a rencontré la sienne, elle a senti sa main se crisper violemment.

Et juste au moment où elle allait presser cette main contre sa peau, une voix a soudainement résonné depuis le haut de l'escalier. « Olivia, tu es vraiment en manque à ce point ? »